Wetenschappers verdedigen onderzoek waaruit blijkt dat Xylella niet verantwoordelijk is voor de meeste OQDS

De weerlegging van ons artikel van Donato Boscia, unitmanager van het Institute for Sustainable Plant Protection in Bari van de National Research Council, heeft enige verduidelijking nodig

Er moet worden benadrukt dat de eerste onderzoeken naar de achteruitgang van de olijventeelt in Salento het fenomeen toeschreven aan een aantal ziekteverwekkers: de ​"complexe” ziekte, waaronder ook enkele schimmels. Maar bij de identificatie van Xylella fastidiosa ondersp. pauca is de bacterie behouden gebleven als de enige veroorzaker van het Olive Quick Decline Syndroom (OQDS).

Als gevolg hiervan werd vanaf 2015 elk symptoom van achteruitgang bij olijfbomen, zoals het afsterven van bladeren, twijgen en takken, toegeschreven aan de bacterie, en deze veronderstelling werd grotendeels overgebracht aan boeren, agronomen, journalisten en politici.

Tijdens de monitoringsonderzoeken hebben de regionale inspecteurs daarom monsters verzameld van olijfbomen die zichtbaar enkele van dergelijke symptomen vertonen, alleen maar omdat vermoed wordt dat ze veroorzaakt zijn door Xylella fastidiosa.

Door de gegevens te controleren die zijn verzameld door de regionale fytosanitaire inspecteurs van Apulië, rijst er één vraag. Als het percentage olijfbomen dat zichtbaar symptomen van achteruitgang vertoont tussen 2016 en 2022 positief testte op het voorkomen van Xylella fastidiosa tussen de 22.5 en 3.21 procent ligt, welke andere ziekteverwekkers de symptomen veroorzaakten bij de resterende 78 tot 97 procent van olijfbomen?

Binnen dit scenario moet worden geschetst dat in de pathogeniteitstesten Xylella fastidiosa subsp. pauca veroorzaakt enige bladverwelking op de geïnoculeerde planten meer dan een jaar na de enting, terwijl schimmels die behoren tot Neofusicoccum spp., geïsoleerd in dezelfde gebieden van Salento die getroffen zijn door de olijvenziekte, zijn in staat de hele plant binnen twee tot drie weken te doden (Scortchini et al., 2023).

Het wijdverbreide voorkomen van schimmels en hun agressiviteit zouden de overgrote meerderheid van de bemonsterde symptomatische olijfbomen kunnen verklaren, wat negatief voor de bacterie resulteerde.

Het is mogelijk dat Xylella fastidiosa in de geïnfecteerde gebieden van Salento in grote mate voorkomt, maar wat wordt waargenomen is dat fytopathogene schimmels gelijktijdig ook aanwezig zijn in dezelfde boom die Xylella fastidiosa herbergt.

Een meer alomvattende benadering van het onderzoek naar de achteruitgang van de olijven zou moeten zijn om ook andere fytopathogenen in beschouwing te nemen die betrokken zijn bij de complexe ziekte die momenteel de olijfbomen in Puglia treft.

Hieraan moet worden toegevoegd dat tegenwoordig veel pathologische noodsituaties die houtachtige soorten treffen, worden veroorzaakt door een aantal fytopathogenen die onderling kunnen samenwerken, maar ook in combinatie met abiotische predisponerende factoren.

Hoe dan ook, in Salento hadden noch Xylella fastidiosa, noch OQDS kunnen doden ​"tientallen miljoenen” olijfbomen, aangezien er in de provincie Lecce naar schatting sprake is van olijfbomen ​"slechts 11 miljoen, en velen van hen zijn nog steeds zichtbaar gezond en productief. Daarom is dit verhaal absoluut ongegrond.

Een tweede aspect van het weerwoord betreft de lage incidentie van Xylella fastidiosa in de afgebakende gebieden. Wij ontkennen niet dat het doel van de monitoringsonderzoeken het vinden van geïnfecteerde bomen is en dat binnen de komende jaren een laag voorkomen van de bacterie verwacht mag worden. ​"buffergebieden. Wij wijzen op de onnodige opoffering van asymptomatisch honderdjarige en duizendjarige olijfbomen die de besmette persoon omringen binnen een straal van 50 meter.

Dat blijkt uit epidemiologische modellen ​"gezien de verwaarloosbare rol van de asymptomatische bomen” bij de verdere verspreiding van de ziekte, lijkt het extra ontwortelen niet nuttig.

Hieraan moet ook worden toegevoegd dat de ​"Het blind rooien van bomen, ongeacht het daadwerkelijke voorkomen van de bacterie in de olijfkroon, lijkt behoorlijk achterhaald, vooral als we rekening houden met het grote aantal zeer gevoelige en betrouwbare detectietechnieken die onlangs voor Xylella fastidiosa zijn ontwikkeld.

Bovendien zijn veel autochtone olijfbomen in Salento, die sinds 2015 besmet zijn, tegenwoordig volkomen gezond en productief.

Enkele jaren geleden werd voorspeld dat dit in heel Salento zou gebeuren ​"er zullen slechts vijftig olijfbomen overblijven, een soort museum van het verleden”.

Tegenwoordig lijkt een dergelijke uitspraak nogal ver van de realiteit, omdat veel boeren, dankzij veldbeheerstrategieën die ervoor zorgen dat de olijfgaarden kunnen groeien en opbrengsten kunnen genereren, nog steeds zorgen voor hun olijfgaarden die zijn beplant met Ogliarola salentina en Cellina di Nardò.

Bovendien wordt momenteel in Salento een enorm fenomeen van veerkracht waargenomen, ook in de gebieden waar de eerste uitbraak van de ziekte werd gemeld.

Margherita Ciervo is onderzoeker en professor aan de afdeling Economie, Management en Territorium van de Universiteit van Foggia.

Marco Scortichini is onderzoeker bij het onderzoekscentrum van de Council for Agricultural Research and Economics (CREA) voor olijf-, fruit- en citrusgewassen in Rome.