Nalatenschap ontmoet innovatie bij Azienda Pometti in Toscane

Een opmerkelijke samensmelting van een familie-erfenis die teruggaat tot de 16e eeuw^th eeuw en de adoptie van geavanceerde technologieën Azienda Pometti een Gold Award op de 2024 NYIOOC World Olive Oil Competition voor het tweede achtereenvolgende jaar.

Het bedrijf is biologisch extra vergine olijfolie, L'Olio Bio, wordt geproduceerd uit ongeveer 1,500 olijfbomen verspreid over de Toscaanse heuvels in de Val d'Orcia, nabij Siena. Dit uitgestrekte biologische en traditionele bos is de thuisbasis van de olijfvariëteiten Leccino en Pendolino.

Carlotta Pometti, de eigenaar van het landgoed, heeft een lange geschiedenis in de productie van olijfolie, wijn, spelt, een tarwesoort en essentiële oliën van lavendel.

Een paar jaar geleden zette haar familie zich in om hun olijfolieproductieprocessen te vernieuwen, nieuwe landbouwpraktijken te omarmen, partnerschappen aan te gaan met een lokaal bekende olijfoliemolen en moderne technologie rechtstreeks in de bosjes te integreren.

Luca Perotti, Carlotta's echtgenote en algemeen directeur van het bedrijf, zei dat de Gold Award een onverwachte verrukking was en een herbevestiging na een jaar vol uitdagingen.

"We zijn enorm blij en enthousiast over dit resultaat”, aldus Perotti. We wisten dat onze extra vergine olijfolie echt goed was, omdat we zo hard hebben gewerkt om dit doel te bereiken.”

De NYIOOC overwinningen stimuleerden nieuwe projecten en activiteiten op de Pometti-boerderij. ​"Het winnen in New York was een ontwaken, omdat het ons hielp begrijpen dat we op de goede weg waren”, aldus Perotti. ​"Sterker nog, het heeft ons ertoe aangezet meer te investeren en nieuwe benaderingen van de olijventeelt te verkennen.”

"Op dit moment plannen we een nieuwe uitbreiding van drie hectare, waar we een oude maar innovatieve aanpak zullen testen”, voegde hij eraan toe. ​"Vanaf dit jaar zullen we bomen planten op een traditionele set, zelfs een beetje vintage, omdat de bomen een onderlinge afstand van zes meter zullen hebben”, aldus Perotti.

Door zulke grote ruimtes tussen de bomen aan te bieden, worden verschillende doelen bereikt. ​"Volgens onze studies hebben we gezien dat zulke afstanden ervoor zorgen dat de bomen een gezonder en langer leven kunnen leiden”, aldus Perotti. ​"Het stelt ons ook in staat om beter rond elke boom te bewegen, wat de verzorging van de bomen vergemakkelijkt.”

"Bovendien verminderen zulke grote afstanden de behoefte aan behandelingen om plagen en ziekteverwekkers in te dammen”, voegde hij eraan toe. ​"Afstand belemmert het vermogen van de ziekteverwekker om zich te verspreiden, zorgt ervoor dat lucht gemakkelijker door de takken kan stromen en verhindert dat de bomen strijden om hulpbronnen.”

Volgens Perotti was deze traditionele opzet ooit standaard in de regio. Momenteel sluit het aan bij a regeneratieve landbouwbenadering tot de olijventeelt die zich richt op het behoud en de verbetering van de bodemgezondheid, en op het versterken van de lokale biodiversiteit en de veerkracht van de gewassen tegen stressfactoren.

Het bedrijf maakt gebruik van zeer geavanceerde tools voor het monitoren van bodemvocht en de gezondheid van bomen met behulp van elektronische en digitale infrastructuren.

Deze technologieën vergemakkelijken het nauwkeurig balanceren van directe veldinterventies, of het nu gaat om irrigatiedoeleinden of behandelingen om specifieke ziekteverwekkers te bestrijden.

"We hebben een biologische benadering van de olijventeelt, en zelfs in een dergelijke context hebben we de neiging onze planten alleen te behandelen als dat absoluut nodig is”, aldus Perotti.

Het maakt allemaal deel uit van een holistische aanpak. ​"Dit was in oudere tijden de norm; we planten nieuwe bomen voor onze familie en nakomelingen”, zei hij. ​"Het is de bedoeling dat onze bomen lang meegaan, een realiteit die ver verwijderd is van de kortlevende olijfbomen die groeien in de zeer intensieve boomgaarden die we tegenwoordig in andere regio’s zien.”

De familieboerderij is al van plan om de nieuwe olijfgaarden in de nabije toekomst uit te breiden van drie naar 20 hectare.

Voor de familie Pometti worden agronomie en technologie gezien als oplossingen voor veel van de hedendaagse uitdagingen, waaronder de gevolgen van klimaatverandering.

"Als mensen de grond rond de olijfbomen blijven omploegen, waardoor de verdamping wordt bevorderd, zullen ze het nog erger maken”, aldus Perotti. ​"In juni gaan we al kaolien aanbrengen tegen de overtollige hitte en de impact daarvan.”

"Het probleem met grote delen van de hedendaagse landbouw is het wijdverbreide gebruik van waarschijnlijk verouderde technieken”, voegde hij eraan toe. ​"Er wordt niet meer naar de natuur geluisterd en veel agronomen werken veel meer achter bureaus dan op het veld.”

Volgens het bekroonde bedrijf is het produceren van hoogwaardige extra vierge olijfolie in Italië een echte kans.

"Het is een kans, want wanneer hoogwaardige extra vergine olijfolie aan het publiek wordt uitgelegd en ermee wordt gedeeld degenen die op bezoek komen het gebied slaagt,’ zei Perotti.

"We hebben het niet alleen over het eindproduct, maar over de hele geschiedenis en feiten die bij het maken van dat product zijn betrokken”, voegde hij eraan toe. ​"We hebben het over duurzaamheid, biodiversiteit, hoe de oogst gebeurt en hoe en wanneer de olijven worden geperst.”

Perotti merkte op dat Azienda Pometti zich door het huidige complexe tijdperk voor olijfolie navigeert, dat wordt gekenmerkt door stijgende prijzen voor commerciële producten, inflatie en stijgende productiekosten.

"Door de jaren heen hebben we de vraag zien groeien”, aldus Perotti. ​"Hierdoor kunnen producenten van hoge kwaliteit hun prijzen op een niveau houden dat rendement op hun investeringen oplevert.”

"Naar mijn mening zijn degenen die vandaag de dag meer lijden, van plan zich te concentreren op volumes, op kwantiteit”, voegde hij eraan toe. ​"In Italië zal een kwantiteitsaanpak altijd verliezen; we kunnen niet concurreren met grotere realiteiten. Aan de andere kant kunnen we zeker concurreren op kwaliteit.”