Meer beweringen over 'Made in Italy'-etiketteringsleugens

China onderzoekt olijfolie die uit Italië komt, terwijl Spanje vreest voor bredere marktmanipulatie in de nasleep van nieuwe beweringen over fraude met Italiaanse olijfolie.

De Shanghai Daily meldde dat de inreis-uitreisautoriteiten ​"bij het inspecteren van uit Italië geïmporteerde olijfolie nadat de Italiaanse landbouwfederatie zei dat gewetenloze producenten goedkopere olie uit Griekenland, Spanje, Marokko en Tunesië mengden en doorgaven als eersteklas extra vierge olie.”

En die van Spanje El Pais citeerde Clara Aguilera, minister van Landbouw in de Andalusische regionale regering, die zei dat ze vreest dat Italië zich inlaat met ​"toneelmanagement, want er zijn veel gevestigde belangen.” Ze wees ook op een mogelijke ​"strategie” om de markten te beheersen en merkte de zwakte op van de sterk gefragmenteerde productiesector van Spanje in vergelijking met de sterke olijfolielobby van Italië, meldde de krant.

Ondertussen zei Rafael Civantos van de COAG-boerenbond in Spanje dat het... ​"algemeen bekend” dat Italië de Spaanse olijfolie doorgeeft als zijn eigen omdat ​"de cijfers over de productie, consumptie en import van olijfolie kloppen niet.”

Het is een kwestie die eerder in 2011 ook de wenkbrauwen deed fronsen binnen de adviesgroep van de Europese Commissie voor olijven en afgeleide producten. In de notulen staat: ​"Wat betreft cijfers op de Italiaanse markt werd (werd) een discrepantie tussen productiecijfers en geschatte productiecijfers geconstateerd, waarvoor deelnemers om opheldering vroegen. Bovendien werd een verschil opgemerkt tussen de cijfers die de Commissie presenteerde en wat in het veld wordt waargenomen.”

En in het laatste nieuwsartikel van de nieuwste sondes van Italiaanse olijfolie, Italië's La Reppublica zelf vroeg, ​"Waarom, in vergelijking met de 250,000 ton olijfolie die we exporteren, importeren we 470,000 ton? Waar gaan ze heen? Hoe zijn ze gemengd?”

Het is een vraag, zo meldde de krant, die werd onderzocht door Italiaanse douanebeambten, rechercheurs van fraudeafdelingen en financiële politie, met de hulp van Coldiretti, een van de belangrijkste landbouworganisaties van het land. Uit het onderzoek bleek al dat vier van de vijf flessen olijfolie olie die door Italië wordt verkocht, bevat olijfolie uit andere landen, meestal uit Spanje, Tunesië, Griekenland of Marokko.

Coldiretti-woordvoerder Stefano Masini zei dat het, gezien de buitengewone omvang van de fraude, tijd was voor de regering ​"om met nieuwe maatregelen op te treden tegen de agromafia.” ​"Het gaat niet alleen om simpele verkoopfraude, het gaat om criminele organisaties die de prijzen controleren en de hele keten van productie tot distributie beheren”, zei hij.

Het nieuws over de sonde heeft geleid tot internationaal debat onder consumenten en producenten, zoals in het VK Telegraaf, die meldde: ​"Vier van de vijf flessen ​'Italiaanse olijfolie wordt versneden met olie van mindere kwaliteit uit andere mediterrane landen."

Maar Rafael Sánchez de Puerta, voorzitter van de EU-landbouwlobby Copa-Cogeca's werkgroep voor olijfolie en tafelolijven, benadrukte dat het meer een kwestie was van etikettering dan van kwaliteit.

"Iedereen wist dat Italië meer olijfolie bottelde en exporteerde dan het produceerde, maar bij vermeende fraude waren beweringen van de ​"benaming (van oorsprong), niet van de kwaliteit” van de olie, zei hij.