Een lastercampagne tegen Tunesische olijfolie

Tunesische olijfolie is het onderwerp van enkele agressieve en misleidende mediacampagnes in Europa.

Het hoogtepunt werd bereikt op 15 maart, tijdens een Italiaans televisieprogramma genaamd ​"Ballarò ”op de publieke zender RAI3, die vooral door senioren wordt bekeken.

Een journalist deed verslag vanuit een kleine Tunesische oliemolen in Zaghouan om zijn medeburgers te laten zien wat werd gekenmerkt als slordige sanitaire voorzieningen en hygiënemaatregelen in een Tunesische oliemolen. Op de set van de show waren ook Matteo Salvini aanwezig, voorzitter van de Italiaanse extreemrechtse populistische partij Lega Nord en Zefferino Monini, CEO van Monini Spa, een groot olijfoliebedrijf.

Van zijn kant sprak Monini zijn afkeuring uit over het werk van de journalist en noemde het ​"oppervlakkig en gedeeltelijk. " Monini vervolgde door te zeggen: ​"Generalisatie is nooit goed voor de waarheid en ware informatie. Extra vierge olijfolie van goede kwaliteit kan worden geproduceerd in Italië, maar ook in Tunesië en hetzelfde geldt voor olie van slechte kwaliteit. ”

Op 17 september kwam de Europese Commissie heeft een wetgevingsvoorstel aangenomen die toestemming gaf voor extra tijdelijke toegang van olijfolie uit Tunesië op de Europese markt om het economisch herstel van Tunesië te ondersteunen. Tot en met 2017 mag Tunesië een quotum van 35,000 ton olijfolie per jaar zonder douanerechten naar de EU exporteren, bovenop de 56,700 ton die al is toegestaan, voor een totaal van 91,700 ton per jaar.

"Uitzonderlijke omstandigheden vragen om uitzonderlijke maatregelen. Het antwoord van vandaag is een sterk signaal van solidariteit van de EU met Tunesië, dat onze steun geniet ”, aldus Federica Mogherini, de hoge vertegenwoordiger van de EU voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid.

De handelsbetrekkingen tussen de EU en Tunesië worden beheerst door de Euro-mediterrane associatieovereenkomst die in 1995 werd ondertekend, waardoor een jaarlijks quotum van 56,700 ton olijfolie uit Tunesië naar Europa kan worden geëxporteerd zonder douanetoeslagen. Met deze overeenkomst werd de basis gelegd voor een vrijhandelszone.

Natuurlijk hebben sommige Europese olijfolieproducenten een andere perceptie van de Tunesische noodquota. In Italië was de reactie van de boerengemeenschap het sterkst. Al verzwakt door de verwoestende bacteriële infectie veroorzaakt door Xylella fastidiosa, zag deze gemeenschap toen olie van buiten de EU op haar markt stromen.

Een mobilisatiecampagne werd gelanceerd door de Coldiretti boerenorganisatie versterkt door verschillende persoonlijkheden, politieke partijen en media die hun onvrede uitten.

Volgens het Italiaanse persbureau ANSA verbruikt de EU jaarlijks 1,165,500 ton olijfolie, waarvan 1,032,600 ton wordt geproduceerd door Europese producenten onder leiding van Spanje, Italië en Griekenland. De rest, ongeveer 132,800 ton, komt uit niet-EU-landen, of ongeveer 7.8 procent van het totaal.

De Tunesische reacties kwamen via de voorzitter van de Forza Tounes-vereniging Bayoudh Suhail, die scherpe kritiek had op de slechte houding van de Tunesische autoriteiten die de zaak behandelden. Hij stelde voor om een ​​campagne te starten met de naam ​"olie heeft, net als vis, geen nationaliteit ”om in te gaan tegen wat volgens hem een ​​immorele lastercampagne was.

Fradi Mourad, de voorzitter van de Tunesisch-Italiaanse Kamer van Koophandel, reageerde ook op verschillende radiostations en drong er bij de minister van Landbouw op aan een taskforce op te richten om te communiceren over de uitstekende kwaliteit van olijfolie in Tunesië en over zijn internationale reputatie.

Hij wees er ook op dat de Italiaanse media de Tunesische realiteit vaak niet kunnen beschrijven. Inderdaad, volgens dit zeer ​"Ballaro ”-programma, leek het volkomen veilig om te consumeren olijfolie uit Tunesië. Het extra vierge olijfoliemerk dat op de show werd vermeld, had medailles gewonnen op internationale wedstrijden.

In 2015 werd Tunesië de wereld van de wereld grootste exporteur van olijfolie. Na een uitzonderlijk seizoen 2014/2015 kende Tunesië een scherpe productiedaling van 60 procent voor het oogstseizoen 2015/2016.