De olijfolieproductie keert 2,000 jaar na de vulkaanuitbarsting terug naar Pompeii

Driehonderdvijftig olijfbomen verspreid over het archeologische gebied van Pompeii, in Zuid-Italië, zijn de bron van de eerste olijfolie die in de oude stad werd geproduceerd sinds de rampzalige vulkaanuitbarsting deze in 79 CE begroef.

Tijdens een ceremonie op de veranda van het Grote Palaestra, een suggestieve locatie in het hart van de archeologische vindplaats, proefden en vierden landbouworganisaties, olijventelers en regeringsministers de Pumpaiia extra vergine olijfolie, vernoemd naar de stad.

"Deze extra vergine olijfolie is de vrucht van een gezamenlijke inspanning van onze verenigingen en de instellingen van het Archeologisch Park van Pompeii”, zei Nicola Di Noia, directeur-generaal van de vereniging van olijfolieproducenten, Unaprol, en voorzitter van de landbouwondersteunende diensten van de landbouwsector. organisatie, Coldiretti, vertelde Olive Oil Times. ​"In de hele stad zijn honderden olijfbomen hersteld.”

De olijfbomen groeien over 66 hectare in de historische Romeinse stad en bevolken de binnenplaatsen van de oude huizen van Pompeii en enkele groene ruimtes.

"Dat is een van de uitdagingen. Om de olijven te oogsten en voor de bomen te zorgen, moeten telers zich over zo'n groot oppervlak verspreiden," zei Di Noia.

Na herstel werden de olijfbomen gesnoeid op basis van hun locatie, met het oog op zowel de productie als de landschapsbehoeften.

"Naast de olijfbomen groeiden vroeger een aantal lokale plantensoorten in Pompeii. Ze zijn allemaal teruggevonden als onderdeel van het restauratieproject”, merkte Di Noia op.

De olijfbomen van Pompeii omvatten populaire Italiaanse cultivars zoals Moraiolo en Leccino, maar veel zijn afkomstig van lokale cultivars, die veel minder bekend zijn.

"Er zijn olijfbomen die strikt verbonden zijn met de regio, zoals Ravece, Ortice of Carpellese,” zei Di Noia. ​"Het Archeologisch Park van Pompeii is altijd actief geweest in het onderzoeken van oude soorten met als doel niet alleen de bomen te herstellen, maar ook om de unieke band [van het moderne Pompeii] met zijn geschiedenis nieuw leven in te blazen.”

"Er is Domus, waarvan de binnenplaatsen zijn hersteld, waar planten uit die oude tijd nu weer gedijen”, voegde hij eraan toe.

De lokale boeren en verenigingen zijn verantwoordelijk voor het snoeien van de bomen en het voorzien in hun behoeften gedurende het seizoen, het oogsten en verwerken van de olijven.

"Alle olijfolie die door deze olijven wordt geproduceerd, wordt de unieke extra vierge olijfolie van Pompeii en wordt teruggegeven aan het Archeologisch Park”, aldus Di Noia. ​"Dit initiatief is niet bedrijfsgericht. De betekenis ervan ligt in het bevorderen van de historische band met de oorsprong van Pompeii.”

De oude Pompeiianen consumeerden veel olijfolie, die slechts gedeeltelijk werd geproduceerd door lokale telers. De meeste olijfolie werd geïmporteerd uit regio's in het hele Romeinse rijk.

"Ze gebruikten het voor vele doeleinden, niet alleen voor consumptie maar ook voor reiniging of cosmetica, typisch voor die oude tijd. Denk aan het gebruik van olijfolie als brandstof. Olijfolielampen verlichtten ooit heel Pompeii, 'zei Di Noia.

Het herstel van de olijfbomen volgt op soortgelijke initiatieven om het oude olijferfgoed van andere archeologische parken in het land te herstellen.

Voorbeelden van herstelprojecten zijn Palatijnse olijfolie geproduceerd uit de bomen in het Colosseumpark in Rome of olijfolie geproduceerd uit duizenden bomen die in de stad zijn geplant villa van de Romeinse keizer Hadrianus, niet ver van de Italiaanse hoofdstad.

"Dit zijn voorbeelden van herstel waarvan we hopen dat ze ook kunnen inspireren tot andere initiatieven om de verwaarlozing van olijfboomgaarden in het hele land tegen te gaan, zoals de initiatief in de Apennijnen', zei Di Noia.

Op de veranda van het Grote Palaestra werden ook tafelolijven aangeboden aan de Italiaanse ministers.

"De inwoners van Pompeii consumeerden gretig tafelolijven,' zei Di Noia. ​"Er zijn archeologische inscripties die het gebruik van tafelolijven beschrijven. Er zijn ontvangstbewijzen gevonden om ze te produceren.

"In die tijd produceerden ze uiteraard alleen tafelolijven op natuurlijke wijze", voegde hij eraan toe. ​"Ook al werden ze niet in Pompeii geteeld, de tafelolijven die we op het evenement presenteerden, zijn de vrucht van diezelfde oude aanpak. In plaats daarvan zijn het bittere natuurlijke tafelolijven, boordevol antioxidanten.”

De viering in Pompeii vindt plaats op een moment waarop de Italiaanse regering haar keuken wil promoten als kandidaat voor selectie Unesco's lijst van immaterieel cultureel erfgoed.

"De voedsel- en wijnproductieketen maakt deel uit van het Italiaanse erfgoed”, zei Gennaro Sangiuliano, minister van Cultuur, tijdens het evenement. ​"Cultuur en voedseltraditie is een kans voor sociaal-economische ontwikkeling.”

• Coldiretti
• Sky Italia