Op onderzoek gerichte conferentie in Pakistan toont het potentieel van de olijventeelt

Meer dan 35 wetenschappers en promovendi presenteerden op 7 juni hun nieuwste onderzoeksresultaten tijdens de derde jaarlijkse conferentie over de waardeketen van olijven in Pakistan.^th.

De conferentie, die het Centre of Excellence for Olive Research and Training (Cefort) samen met PakOlive organiseerde, bracht wetenschappers, boeren en andere belanghebbenden uit de publieke en private sector bijeen in Chakwal, een kleine stad 100 kilometer ten zuiden van Islamabad in het hart van De olijventeeltregio van Punjab.

De presentaties waren gericht op het ontwikkelen van de olijventeelt als een klimaatbestendig gewas, waardoor de samenwerking tussen de schakels van de olijfolie werd versterkt productie waardeketen, verbetering van het levensonderhoud op het platteland door middel van olijventeelt en verbetering van de teelt- en maaltechnologie.

Muhammad Ramzan Anser, een agronoom en plaatsvervangend projectdirecteur bij Cefort, vertelde Olive Oil Times dat het doel van de conferentie is om de winstgevendheid van de olijventeelt in Pakistan te verbeteren door middel van onderzoek en fondsenwerving.

Volgens Ramzan doet Cefort dit door de kennis en inspanningen van de te integreren publieke en private sector. Hij voegde eraan toe dat het olijfcentrum ook werkt samen met internationale partners financiering en expertise veilig te stellen voor nieuwe projecten.

Een van de belangrijkste doelen van de organisatie is het planten van olijfbomen op vier miljoen hectare marginaal land in Pakistan, wat volgens Ramzan woestijnvorming en erosie helpt voorkomen.

"Olijven helpen ons om de uitdagingen die de klimaatverandering met zich meebrengt en ook voorzien in een goed levensonderhoud voor die gemeenschappen die zeer beperkte opties hebben buiten de landbouw, "zei hij.

Pakistan herbergt ongeveer 5 miljoen olijfbomen die zijn geplant op 17,000 hectare, en de wijdverbreide inspanningen voor de teelt van olijven begonnen serieus in 2016. Volgens Ramzan produceerde Pakistan 86 ton, voornamelijk maagdelijke en extra vergine olijfolie in het oogstjaar 2022/23.

"Als je het aantal bomen vergelijkt met de fruitopbrengst, lijkt het erg laag, maar dat komt door de ouderdom van onze boomgaarden," zei Ramzan. ​"De meesten zijn nog niet helemaal volwassen.”

Hij voegde eraan toe dat het productiepotentieel van reeds aangeplante boomgaarden naar verwachting 1,400 ton per jaar zal bedragen. In een 2020-interview met Olive Oil Times, zei Muhammad Tariq, projectdirecteur van PakOlive, dat hij verwachtte dat de productie tegen 10,000 meer dan 2027 ton per jaar zal bedragen.

Eerder onderzoek van Cefort heeft de 12 olijfsoorten geïdentificeerd met het hoogste commerciële potentieel in het land, waaronder Arbequina, Arbosana, Koroneiki, Picual, Hojiblanca en Gemlik.

Het bouwen van de benodigde freesinfrastructuur was ook een belangrijk onderdeel van de promotie-inspanningen van Cefort. Ramzan zei dat er nu 20 moderne olijfmolens in het hele land zijn die gratis olijven verwerken voor boeren.

Hij voegde eraan toe dat Cefort boeren ook adviseert over wanneer ze met de oogst moeten beginnen. Los daarvan wordt in Islamabad een certificeringslaboratorium gebouwd om de kwaliteit van de in het hele land geproduceerde olie te testen.

"We proberen een olijfcultuur te ontwikkelen', zei hij. ​"Wat er geproduceerd wordt, moet van goede kwaliteit zijn en de boer moet een goede vergoeding krijgen voor wat hij produceert.”

Vanwege de enorme etnische en taalkundige diversiteit in Pakistan – er worden meer dan 77 talen gesproken in het op vier na dichtstbevolkte land ter wereld – heeft Cefort ook steungroepen op sociale media gelanceerd voor olijfboeren op Facebook en Whatsapp.

"Iedereen in het land die vragen heeft over pre-harvest of post-harvest operaties, kan deze in de groep stellen en krijgt een antwoord in hun moedertaal," zei Ramzan.

Hij voegde eraan toe dat Cefort ook een mobiele applicatie ontwikkelt waarmee boeren vragen kunnen stellen en antwoorden kunnen krijgen op hun smartphones.

Als resultaat van investeringen en ontwikkeling van de sector, zei Ramzan dat er al 15 binnenlandse merken hun olijfolie bottelen.

Hij is echter van mening dat de huidige macro-economische situatie in Pakistan ertoe zal leiden dat een groot deel van de lokaal geproduceerde olie wordt geëxporteerd in plaats van op de binnenlandse markt te blijven.

Volgens handelsgegevens van de Wereldbank exporteerde Pakistan in 1.9 voor iets meer dan 2022 miljoen dollar aan olijfolie van eerste persing en extra vierge olijfolie naar zeven landen in Europa, Afrika en Oceanië.

Het grootste deel van de export ging naar Mozambique, gevolgd door Canada, het Verenigd Koninkrijk, Angola, Australië, Zuid-Afrika en Tanzania.

Toch blijft er een aanzienlijk handelstekort bestaan, waarbij het land voor meer dan $ 6.7 miljoen aan olijfolie importeert in al zijn fracties uit Spanje, Italië, Turkije, Azerbeidzjan, Portugal, Duitsland, Frankrijk en Brazilië.

Pakistan heeft actief gewerkt aan het verminderen van zijn handelstekort om te voldoen aan de begrotingsvereisten voor een lening van $ 2.5 miljard van het Internationaal Monetair Fonds. De lening is nodig om de deviezenreserves van het land aan te vullen, die onvoldoende zijn voor een enkele maand import.

Pakistan verboden ​"niet-essentiële” invoer van voedsel en kleding vorig jaar om de buitenlandse uitgaven te verminderen, maar een vrijstelling voor olijfolie. Het land lijdt ook onder een recordhoge inflatie, waardoor de meeste geïmporteerde olijfolie goedkoper is dan lokaal geproduceerde.

Als gevolg hiervan zei Hazan dat het bevorderen van de export van extra vierge olijfolie een strategische doelstelling zou moeten zijn om meer waarde te bieden aan boeren en het handelstekort van het land te verbeteren.

"De reactie van de markt, die we zien, is dat in de afgelopen drie jaar de export van deze olijfolie op proefschaal is begonnen, "zei hij. ​"Binnen de komende twee of drie jaar zal deze kwaliteit van de olijfolie-export de high-end markten bereiken."

• Reuters
• De Express Tribune
• PakOlive