Lokale olijfoliecrisis onderstreept de grotere problemen van Argentinië

Door Sarah Schwager
Olive Oil Times Bijdrager | Rapportage vanuit Buenos Aires

Binnen de Argentijnse olijfoliesector is de noodtoestand uitgeroepen, waarbij bedrijven die betrokken zijn bij de olijfproductie in de regio Pomán de komende zes maanden worden vrijgesteld van het betalen van gemeentelijke belastingen en heffingen.

De aankondiging komt na een daling van de opbrengsten en talrijke ontslagen in de sector, veroorzaakt door de wereldwijde daling van de olijfolieprijzen, de noodzaak om over te schakelen op andere soorten met hogere opbrengsten en moeilijkheden in verband met het op de markt brengen van producten. De raadsleden van Pomán hebben de Catamarca-regering geëist maatregelen te nemen om de crisis het hoofd te bieden
gevolgen voor olijfolieondernemingen en dat heeft de afgelopen twee weken geleid tot vijftig ontslagen.

Burgemeester Francisco Gordillo van Pomán hoopt dat de afkondiging van een noodtoestand de regio zal verlichten door de belastingdruk op de sector te verminderen.

De olijfolie-industrie heeft enorm geprofiteerd van Pomán, dat in de provincie Catamarca in het noordwesten van Argentinië ligt en slechts 9,500 inwoners telt. De belangrijkste bron van inkomsten komt uit de landbouw, voornamelijk wijn, noten en olijven.

De crisis heeft geleid tot een openbare strijd tussen de gemeenteraad en de provinciale overheid, waarbij de burgemeester uithaalt tegen de regering vanwege het ontbreken van een beleid om de benarde situatie het hoofd te bieden.

Burgemeester Gordillo vertelde de krant Catamarca De Ancasti dat de provincie een subsidiesysteem moet invoeren dat de situatie aanpakt, en op zijn beurt het behoud van
de bron van werkgelegenheid voor veel lokale gezinnen.

"De verwachtingen zijn niet groot voor een gemeenschap die enorm is gegroeid. Dit doet ons ernstig pijn omdat mensen hun baan verliezen en er technici zijn die zich in de stad hebben gevestigd en die zijn gaan verhuizen”, zei hij.

Hij zegt dat de Argentijnse regering niet zoekt naar manieren om de particuliere werkgelegenheid te behouden, vooral niet in de regionale gebieden.

De minister van Productie en Ontwikkeling van Catamarca, Juan José Bellón, ontkende de kritiek en zei dat de regering eraan werkt om de gevolgen van de crisis in de olijvensector te verzachten.

Hij erkende ook de problemen in de lokale olijfindustrie, die hij vooral toeschreef aan de lage internationale prijs van olijfolie. Hij zegt dat de afdeling samenwerkt met het ministerie van Financiën en andere afdelingen om te proberen sommige betalingen te verlichten, en roept de natie op om de belasting op de toegevoegde waarde op elektriciteitstarieven te verlagen.

Maar de burgemeester zegt dat de regering geen ondersteuningsmechanisme biedt voor de olijfolieproductie, en zegt dat er onderhandelingen moeten plaatsvinden met bedrijven om een ​​oplossing te helpen bieden en deze banen te behouden. ​"Ik probeerde dit met enkele werkgevers. Ze zeggen dat ze met de regering hebben gesproken en dat ze niet geven
gewicht aan deze kwestie. Ze hebben geen enkele oplossing gekregen en ze moeten een aantal vaste kosten verlagen, die in dit geval worden doorberekend aan de werknemers. Het rendement dat ze hebben gehad, was niet wat ze hadden gehoopt en bedrijven moeten kosten besparen. De situatie wordt steeds gecompliceerder', zei burgemeester Gordillo.

Ondertussen heeft het Argentijnse Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij een evaluatie uitgevoerd van de ontwikkeling van het Strategisch Plan voor Agri-Food and Agribusiness 2010-2016, dat van toepassing is op alle 23 provincies van het land. Het ministerie zegt dat de provincie Catamarca al enige tijd bezig is met het uitwerken van strategische plannen.

Er zijn werkgroepen gevormd om strategieën te ontwerpen voor de wijnstok, walnoot, olijf, citrus, aroma's en specerijen, granen en oliezaden, snoep en zoetwaren,
zuivel- en veeteeltsector.