SEVITEL: Onthulling van Griekse olijfolie in het buitenland

De leden van de Griekse Vereniging van Industrieën en Verwerkers van Olijfolie, bekend als SEVITEL, staan ​​achter de grootste landbouwexport van hun land en weten dat ze een van de belangrijkste zakelijke belangen in Griekenland vertegenwoordigen. Olijfolie, een belangrijk onderdeel van de Griekse cultuur, is verankerd in de oude Griekse geschiedenis en wordt tegenwoordig gebruikt in de dagelijkse moderne keuken. De belangrijkste uitdaging voor de leden van SEVITEL is om samen te werken om in het buitenland duidelijk te maken dat Griekse olijfolie als geen ander bijzondere kwaliteiten en voordelen heeft. Het is een belangrijke visie voor de non-profitorganisatie, aangezien 85 procent van de verpakte olie die op de Griekse markt en internationaal wordt verkocht, rechtstreeks afkomstig is van de 53 leden van Sevitel.

"Als je eenmaal in aanraking bent gekomen met olijfolie, denk ik dat het in je aderen begint te circuleren.”

Gregory Antoniadis, de afgelopen zeven jaar president van SEVITEL, zegt dat zijn eerste baan in de Griekse voedingsindustrie meer dan 25 jaar geleden begon als inkoper van olijfolie voor Unilever. Sindsdien is hij in de gelederen geklommen en is hij momenteel de Communications & Media Director van dat bedrijf.

"Voor ons Grieken is olijfolie een belangrijk onderdeel van onze cultuur, in onze geschiedenis, religie, overal. We hebben ook de hoogste consumptie per hoofd van de bevolking op aarde met 14 kilo per hoofd, baby's inbegrepen”, zegt hij met een glimlach.

Zelfs met een rijke geschiedenis rond het gebruik van olijfolie, blijft Griekenland de op twee na grootste producent achter Italië en Spanje, dat momenteel 's werelds grootste exporteur van extra vergine olijfolie is. ​"We staan ​​misschien op de derde plaats, maar we produceren verhoudingsgewijs hogere kwaliteit extra vergine olijfolie met een productiepercentage van 75 procent, terwijl Italië en Spanje veel minder percentages hebben. Ons nadeel is dat we hogere kosten hebben, maar dat komt omdat we investeren in kwaliteit. Bij SEVITEL willen we deze bijzondere kwaliteit aan de wereld communiceren.”

Antoniadis zegt dat de inspanningen van SEVITEL een uitdaging vormen gezien de langzamere start van Griekenland in de productie en marketing van olijfolie vergeleken met de andere grote olijfolieproducerende landen.

Hij zegt dat Italië, de op één na grootste producent van olijfolie, hun eerste merkproduct in 1860 had toen Italiaanse immigranten boodschappen openden en hun eerste flessen verkochten. De eerste nationale merken van Griekenland verschenen echter een eeuw later, in de jaren zestig en zeventig.

Met zijn uitgebreide teelt en mechanisatie heeft Spanje het mogelijk gemaakt om 's werelds grootste producent en exporteur van olijfolie te worden. In Griekenland heeft intensieve teelt echter de voorkeur en volgens Antoniadis heeft een Griekse boer misschien meer tijd nodig om zijn olie te produceren, maar uiteindelijk produceert hij olijfolie van betere kwaliteit.

Gregorius Antoniadis

Als gevolg van de manier waarop olijfolie typisch wordt geproduceerd en op de markt gebracht, was de aanwezigheid van olijfolie van het Griekse merk op de internationale markt jarenlang minimaal geweest. Voor de gemiddelde consument was Griekse merkolijfolie niet zo eenvoudig te vinden als Italiaanse en Spaanse olijfolie.

"Wij zijn altijd voorstanders geweest van marktgroei. De grootste uitdaging voor Griekenland is om de markten extern en intern uit te breiden”, legt Antoniadis uit. ​"Wat we ondergaan is een spoedcursus om dingen op een abrupte manier te begrijpen, vooral in deze crisis. We hebben het verleden geanalyseerd en weten wat er moet gebeuren voor de toekomst. Er is geen ruimte voor meer discussie.”

Als resultaat, zegt Antoniadis, was een belangrijke prestatie voor SEVITEL de groei van de Griekse olijfolie-export met 40 tot 45 procent in de afgelopen vier jaar.

"Wetende dat we van een lage basis zijn begonnen, zijn we realistisch over onze verwachtingen, maar groei is belangrijk en we zijn op de goede weg. We moeten onze marketing nog opvoeren, aangezien er maar weinig producten zijn zoals olijfolie, die een groot potentieel heeft voor snelle groei."

Hij zegt dat een factor voor die groei de toenemende populariteit is van de gezondheidsvoordelen die samenhangen met het mediterrane dieet, waarvan olijfolie een belangrijk ingrediënt is. Hij zegt dat zodra het publiek zich meer bewust is van de bijzondere aard en variëteit van Griekse olijfolie, meer consumenten die op zoek zijn naar waarde, de keuze zullen maken voor Griekse merken.

Antoniadis zegt dat de toekomst van Griekse olijfolie ook in de smaak zit. ​"Het gaat er niet alleen om mensen ervan te overtuigen dat het gezond is, maar ook dat het lekker is.”

"We moeten profiteren van de kwaliteit van Griekse olijfolie. We exporteren de helft van onze productie natuurlijk in bulk naar het buitenland, niet onder een merknaam, en het wordt ook door anderen gebruikt, wat begrijpelijk is, want zo werkt internationale globalisering.”

Negentig procent van de Griekse olijfolie wordt geëxporteerd naar de Europese Unie, 80 procent in bulk plus 10 procent als olijfolie van het Griekse merk. Ook de export naar andere landen, zoals Canada, Australië, Japan, China, India en de VS neemt toe. ​"We zijn veruit kleine exporteurs, maar er zijn kansen voor ons om te groeien", zegt Antoniadis. ​"Nu is het een kwestie van die kans te grijpen.”

.

Foto's: Marissa Tejada Benekos