Wereld
Enkele van de mooiste en meest ongerepte eilanden ter wereld zijn gevangenissen. Adembenemende plekken - van het eiland Bastøy in Noorwegen tot Iwahin in de Filippijnen - herbergen of hebben strafkolonies gehost.
Gedwongen isolatie heeft geleid tot een onvermijdelijke paradox: de aberratie van misdaad en de triomf van de schepping.
De laatste eilandgevangenis van Italië is Gorgona.
Hier wordt tijdens de rehabilitatie van de gevangenen een klein wonder gerealiseerd: de gevangenen produceren extra vergine olijfolie. Bovendien is het eiland de geboorteplaats van een uiterst zeldzame olijfsoort die slechts enkele tientallen planten telt: de Bianca di Gorgona.
Het eiland is gelegen in het Toscaanse Archipel Nationaal Park, een marien park in de provincies Grosseto en Livorno, Toscane, dat een groep eilanden omvat waaronder Elba, het eiland Giglio en Montecristo.
Hier huisvest een modelgevangenis 60 gevangenen, van wie er minstens 50 vrij zijn om in de open lucht te leven, niet opgesloten in cellen, met landbouwwerkzaamheden en boerderijdieren. Alleen met de avondklok moeten ze terug naar hun kamers.
Naast een schrijnwerkerij en een monteurwerkplaats, zorgen de gevangenen voor ongeveer 250 dieren, waaronder runderen, schapen, varkens en pluimvee. Ze onderhouden een bijenstal, beheren een kaasfabriek en een bakkerij en produceren Vermentino- en Ansonica-wijn uit een wijngaard van ongeveer 5 hectare.
Van een olijfgaard bestaande uit 1,000 planten tussen Leccino, Moraiolo en Bianca di Gorgona, is een klein deel gewijd aan de productie van olijfolie.
"Gorgona Penal Colony is het resultaat van geweldig werk van de gevangenisadministratie', zei de speciale inspecteur Mario Pascale. "De jobkans die wordt aangeboden aan de gedetineerden die op het eiland zijn toegewezen, is uniek in Italië. Ze zijn getraind en voorbereid om terug te keren naar de gemeenschap, nadat ze hun straf hebben uitgezeten.”
Na een onderbreking van twee jaar in de olieproductie als gevolg van ongunstige weersomstandigheden, is dit seizoen ongeveer 300 kilogram Bianca di Gorgona-olijven geoogst.
"Van ongeveer 30 planten van de inheemse cultivar verkregen we ongeveer 40 liter van een heldergroene, licht fruitige EVOO van een enkele variëteit, met hints van vers gemaaid gras”, legt de landbouwtechnisch directeur Federico Falossi uit.
Na de oogst werden de olijven onmiddellijk geperst in een molen in Casciana Terme, in de provincie Pisa. Er is een pers op het eiland, maar het zou te moeilijk zijn geweest om hem weer in gebruik te nemen omdat hij twee jaar niet heeft gestaan voor de bescheiden hoeveelheid verzamelde olijven. "We willen snel een rijke oogst hebben om het weer in bedrijf te stellen", voegde Falossi eraan toe.
"De eerste keer dat ik op het eiland aankwam, aarzelde ik', zegt de agronoom, "maar toen veranderde ik van gedachten. De gedetineerden werken met zorg en passie. Ze volgen trainingen en verzamelen kennis die nuttig zal zijn zodra ze worden vrijgegeven. En je voelt hun betrokkenheid bij de kwaliteit van de eilandproducten”.
Het onderzoek voor de bepaling van de zeldzame inheemse variëteit werd in 2012 uitgevoerd door de agronoom Francesco Presti, in samenwerking met Claudio Cantini, een onderzoeker bij de Nationale Onderzoeksraad van Italië Bomen en houtinstituut.
Morfologische en genetische analyse onthulde dat de plant een eigenaardig moleculair profiel heeft, anders dan alle andere - een nieuwe cultivar die een nieuwe benaming nodig had. "De naam van mijn dochter is Bianca en toen we de naamgeving voor de nieuwe variëteit moesten kiezen, koos ik Bianca di Gorgona ter ere van haar”, bekende Francesco Presti.
De prachtige eeuwenoude bomen op het eiland zijn waarschijnlijk geplant door kartuizer monniken, die hier tot eind 1700 in een klooster woonden. Het isolement van dit ecosysteem heeft waarschijnlijk bijgedragen aan de ontwikkeling van de unieke variëteit, en andere soorten planten en dieren.
Omdat de bijzondere omstandigheden van het eiland het moeilijk maken om alle olijfbomen te bereiken, zijn sommige planten nu opgenomen in een bosrijke omgeving.
De inheemse variëteit lijkt zeer resistent te zijn, ondanks wind en zout vanwege de onophoudelijke blootstelling aan zeewater, en het is mogelijk om een zeer goed product te verkrijgen, zelfs onder biologische landbouw, met een gemiddeld polyfenol- en hoog tocoferolgehalte, volgens chemische analyses.
Meer artikelen over: Italië, olijfboomteelt
September 11, 2023
Een niet-gouvernementele organisatie wil 50,000 olijfbomen planten in Gaza en de Westelijke Jordaanoever om de economische vooruitzichten van de Palestijnen te verbeteren.
December 15, 2023
Maak kennis met de start-ups in Midden-Italië die verlaten olijfgaarden nieuw leven inblazen
De startup Ager Oliva in Toscane en de vereniging Le Olivastre in Umbrië zetten zich in voor het herstel van verlaten olijfgaarden door middel van adoptieplannen voor burgers en bedrijven.
Februari 26, 2024
Nieuwe wet in Italië legt de rol van boeren vast bij de bescherming van het milieu
Naast het beschermen van de natuurlijke landschappen van Italië en het bevorderen van de teelt van traditionele gewassen, probeert de wet de leegloop van het platteland te beteugelen met economische prikkels.
April 16, 2024
Toscaanse producent past zich aan aan een veranderend olijfolielandschap
Fattoria di Volmiano omarmt nieuwe manieren om extra vierge olijfolie van hoge kwaliteit te produceren.
Jun. 20, 2023
Verspreiding van Xylella vertraagt in Puglia, zeggen onderzoekers
Naarmate het aantal nieuwe infecties in de Zuid-Italiaanse regio in ernst afneemt, beginnen telers veerkrachtige rassen te planten en te enten.
December 14, 2023
Aanscherping van de waterregelgeving in Californië kan de olijventeelt stimuleren
Terwijl geïrrigeerde olijfgaarden nog steeds veel water gebruiken, kunnen steeds strengere verbodsbepalingen, vooral in de San Joaquin Valley, een nieuwe niche creëren voor olijfgaarden op het droge land.
September 25, 2023
Olijfboeren in Puglia worden geconfronteerd met catastrofale oogsten na herfststormen
Verwacht wordt dat de schade aan de olijfbomen in de Zuid-Italiaanse regio de prijzen op korte termijn zal opdrijven en de productie bij toekomstige oogsten zal doen dalen.
Augustus 10, 2023
Inzicht in de genetische diversiteit van olijfvariëteiten zal boeren helpen bij het selecteren van de beste cultivars voor hun klimaat en fytosanitaire omgeving.