Nieuwe technologie om afvalwater te recyclen

Een door de EU gefinancierd project heeft een innovatief systeem ontwikkeld voor het recyclen van het afvalwater van de olijfolieproductie.

Algatec II is een gezamenlijk onderzoeksproject dat zich richt op de ​'optimalisatie van de biotechnologische recyclingoplossing voor het wassen van olijven, gefinancierd door het zevende kaderprogramma voor onderzoek en technologische ontwikkeling van de Europese Unie.

Door gebruik te maken van het waterrecyclingsysteem gebruiken olijfproducenten tot 90 procent minder water, een groot voordeel voor het milieu.

Om 100 kg olijven te verwerken, wordt ongeveer 50 liter water gebruikt om de olijven voor verwerking te wassen. Het overgebleven afvalwater is verontreinigd en kan niet worden afgevoerd. Dit komt omdat de polyfenolen die in olijven worden aangetroffen, hoewel goed voor de menselijke gezondheid, schadelijk kunnen zijn voor het milieu als ze in grote hoeveelheden vrijkomen.

Traditioneel zou afvalwater in grote verdampingsvijvers worden achtergelaten, maar deze methode heeft enkele nadelen: de capaciteit is beperkt, stilstaand water veroorzaakt de ontwikkeling van slechte geuren en het kweken van insecten, en de vijvers zouden vaak handmatig moeten worden geleegd.

Met behulp van de nieuwe technologie die is ontwikkeld door ALGATEC II, wordt het gebruikte water na het wassen van de olijven in een fotobioreactor gepompt waar de verontreinigende stoffen worden geabsorbeerd door micro-organismen.

Zonnepanelen verwarmen het water om de groei van micro-organismen te stimuleren wanneer er in de wintermaanden niet voldoende zonlicht beschikbaar is. Het water loopt vervolgens door twee membraanfilters waar eventuele resterende verontreinigingen worden verwijderd.

Het gezuiverde water kan worden gebruikt om nog een partij olijven te wassen of zelfs als drinkwater. Aan de universiteit van Huelva, Spanje, is een demonstratiefabriek ingericht.

Het ALGATEC II-project bestaat uit vijf partners uit het midden- en kleinbedrijf (MKB) in Duitsland, Italië en Spanje. De volgende stap is het ontwikkelen van een businessplan om de technologie voor waterrecycling op de markt te brengen.

• Europa Nieuws


• Algatec II