IOC-leider richt zich op het uitbreiden van de teelt en het bestrijden van klimaatverandering

"Klimaatverandering is de grootste uitdaging waar we voor staan”, zegt Jaime Lillo López, uitvoerend directeur van de Internationale Olijfraad (IOC), verteld Olive Oil Times.

"Ik heb de steun van de leden van het IOC gevraagd om een ​​permanente werklijn over deze kwestie op te zetten”, aldus Lillo, die meer dan zeven jaar als plaatsvervangend uitvoerend directeur heeft gediend. nam het roer over van de organisatie op 1 januari^st.

De Internationale Olijfolieraad, opgericht in 1959 met de Internationale Olijfolieovereenkomst en onder auspiciën van de Verenigde Naties, verenigt de sectoren olijfolie en tafelolijven. Momenteel zijn 19 landen uit vier continenten lid van het IOC.

Tijdens een gesprek met Olive Oil Timesonderstreepte Lillo hoe verschillende stappen moeten worden genomen om het hoofd te bieden aan de steeds onvoorspelbaarder wordende weersomstandigheden.

"We moeten de aanpassing van de productie vergemakkelijken. De olijfboom is een zeer veerkrachtig levend organisme,” zei Lillo.

"Er groeien bijvoorbeeld olijfbomen aan de rand van de woestijn, en andere ook duizenden jaren geleefd, "Voegde hij eraan toe. ​"Ze kunnen overleven onder extreme omstandigheden, omdat ze minder water of voedingsstoffen nodig hebben dan andere gewassen. We moeten echter de relatie tussen de verschillende genetische variëteiten van olijfbomen met de veranderende omgeving.”

De uitvoerend directeur van het IOC onderstreepte hoe de olijventeelt actief bijdraagt ​​aan het verzachten van de impact van de landbouw op het milieu.

"Er is een rol weggelegd voor de olijventeelt binnen de strategie om de klimaatverandering tegen te gaan”, zei Lillo. ​"Niet iedereen is zich ervan bewust dat er achter olijfolie of tafelolijven meer dan 11 miljoen hectare olijfbomen schuilgaan, die een soort door de mens gemaakt bos vormen dat jaarlijks 4.5 ton kooldioxide per hectare uit de atmosfeer verwijdert.”

"We hebben geschat dat de productie van één liter olijfolie een positieve koolstofbalans heeft, waardoor meer dan 10 kilogram koolstofdioxide uit de atmosfeer wordt verminderd”, voegde hij eraan toe. ​"Dit feit is niet alleen vrij uniek, het is ook nog eens grotendeels onbekend.”

"We werken aan het faciliteren van de juiste methodologie voor het schatten van de koolstofbalans op bedrijfsniveau om betere praktijken aan te moedigen en goede communicatie en erkenning te vergemakkelijken, inclusief toegang tot de vrijwillige markt voor koolstofkredieten”, legde Lillo uit.

Volgens Lillo is de jarenlange toewijding van het IOC aan standaardisatie en onderzoek de drijvende kracht achter de groei van de olijfolieproductie buiten de bakermat van de olijfboom, het Middellandse-Zeegebied.

"Naar mijn mening zal deze trend zich consolideren en is dit inderdaad geweldig nieuws voor de toekomst van olijfolie”, aldus Lillo. ​"Er is behoefte aan meer olijfolie, en aan kwaliteitsolijfolie in het bijzonder. Als we de laatste oogstjaren nemen, zien we dat er niet genoeg olijfolie is om aan de groeiende mondiale vraag te voldoen.”

"We zijn nu al getuige van de impact van de klimaatverandering op de olijfolieproductie. Vooral in het Middellandse Zeegebied hebben we een tendens in de richting van minder regenval en hogere temperaturen, "Voegde hij eraan toe.

Volgens cijfers van het IOC bedraagt ​​de mondiale olijfolieproductie in het oogstjaar 2022/23 bereikte 2.57 miljoen ton en Voor 2.41/2023 worden er 24 miljoen verwacht. De mondiale productie overschreed tussen 2017/18 en 2021/22 de drempel van drie miljoen ton.

"Door de productieregio’s te diversifiëren, diversifiëren we ook het risico van de impact die extreme klimaatgebeurtenissen hebben op de totale productie”, aldus Lillo.

Lillo beschouwt mondiale samenwerking tussen producerende landen en belanghebbenden als cruciaal voor de ontwikkeling van de sector.

"Ik zie geen conflict of concurrentie tussen het Middellandse Zeegebied en andere regio's. Integendeel, wat ik zie is complementariteit en synergie”, aldus Lillo. ​"Bewijs hiervan is de toename van het aantal door het IOC erkende laboratoria en proefpanels, zowel in de mediterrane als niet-mediterrane regio’s.”

In haar inspanningen om de voetafdruk van het IOC buiten het Middellandse Zeegebied uit te breiden, zei Lillo dat de organisatie in 2024 de eerste edities van de Mario Solinas Quality Awards op het zuidelijk halfrond in Uruguay zal organiseren.

"Door de productieregio’s te diversifiëren, hebben we verschillende oogstkalenders, smaken en andere specifieke kenmerken die de categorieën olijfolie verrijken”, aldus Lillo.

"Op dit moment groeit niet alleen de mondiale vraag sneller dan de productie, maar mogen we ook niet vergeten dat olijfolie ongeveer twee procent van de mondiale consumptie van plantaardige oliën vertegenwoordigt”, voegde hij eraan toe. ​"Hierdoor is er nog ruimte voor groei en zijn alle producerende regio’s welkom.”

Terwijl de consumptie van olijfolie in veel regio's dat wel zou kunnen doen afhankelijk van de prijs van het productheeft het tekort aan olijfolie een ongelijke invloed op de consumptietrends.

"Het is een duidelijk feit dat de consumptie van olijfolie wordt beperkt door de beschikbaarheid van olijfolie die elk oogstjaar wordt geproduceerd”, aldus Lillo.

"We zien dat de consumptie zwaarder wordt getroffen in traditionele producerende landen waar de consumptie van olijfolie hoog is, rond de 10 kilogram per hoofd van de bevolking”, voegde hij eraan toe. ​"In die mediterrane landen is olijfolie een product dat dagelijks wordt geconsumeerd, waardoor het gevoeliger wordt voor prijsveranderingen.”

"Over het geheel genomen verschuift de consumptie van het traditionele Middellandse Zeegebied naar andere regio's, zoals de Verenigde Staten, Brazilië, Japan, Canada, Australië of China”, vervolgt Lillo.

Hij zei dat de belangstelling voor olijfolie toeneemt naarmate mensen meer leren over de olijfolie gezondheidsvoordelen en zoeken naar duurzamere manieren om te eten en te leven.

"We moeten dit proces voeden met het overvloedige wetenschappelijke bewijs dat we in dit opzicht hebben, waardoor het voor nieuwe consumenten gemakkelijker wordt om het product te ontdekken”, aldus Lillo. ​"Als je eenmaal een goede olijfolie hebt geprobeerd, wil je hem gewoon niet meer opgeven.”

"De groeiende belangstelling voor gezonder leven gaat ook gepaard met een grotere bezorgdheid over duurzaamheid en klimaatverandering”, voegde hij eraan toe. ​"Olijfolie en tafelolijven bevinden zich op dit gebied in een bevoorrechte positie, naast het feit dat ze heerlijk zijn.”

De afgelopen jaren is het aantal IOC-lidstaten gegroeid. Volgens Lillo onderstreept een dergelijke trend de cruciale rol die de organisatie speelt bij het ondersteunen van de ontwikkeling van de sector op mondiaal niveau.

"Ik geloof dat deze uitbreiding zal doorgaan, omdat er talloze voordelen zijn voor landen die hun olijvensector ontwikkelen of de rechten van hun olijfolieconsumenten beschermen”, aldus Lillo.

Hij is van mening dat een van de belangrijkste redenen waarom staten lid worden van het IOC is om toegang te krijgen tot de expertise van de organisatie op het gebied van de olijventeelt, tafelolijven en olijfolieproductie.

"We hebben de meest deskundige experts van over de hele wereld om de belangrijkste uitdagingen en kansen te bespreken op het gebied van genetica, teeltpraktijken, normen, kwaliteit, duurzaamheid, klimaatverandering, gezondheid, economie of marketing, om maar een paar van onze vele gebieden te noemen. werken”, aldus Lillo.

"Deze kennisuitwisseling gebeurt formeel tijdens bijeenkomsten of seminars, maar er bestaat ook een substantieel netwerk van experts op het gebied van permanente communicatie”, voegt hij eraan toe. ​"Daarom vertegenwoordigt het IOC een uitstekende kans voor alle productieregio’s om verbonden te worden met deze enorme en waardevolle kennispool.”

Lillo benadrukte dat samenwerking tussen olijventeelt- en niet-olijfolielanden essentieel is om te kunnen reageren op de uitdagingen die de klimaatverandering met zich meebrengt.

"Dit is hoe we de huidige uitdagingen bij het IOC het hoofd bieden: we faciliteren de voortdurende samenwerking tussen de beste experts uit verschillende delen van de wereld op alle gespecialiseerde gebieden”, zei hij.

"Als voorbeeld kan ik verwijzen naar de internationale workshop die vorig jaar werd georganiseerd over hoe de olijvensector kan bijdragen aan de oplossing tegen de klimaatverandering”, voegde hij eraan toe. ​"Bij deze gelegenheid verwelkomde het IOC 300 deskundige deelnemers uit 30 landen.”

Volgens Lillo lokt het brede bereik van activiteiten belanghebbenden en instellingen buiten het Middellandse Zeegebied.

"Sommige landen hebben traditioneel niet genoeg aandacht besteed aan de manier waarop ze de rechten van hun olijfolieconsumenten kunnen verdedigen”, aldus Lillo. ​"Het is echter in hun belang om elke keer dat hun consumenten een fles olijfolie openen een positieve ervaring te garanderen, ongeacht de herkomst ervan.”

"Als we kijken naar de normen voor olijfolie, een van onze kernactiviteiten, werkt het IOC voortdurend aan de herziening van parameters en analysemethoden”, voegde hij eraan toe. ​"Wij geloven dat actieve deelname aan dit wetenschappelijke werk zeer interessant is, en we nodigen geïnteresseerde landen altijd uit om deel te nemen.”

Lillo zei dat de waarde die het IOC aan al zijn leden biedt, is vergroot door de toetreding van niet-mediterrane landen, zoals Argentinië en Uruguayin 2017, samen met de recentere edities van Georgië in 2019, Oezbekistan in 2021 en Saoedi-Arabië in 2023.

"Er zijn momenteel ook andere landen in het toetredingsproces, zoals Bosnië en Herzegovina en Azerbeidzjan”, aldus Lillo. ​"Andere landen die interesse hebben getoond in het IOC nemen deel als waarnemers, zoals het geval is in Brazilië, Peru of de Verenigde Staten.”