Revolutie in de olijvensector in Extremadura vergroot het economische belang ervan

Nationale en wereldwijde verschillen in de kwaliteit van zijn olijfolie, veranderingen in de verpakking en het imago, nieuwe benaderingen van de olijventeelt en -verwerking, en een grotere productaanwezigheid op de internationale markten zijn enkele ingrediënten van de transformatie van de olijvensector van Extremadura, een verandering die helpen olijfolie een relevanter product te worden in de economie van deze Spaanse gemeenschap.

De metamorfose komt voort uit een aanhoudende groei als gevolg van intensieve olijfgaardteelt. Dit heeft ertoe bijgedragen dat de bebouwde oppervlakte is vergroot tot het punt waarop olijven nu het grootste gewas van Extremadura zijn.

Intensief en super intensieve olijventeelt biedt voordelen die hebben bijgedragen aan de verspreiding ervan in Extremadura in de afgelopen jaren. Intensieve en superintensieve methoden vergemakkelijken de mechanisatie, vereenvoudigen het beheer en besparen kosten. Hun irrigatie geeft stabiliteit aan de gewassen. De lagere oogstkosten leiden tot een meer winstgevende inspanning te midden van een groeiende wereldwijde vraag en een verminderde productie in sommige andere olijventeeltgebieden.

De revolutie in de olijvensector in Extremadura wordt geleid door Badajoz, de grootste olijfolieproducent van Spanje buiten Andalusië. Badajoz vertegenwoordigt 88.6 procent van de olijvenproductie in Extremadura, 3.5 procent van de Spaanse productie en 1.7 procent van de wereldproductie.

Tussen 2006 en 2017 groeide de oppervlakte van de olijfgaarden in Badajoz met bijna 25 procent. Hoewel traditionele bosjes nog steeds ongeveer 80 procent van de totale oppervlakte van de regio uitmaken, groeien intensieve, geïrrigeerde bosjes in een sneller tempo van 67.5 procent versus 9 procent van traditionele plantages.

Badajoz en Cáceres zijn de belangrijkste olijfolieproducerende provincies in Extremadura, die in het seizoen 2017/18 in totaal 73,000 ton olijven hebben geoogst, een cijfer dat naar verwachting binnenkort 100,000 zal bereiken. Deze stijging heeft gevolgen gehad voor de olijfmolens, die hun faciliteiten aanpassen om een ​​grotere productie met een hogere kwaliteit aan te kunnen en ook inzetten op het olijventoerisme. Private label olijfoliemerken groeiden ook aanzienlijk in de regio.

Extremadura heeft verschillende geautoriseerde olijfvariëteiten voor olijfolie en tafelolijven waaronder Manzanilla de Sevilla, Cornicabra, Picual, Morisca, Cornezuelo en Verdial de Badajoz.

Manzanilla Cacereña is de olijfster van de regio en was verantwoordelijk voor de internationale promotie van de Extremadura-merken. Sommige projecten revitaliseren zeldzame variëteiten zoals Azulejo of Pico Limón, gekweekt op eeuwenoude bomen.

Gata-Hurdes en Aceite Monterrubio zijn de twee DOP's van de gemeenschap voor olijfolie en worden gepromoot door Alimentos de Extremadura, de promotieorganisatie van de gemeenschap voor zijn geografische aanduidingen. Beide produceren uitstekende oliën met fruitige aroma's.

Gata-Hurdes beschermt EVOO uitsluitend verkregen uit olijven van de manzanilla Cacereña-variëteit die met de hand is geoogst.

De olijfgaarden van Monterrubio zijn jonger, maar produceren olijfolie van zeer hoge kwaliteit van de variëteiten Cornezuelo, Picual of Jabata. Alleen EVOO's met een zuurgraad van minder dan 1 procent zijn gecertificeerd.

Kwaliteitsverbetering van olijfolie is een belangrijke aanvulling geweest op intensieve teeltmethoden bij de transformatie van de olijfoliesector in Extremadura. Een belangrijk verschil is dat olijven nu eerder worden geoogst met als doel meer fruitige en aromatische oliën te verkrijgen met een langere houdbaarheid, zelfs als dit de opbrengsten aanzienlijk zou kunnen verlagen.

Deze kwaliteit is lokaal erkend, waar meer oliën als extra vierge worden gekwalificeerd, en internationaal bij wedstrijden, waaronder de NYIOOC World Olive Oil Competition. Sommige bedrijven exporteren al oliën naar internationale markten zoals Italië of de Verenigde Staten.

Innovatie staat ook voorop in de sector. Een voorbeeld is Ecolibor, een bedrijf in Cáceres dat een olijfolie produceerde met ongewoon hoge fenolgehalten, die voornamelijk wordt toegeschreven aan het terroir van Extremadura.

Naar verwachting zullen de komende jaren ongeveer 20,000 hectare nieuwe olijfgaarden worden aangeplant en het lijkt erop dat intensieve en superintensieve aanplant het toekomstige pad van de olijfoliesector in Extremadura zal leiden, met concurrerende prijsopties voor meer professionele gewassen, terwijl een nieuwe uitdaging voor traditionele olijfgaarden met hogere productiekosten.

• El Diario de Extremadura


• Estremadura 21


• CTAEX