Bodemerosie aanpakken in Andalusië

Bodemerosie blijft een ernstig probleem in Andalusië, de Spaanse en wereldhoofdstad van de olijfolieproductie. Leden van de olijfolie-industrie komen daar vandaag, 3 maart, bijeen^rd, in Jaén om instandhoudingsmaatregelen te bespreken.

Volgens bioloog Manuel Ruiz, die de workshop coördineert, gaat er naar schatting jaarlijks 80 ton grond per hectare verloren door de erosie in Andalusië, in het zuidoosten van Spanje. ​"Dat komt overeen met ongeveer vier vrachtwagenladingen grond voor elke 100 olijfbomen.”

Na klimaatverandering is dit het grootste milieuprobleem waarmee de industrie wordt geconfronteerd. Alleen al in Jaén, het mondiale hart van de olijvenproductie, wordt ongeveer een vijfde van het bouwland zwaar getroffen.

Dr. Ruiz, voorzitter van de Jaén-vestiging van GEA (Active Ecology Group), zei dat de workshop bedoeld was om leden van de sector te helpen te leren welke preventieve maatregelen kunnen worden genomen en waarom ze belangrijk zijn.

"De maatregelen vereisen vooral een mentaliteitsverandering - om erosie serieus te nemen en sommige gewoonten te veranderen. Dit kan betekenen dat u nieuwe technieken moet leren en in machines moet investeren of dat u externe expertise moet inhuren. We moeten zorgen voor de kennisoverdracht van nieuwe technieken voor gewasbeheer naar boeren.

Dr. Ruiz zei dat een van de beste manieren om de bodem te sparen het vermijden of elimineren van grondbewerking was (in plaats van het gebruik van herbiciden om onkruid te verwijderen), de hoeveelheid tijd dat de grond kaal werd gelaten te verminderen en het gebruik van bodembedekkers, al dan niet inheems, tussen rijen olijfbomen. ​"Op zich zouden de voordelen van het gebruik van plantafdekking de investering tenietdoen.”

Delen van Jaén met hellend terrein en kleirijke grond (die verdicht raakt onder het gewicht van landbouwmachines, waardoor de drainage wordt belemmerd) zijn het meest vatbaar voor erosie door afvloeiing van regen, zei hij.

In hun onderzoekspaper uit 2007, ​"Is bodemerosie in olijfgaarden zo erg als vaak wordt beweerd?”, auteurs Luuk Fleskens en Leo Stroosnijder waarschuwden voor een alarmerende kijk en suggereerden dat de erosiesnelheden werden overschat. Ze zeiden ook dat de erosie voornamelijk het gevolg was van zeldzame regenval met hoge intensiteit en dat in sommige gevallen, afhankelijk van de locatie, oordeelkundige grondbewerking in een bosje erosie zou kunnen verminderen.

Ze zeiden dat hun resultaten suggereren dat het onwaarschijnlijk is dat de gemiddelde bodemerosie de 10 ton per hectare per jaar zal overschrijden. ​"Dat is nog altijd meer dan de bodemvernieuwing door verwering.”

Niettemin baart het probleem grote zorgen en de gratis informatiesessie van vandaag in Jaén wordt bijgewoond door vertegenwoordigers van plattelands- en milieugroeperingen, waaronder COAG-Jaén, een van de grootste agrarische vakbonden van Spanje. Gregorio López, woordvoerder van de olijvensector van COAG, zei dat de sector steeds proactiever wordt op het gebied van bodembehoud. Toch hebben de periodes van extreem zware regen in de afgelopen twee jaar hun tol geëist.

Hoewel een andere kostenpost in een tijd waarin de sector al moeite heeft om winst te maken, wordt bijvoorbeeld plantafdekking op grotere schaal gebruikt en is het eenmaal opgericht niet zo duur om te onderhouden, zei hij.

Ondertussen heeft een delegatie van boeren en ranchers uit Nebraska bezoeken momenteel Andalusië om meer te weten te komen over de duurzame landbouw en ideeën uit te wisselen. Als onderdeel van het LEAD-programma, een initiatief voor de ontwikkeling van leiderschap in de landbouw, hebben ze deze week locaties bezocht, waaronder een biologische olijfgaard en een olijfmolen.