654e Kirkpinar komt naar Edirne, Turkije

Het jaarlijkse olieworstelfestival Kirkpinar opent op 20 juli in Edirne, Turkije en duurt tot de laatste ronde van 26 juli.

Deze wedstrijd olieworstelen is een traditie die meer dan 650 jaar teruggaat en er wordt gezegd dat het 's werelds oudste jaarlijkse sportevenement is. Het is ingeschreven op het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid van de UNESCO, waar het wordt beschreven als ​"sterk geworteld in de gemeenschap van beoefenaars als een symbool van identiteit en continuïteit, waarbij de deugden van vrijgevigheid en eerlijkheid worden benadrukt en de band van de leden met traditie en gewoonte wordt versterkt, en zo bijdraagt ​​aan sociale cohesie en harmonie.”

Bij deze jaarlijkse competitie strijden meer dan 1,000 worstelaars om de ​"Kirkpinar gouden riem” en de titel ​"Baspehlivan” (hoofdworstelaar). De worstelaars zijn gedrongen, goed gebouwde mannen van alle leeftijden, culturen en afkomst die professioneel trainen om deel te nemen aan het evenement.

De pehlivans dragen een lange broek gemaakt van buffelhuid genaamd teugel en bedek zichzelf met royale hoeveelheden olijfolie voordat de strijd begint op een grasveld. Tijdens een toernooi wordt meer dan 500 liter olijfolie gebruikt. De geoliede huid van de concurrenten is glad en glibberig, waardoor het moeilijk is om een ​​goede grip op de tegenstander te krijgen. Vandaar de uitdaging van deze unieke sport.

Vorig jaar heeft Fatih Atlı, uit het Ladik-district van Samsun, versloeg titelverdediger Ismail Balaban om de felbegeerde gouden riem en de titel van Başpehlivan mee naar huis te nemen.

Het festival wordt met veel fanfare gelanceerd, met 40 bands van drummers die op een trommel slaan, een davul genaamd, vergezeld van muzikanten die een blaasinstrument spelen dat een zurna wordt genoemd, terwijl de Kirkpinar Aga (de sponsor of beschermheer van het festival) het begin van de procedure aankondigt. De ceremoniemeester introduceert de pehlivans aan het publiek in een gezongen couplet, waarbij hij de naam, titel en vaardigheden van elke worstelaar reciteert, voordat een aangewezen persoon olijfolie over elk van de deelnemers giet.

Voordat de worstelaars het uitvechten, raken ze de aarde aan met een ritueel gebaar dat hun oorsprong van de aarde symboliseert, terwijl ze tegelijkertijd de energie ervan ontvangen. Vervolgens erkennen en begroeten ze elkaar en beginnen ze met hun opwarmingsoefeningen.

Verschillende gepaarde worstelaars strijden tegelijkertijd met juryleden die toekijken of de regels worden nageleefd. Ze hebben 40 minuten om hun tegenstander te verslaan, met een extra zeven minuten verlenging indien nodig. De winnaar claimt de overwinning als hij de schouders van zijn tegenstander op de grond kan drukken, hem boven zijn schouders kan dragen of als zijn kisbet daarbij scheurt.