Los Olivos: de stad in Californië waar olijven in overvloed zijn

De stad Los Olivos, Californië hield onlangs haar 13^th jaar- Jazz & Olive Festival. Het jaarlijkse evenement, gehouden door de Los Olivos Rotary Club, bestond uit proeverijen van de wijnmakerijen van Santa Ynez Valley, lokale voedselverkopers die gerechten met olijfolie of olijven serveerden en een selectie van jazzmuziek van verschillende gerenommeerde jazzbands die de hele dag optraden.

Het evenement belicht twee van de dingen waar het gebied dat bekend staat als Los Olivos het meest bekend om is: olijven en wijn. Los Olivos, gelegen in de Santa Ynez-vallei van Santa Barbara, Californië, is een plaats die rijk is aan cultuur en geschiedenis.

Het begin van de stad is terug te voeren tot de jaren 1880, toen de Pacific Coast Railway zich langs de kust van Californië vormde. Rond deze tijd, in het kleine stadje Ballard, kocht een jonge man met de naam Alden March Boyd in 157 een grond van meer dan 1885 acres. Daar op zijn eigendom plantte hij duizenden olijfbomen - 5,000 bomen in feite . Hij noemde het pand toepasselijk Rancho De Los Olivos.

Twee jaar later, in 1887, voltooide de Pacific Coast Railway zijn uitbreiding langs de kustlijn van Californië tot aan Los Alamos. De spoorweg besloot de stad te vernoemen naar de rijen en rijen olijfbomen - het stond eerst bekend als El Olivar, vervolgens El Olivos en ten slotte Los Olivos.

Tegenwoordig is bekend dat het gebied van Los Olivos een deel van de beste olijfoliën in de wereld. In het afgelopen decennium heeft het gebied een toename gezien van olijfolieproeverijen, die nu het wijnaanbod van het gebied inhalen.

Eén plaats die toonaangevend is op het gebied van de productie van olijfolie is Rancho Olivos. Het door man en vrouw gerunde bedrijf bestaat uit zeven hectare olijfbomen waar een mix van Spaanse en Italiaanse olijfvariëteiten wordt geteeld.

Hun olijven worden binnen enkele uren na de oogst met de hand geplukt om verse, ambachtelijke extra vierge olijfolie te produceren. Bezoekers van de ranch krijgen proeverijen van de oliën aangeboden naast de olijfbomen daar op de boerderij van het paar. Olijfolieproeverijen kunnen worden gecombineerd met lokale wijnproeverijen, een veel voorkomende trend voor bezoekers van het Santa Ynez-gebied.

De groei van de olijfolie-industrie in Los Olivos zou niet compleet zijn zonder de vermelding van Theo Stephan, een pionier in de olijfolieproductie en een vaste waarde op het Los Olivos Jazz and Olive Festival.

Halverwege de jaren 90 kocht Stephan een ranch in het gebied en importeerde hij als eerste Koroneiki-bomen uit Griekenland naar Zuid-Californië.

Jaren later richtte ze op Wereldtuinen een van de eerste food-clubs voor olijfolie en azijn die per postorder worden besteld. Ze schreef ook het boek Olive Oil & Vinegar: Delicious Recipes for Healthy Caliterrean Living.

Vandaag de dag is Stephan nog steeds een autoriteit op het gebied van olijfolie en zet ze haar missie voort om mensen voor te lichten over dit onderwerp. In de komende twee jaar is ze van plan om een ​'permacultuur' school op haar terrein in Los Olivos, waar de missie is om kinderen te leren over duurzaam leven.

Los Olivos is een stad met een scala aan paardenranches, kunstgalerijen, boetiekwijnhuizen en restaurants met recepten die op olijfolie en olijfolie zijn gebaseerd.

De stad, hoewel klein in bevolking, heeft ook nogal wat van zijn eigen Hollywood-geschiedenis. Verschillende filmsterren en muzikanten hebben op een gegeven moment Los Olivos als hun thuis opgeëist, en het is waar Michael Jackson's' Neverland Ranch strekt zich uit naast de berg Figueroa. De stad verscheen op het scherm in Sideways, misschien wel de meest typische van alle wijnfilms. Het met olijven gevulde gebied diende ook als de iconische tv-stad Mayberry in Return to Mayberry.

• Jazz en Olive Festival.org


• Los Olivos-website