Olijfboeren in Californië creëren habitats voor bestuivers om de biodiversiteit te vergroten

Olijftelers in Californië bestrijden steeds vaker de gevolgen van klimaatverandering door inheemse planten te kweken om habitats te creëren voor nuttige insecten en bestuivers.

Sinds de jaren tachtig is de populatie van de Western Monarchvlinders met meer dan 1980 procent afgenomen. Meer in het algemeen zijn de populaties van insectenbestuivers afgenomen, waarschijnlijk als gevolg van klimaatverandering, pesticiden en aantasting van habitats.

De Xerces Society for Invertebrate Conservation is een van de groepen vechten tegen de achteruitgang van bestuivers, het leveren van klimaatvriendelijke inheemse planten aan projectpartners.

Tussen 100,000 en 144 zijn er al inheemse habitatkits met meer dan 2019 planten verstrekt aan 2021 landbouwpartners in Californië.

"Het Xerces-habitatpakkettenprogramma in Californië koppelt mensen en plaatsen die de habitat van bestuivers en nuttige insecten willen planten en verzorgen met transplantaties van inheemse planten met een hoge natuurbehoudswaarde,” vertelde Stephanie Frischie, een agronoom voor Xerces. Olive Oil Times.

Ze voegde eraan toe dat het bedrijf technische assistentie biedt aan boeren om ervoor te zorgen dat de oplossingen langdurig en duurzaam zijn. Het bedrijf helpt boeren ook bij het identificeren van de meest geschikte soorten voor hun specifieke locatie en deze lokaal te betrekken om endemische habitats opnieuw op te bouwen.

Terwijl Frischie boeren in Canada en de Verenigde Staten adviseert, zei Frischie dat een deel van haar eerste onderzoek zich richtte op olijfgaarden in Spanje. ​"via habitatonderzoek en projecten op boerderijen, zoals het bestuderen van de geschiktheid van inheemse bodembedekkers voor olijfboomgaarden in Spanje.”

"We hebben bijna een dozijn soorten met een hoge prioriteit gevonden, en ik heb met een inheemse zaadteler samengewerkt om het aanbod van die soorten bodembedekkers te ontwikkelen”, voegde Frissie eraan toe. ​"Ik blijf dit soort werk doen in mijn rol bij de Xerces, waarbij ik de zaadaanvoer vergroot van planten die van grote waarde zijn voor bestuivers en andere insecten, zodat er meer leefgebied kan worden gecreëerd om de biodiversiteit op boerderijen toe te voegen of te verbeteren.

In Yolo County is Temecula Olive Oil Company het knooppunt waar boeren Xerces-habitatpakketten kunnen ophalen.

"Ook al zijn olijfbomen geëvolueerd vóór het begin van de insecten en hebben ze ze niet nodig voor de bestuiving – ze zijn anemofiel [verspreiden van stuifmeel via de wind] – het werken met Xerces en het creëren van meer inheemse bestuivers is om vele redenen belangrijk”, zegt Thom Curry, de eigenaar van Temecula Olive Oil Company, verteld Olive Oil Times.

"De belangrijkste voordelen zijn de diversiteit van planten en dieren”, voegde hij eraan toe. ​"Een diverse gemeenschap is veel veerkrachtiger en gezonder. In de loop van de tijd hebben onze monoculturele landbouwpraktijken een schadelijke gevolgen voor de diversiteit en daarmee de algehele gezondheid van het bioom.”

In de San Joaquin Valley prees Don Cameron, de vice-president en algemeen directeur van Terranova Ranch, de kits. Hij zei dat ze hem hielpen te bepalen welke bestuivers het goed zouden doen in zijn bosje, waardoor een deel van het risico uit de investering werd gehaald.

"Ik geloof dat alles wat we kunnen doen om de populatie van inheemse bestuivers te vergroten, niet alleen ten goede komt aan de olijven, maar ook aan een breed scala aan andere landbouwgewassen die afhankelijk zijn van bestuiving door insecten,” vertelde hij. Olive Oil Times.

Volgens Frischie hebben klimaatvriendelijke inheemse planten verstrekkende voordelen voor boeren en producenten.

"Het leefgebied ondersteunt vogels en andere wilde dieren, draagt ​​bij aan de koolstof- en organische stof in de bodem en kan de waterinfiltratie en de wateropslagcapaciteit van de bodem verbeteren”, zei ze. ​"Er zitten doorgaans meer dan twaalf soorten planten in elke set, die ook kleurrijke bladeren en bloemen toevoegen aan boerderijlandschappen.”

Specifiek voor olijfboeren zei Frishie dat habitatkits ook een natuurlijke omgeving creëren voor roofdieren van veel voorkomende olijvenplagen.

"Het bedekken van gewassen en het herstellen van inheemse bestuiverslocaties helpen de bodem te verbeteren en de hoeveelheid input van buitenaf te verminderen, ”voegde Curry eraan toe. ​"Studies tonen ook aan dat deze praktijken ook de hoeveelheid koolstof vastgelegd door de olijfgaard. '

Boeren hanteren verschillende benaderingen bij het planten van de kits.

"Afhankelijk van de boerderij kunnen de habitatkits worden geplant langs de randen van het veld of op andere plaatsen in de buurt van de olijfbomen of andere gewassen”, aldus Frissie. ​"Voor boomgaardsoorten is het bedekken van gewassen in de rijstroken tussen de rijen bomen een andere manier om een ​​gunstig leefgebied aan boerderijen toe te voegen.”

"Niet alleen is er een voordeel voor de inheemse bestuivers in het gebied door het verschaffen van een voedselbron,” voegde Cameron eraan toe, ​"maar bij het aanplanten van inheemse bestuivershagen hebben we bijvoorbeeld andere voordelen gezien, waaronder erosiebestrijding in gebieden met hellingen en zandgronden die de integriteit van onze dijken en bermen behouden.”

Sommige mythen blijven bestaan ​​over inheemse planten, bestuiving en herstel van insectenhabitats. Curry zei bijvoorbeeld dat sommige mensen ten onrechte aannemen dat Europese en Afrikaanse honingbijen de enige of meest effectieve bestuivers zijn.

"Deze insecten zijn indringers en hebben de neiging inheemse bestuivers te verdrijven met behulp van de menselijke voortplanting ervan”, zei hij. ​"Door een sterkere populatie inheemse bestuivers te creëren, kunnen inheemse en niet-inheemse planten veel beter gedijen.”

Sommigen uiten hun bezorgdheid dat het cultiveren van inheemse plantenhabitats voor bestuivers in de olijfgaarden bijwerkingen zou kunnen hebben.

"Er bestaat enige bezorgdheid dat de leefgebieden kunnen leiden tot grotere populaties konijnen, hazen of andere knaagdieren die gewassen of de infrastructuur van de boerderij kunnen beschadigen, en ook tot slangen,' zei Frischie. ​"Ik ben niet op de hoogte van bewijs dat aantoont dat deze nuttige insectenaanplantingen leiden tot meer schade door deze dieren.”

Ze voegde eraan toe dat oktober en november een geschikt moment zijn voor olijventelers over de hele staat om de geschikte uitrusting voor hen te vinden en te beginnen met planten.

"Ik ben er zeker van dat het veel mainstreamer zal worden dankzij de inspanningen van Xerces en andere soortgelijke programma’s”, aldus Curry. ​"Het lijkt erop dat de praktijk echt een vlucht neemt in de reguliere boerengemeenschap.”

Cameron was het daarmee eens. ​"Ik geloof dat door deze kits aan olijventelers te geven, ze vergelijkbare kenmerken zullen vinden als wat ik heb gezien en zullen blijven investeren in het uitbreiden van projecten op hun boerderijen om de habitats te diversifiëren”, besluit hij.

• Lodi-wijnbouwers
• Yolo County Resource Conservation District