Honderden inheemse olijfbomen verbrand in bosbranden Balochistan

Pakistaanse functionarissen hebben moeite om de volledige omvang van de schade veroorzaakt door grote bosbranden, die honderdduizenden bomen verbrandde in het Koh-e-Sulaiman-gebergte in de westelijke regio van Balochistan.

De brand heeft verwoest wat velen beschouwen als het grootste chilgozha-pijnboompittenbos ter wereld. Lokale bronnen geloven dat ten minste 40 procent van dat bos is afgebrand.

Daarmee zijn ook veel olijfbomen door de vlammen vernield. Lokale bronnen voegden eraan toe dat de economische neergang veroorzaakt door de verwoesting generaties lang zal worden gevoeld.

Lokale experts geïnterviewd door het tijdschrift TheDawn waarschuwden dat de langdurige droogte in combinatie met een hittegolf opnemen veroorzaakte de enorme brand.

Kamran Hussain, een onderzoeker van het Wereldnatuurfonds, zei dat het vuurseizoen in Pakistan eerder begon dan normaal vanwege: klimaatverandering.

"De verzengende hitte zuigt al het water uit de vegetatie, waardoor het droog blijft en de kans op brand groter wordt”, zei hij.

De Pakistaanse regering heeft bevestigd dat drie mensen zijn omgekomen bij het blussen van de vlammen.

De bosbrand verspreidde zich van naburige bossen naar Koh-e-Sulaiman, een nationaal park op grote hoogte dat wordt beschouwd als een unieke omgeving voor veel flora- en faunasoorten. Daar werden de vlammen aangewakkerd door de harde wind.

Lokale experts zijn van mening dat de verwoesting die door de brand is veroorzaakt, ernstige gevolgen zal hebben voor het levensonderhoud van de bewoners van het gebied, van wie velen betrokken zijn bij bosbouwgerelateerde activiteiten. Het Shirani-bos strekt zich uit over ongeveer 260 vierkante kilometer en vertegenwoordigt een groot deel van het bos van Balochistan, dat ongeveer 1.4 procent van de regio beslaat.

Mediaberichten gaven ook aan dat maar liefst 800 olijfbomen werden vernietigd door de bosbranden in het historische Musakhail-bos, waar al 500 jaar olijfbomen staan.

De Pakistaanse regering identificeerde de regio voor de uitbreiding van de olijfgaarden van het land vanwege het geschikte klimaat en de economische kansen die de olijventeelt naar verwachting in het gebied zal brengen.

Muhammad Yahya, de provinciale coördinator van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties, vertelde TheDawn dat wat er in het park is gebeurd, nog lang niet voorbij kan zijn.

"Er zijn nog steeds bomen die branden, en er komen nog steeds vonken van vuur uit hen,” zei hij. ​"De bomen werpen hun vlammen af, waardoor de andere vegetatie in gevaar komt. En dit vergroot de dreiging van een nieuwe brand in het bos als deze niet op tijd wordt ingeperkt.”

De bosbrand die Balochistan trof, is een belangrijke gebeurtenis in een land waar tijdens het droge seizoen regelmatig branden branden. Brandweerlieden zijn er onlangs in geslaagd een bosbrand onder controle te krijgen in een strook bossen in het noorden van Pakistan, in de buurt van de hoofdstad van het land, Islamabad.

Andere bosbranden zijn de afgelopen weken gemeld in de bergen van het Swat-district, net ten noorden van de hoofdstad. Volgens AryNews, een lokale media-outlet, duurde het meer dan een week om deze bosbrand te beteugelen en kwamen vier mensen om het leven.

Het internationale observatorium Global Forest Watch schattingen dat Pakistan van 2001 tot 2021 9,750 hectare aan boombedekking verloor, wat overeenkomt met een afname van 1 procent sinds 2000.

"Pakistan is al een bosarm land, aangezien slechts 4.8 procent van het land bedekt is met bossen”, schreef TheNews, een ander lokaal mediakanaal, in een redactie.

"Het wereldwijde gemiddelde is 31 procent. Zelfs Zuid-Aziatische landen als India, Bangladesh en Sri Lanka hebben 24 procent, 14 procent en 34 procent van hun landmassa bedekt met bossen en planten”, voegde ze eraan toe.

• ArysNieuws
• De Express Tribune
• De dageraad