Achtste 'Olio Capitale' sluit aan

Na vier dagen vol met bezoekers, werd het tentoonstellingscentrum Stazione Marittima in Triëst weer stil. de 8^th editie van Olio Capitale was ten einde. Met een rijk programma van evenementen en proeverijen en 306 exposanten, is Olio Capitale de enige expo in Italië die gewijd is aan de promotie van extra vergine olijfolie, en het trok zowel buitenlandse kopers uit Triëst als journalisten, proevers, restauranteigenaren en families.

De organisatoren waren zeer tevreden met de resultaten van dit jaar, met een recordopkomst. Volgens hun cijfers bezochten ongeveer 10,600 mensen de beurs gedurende de vier dagen. Velen waren restauranthouders en hoteliers uit het naburige Oostenrijk, en zakenlieden die uit Japan kwamen. Maar er was een gevarieerd publiek dat de proeverijen en kookdemonstraties tijdens de beurs volgde.

"Olio Capitale blijft jaar na jaar groeien en krijgt niet alleen de goedkeuring van het publiek, maar ook van exposanten en buitenlandse kopers”, zegt Antonio Paoletti, voorzitter van de plaatselijke Kamer van Koophandel. ​"Door deel te nemen aan Olio Capitale, krijgen de producenten de kans om de wereldmarkt te benaderen en rechtstreeks in contact te komen met kopers van over de hele wereld. Bovendien vertegenwoordigde Olio Capitale dit jaar een andere, belangrijke snaar op het gebied van de verdediging van de Italiaanse extra vergine olijfolie van hoge kwaliteit, na het debat dat werd losgelaten door de New York Times. Bovendien mogen we de positieve economische spin-off die de beurs voor Triëst genereert niet onderschatten dankzij het hoge aantal bezoekers.”

Volgens Enrico Lupi, de nationale voorzitter van de Città dell'Olio Vereniging (die 8 jaar geleden heeft bijgedragen aan de start van de tentoonstelling en vandaag nog steeds een essentiële bijdrage levert aan de culturele organisatie van het evenement) het keerpunt voor succes was het verplaatsen van de beurs van de oorspronkelijke locatie in de buitenwijken van Triëst naar het Stazione Marittima, rechts in het centrum van de stad, twee jaar geleden.

"Ik heb dit prachtige initiatief van de European Observatory in de gaten gehouden', zei Debora Seracchiani, Europarlementariër die betrokken is bij transport en toerisme, tijdens de slotceremonie. ​"Olio Capitale is zeker in lijn met de nieuwe Europese richtlijnen die natuurlijke producten en producten van topkwaliteit erkennen als een topkeuze voor investeringen in het Europese toerisme.”

De Expo was een uitstekende kans om het brede en rijke erfgoed van Italiaanse extra vergine olijfolie te waarderen, met verschillende producten en variëteiten. Deze variëren van de noordelijke regio's zoals Friuli Venezia Giulia - waar Olio Capitale wordt gehouden en waar de Bianchera-cultivar ondanks kleinere hoeveelheden zeer interessante resultaten geeft, tot het diepe zuiden van Italië, waar het overgrote deel van de Italiaanse olijfolie wordt geproduceerd. Tijdens de beurs hebben we er veel kunnen proeven en de indrukken van de exposanten kunnen horen.

Op de gastvrije stand van de provincie Frosinone, een ideaal gebied voor de olijventeelt in de regio Lazio, ontmoetten we de bekroonde Amerigo Quattrociocchi. Hij is een echte catch-all met zijn uitstekende producten zoals de intens naar tomaat geparfumeerde Olivastro gemaakt met Itrana-olijven en de fel bittere en scherpe Moraiolo, waarmee hij het waardige resultaat van twee gouden medailles vorig jaar NYIOOC. Naast hem waren er andere lokale producenten en producten zoals de minder bekende variëteit Marina, die alleen in een klein gebied van de Comino-vallei groeit. Deze oude variëteit van ​"bergolijven” – olijfgaarden op meer dan 700 meter hoogte – is herontdekt door een klein groepje lokale producenten en telers onder leiding van de vastberaden en vriendelijke Valentina Franco. Afgaande op de olie die we van haar hebben kunnen proeven, lijkt het een variëteit om op te wedden.

Nicola Peroni, eigenaar van oliecru bij het Gardameer, vond zijn aanwezigheid op de beurs dit jaar voor het eerst bevredigend. ​"Dit is een zeer interessante en vruchtbare gebeurtenis”, zei hij. ​"Ik heb veel internationale kopers kunnen ontmoeten, en ook veel restauranteigenaren die de ideale markt zijn voor onze oliën”. Zijn productie omvat verschillende extra vierge oliën, zowel van ontpitte als hele olijven, en van verschillende variëteiten die zowel in Noord- als Zuid-Italië groeien, zoals Frantoio, Casaliva, Leccino, Pendolino, Coratina, Peranzana en Cassanese. Hij toonde trots zijn prijzen en erkenningen, waaronder de NYIOOC Gouden Medaille Trofee. ​"Competitie en gidsen zijn essentieel voor ons. Voor Italiaanse producenten zijn internationale erkenningen nog belangrijker omdat ze door het lokale publiek als betrouwbaarder worden beschouwd."

Net naast zijn stand, Marina Colonna uit Molise (Midden-Italië) gaf ons een andere verklaring: ​"Ik heb al mijn producten kunnen verkopen aan het grote publiek van families en particuliere bezoekers. Als ik meer spullen had meegenomen, was ik nog steeds uitverkocht. Maar ik ben hier vooral voor de buitenlandse kopers, want de Italiaanse markt wil niet genoeg betalen voor oliën van hoge kwaliteit: we moeten het in het buitenland verkopen.” Lady Colonna, erfgename van een oude en adellijke Romeinse familie, bezit een prachtig landgoed in de buurt van San Martino in Pensilis, waar ze veel verschillende variëteiten uit heel Italië en de buurlanden kweekt en een indrukwekkende verzameling van de biodiversiteit van de olijf vormt.

bij Apulië Podere Montedoro stand ontmoetten we een oude bekende: Gaetano Avallone, panelleider, deskundige proever en productieadviseur. ​"Ik werk met verschillende bedrijven”, vertelde hij ons ​"Maar toen ik Sabino Leone, de eigenaar van Don Gioacchino, ontmoette, voelde ik meteen dat we dezelfde visie delen. We willen de meest interessante variëteiten die in het gebied bij Bari groeien, promoten en de juiste waarde geven, zowel de meest als de minder bekende. Ons doel is om uitstekende extra vergine olijfolie te maken van de Coratina-olijven, die veel te lang zijn gebruikt puur om andere, mildere variëteiten een sterker karakter te geven. We zijn ook van plan om uitstekende extra vierge te produceren van andere mindere variëteiten zoals Nociara of Peranzana, die groeien op het brede familielandgoed. En we willen ook bewijzen dat kwaliteit en kwantiteit samen kunnen gaan als ze goed worden beheerd, waarbij we ons strikt concentreren op het gevoel van trots, nobelheid en verbondenheid dat we diep voelen." Te oordelen naar onze smaak is het doel prachtig bereikt. de verschillende prijzen verzameld in slechts twee jaar sinds de start van Avallone's adviesbureau getuigt zeker van die prestatie.

Frantoio Librandi, een familiebedrijf en molen uit Calabrië, laten we proeven van hun fantastische extra vierge van Nocellara Iblea (een nieuwkomer naast hun andere monocultivar extra vierge olijfolie verkregen door Nocellara del Belice, Frantoio en Carolea) met de heerlijke sinaasappelmarmelade die ze gemaakt van het fruit dat op het familielandgoed groeit: het is het proberen waard.

Sicilië presenteerde een aantal uitstekende extra vierge oliën afkomstig van de verschillende kanten van het eiland. De vruchtbare grond rond de vulkaan Etna geeft geboorte aan de lokale variëteit Nocellara Etnea, die we zowel konden proeven in de elegante als intense extra vierge Le Sciare (waar het ook wordt gemengd met Tonda Iblea en Biancolilla-olijven) gemaakt door Frantoio Romano in Bronte, en in de BOB Monte Etna geproduceerd door Pasquale Consoli in Adrano. Op zijn stand toonde laatstgenoemde niet alleen slim alle prijzen en erkenningen die hij heeft behaald, maar ook zeer nuttig promotiemateriaal gericht op educatie en popularisering van de ​"waar” en ​"valse” overtuigingen over extra maagd. ​"Het is heel belangrijk om mensen te leren hoe ze een goede olie kunnen herkennen en waarderen, door uit te leggen dat een scherpe olie goed is, dat de doorzichtige glazen fles geen goede manier is om het te bewaren, enzovoort”, zei hij. We waren het er niet meer mee eens.

Op de tegenovergestelde hoek van Sicilië, in de buurt van Agrigento, ligt de Mandranova landgoed is een gastvrij en vredig resort waar Giuseppe di Vincenzo, door traditionele kennis te combineren met moderne methoden, geweldige extra vierge olijfolie produceert van de lokale variëteiten Biancolilla, Cerasuola, Giarraffa en Nocellara (die in 2013 goud behaalden NYIOOC). ​"Ik kwam dit jaar voor het eerst naar Olio Capitale, omdat het de enige beurs is die volledig gewijd is aan extra vierge,” zei hij. ​"Natuurlijk moet je minstens twee of drie jaar wachten voordat je kunt beoordelen of het werkt of niet, maar ik ben best tevreden met deze editie. Ik zou veel mensen kunnen ontmoeten, dat is altijd goed, ook al is de beste manier om onze oliën te promoten en te verkopen, mensen welkom te heten op onze boerderij en ze te laten zien waar ze zijn geboren.”

Op de laatste dag van het evenement werden de winnaars van de Olio Capitale-competitie bekend gemaakt. De oliën (waarvan 20 procent uit het buitenland, met name uit Spanje, Portugal, Griekenland en Israël, terwijl de overige monsters uit Italië kwamen) werden in de preselectiefase beoordeeld door een professionele jury en vervolgens tijdens de expo door drie andere panels — professionele proevers, chef-koks en restaurateurs — en a ​"populaire jury” gemaakt door gewone bezoekers. Toscane won dit jaar de kroon met in totaal 6 oliën van de 15 finalisten, maar het was Apulië dat de meeste prijzen won en 4 van de 7 toegewezen prijzen in ontvangst nam.

Ga voor de volledige resultaten naar de Olio Capitale-website.

• Olio Kapitaal