Olijven een potentiële bron van probiotica

Nieuw onderzoek gepubliceerd in het International Journal of Food Microbiology heeft de weg vrijgemaakt voor het nieuwe gebruik van olijven als bron van probiotica in onze voeding.

Probiotica zijn de gezonde bacteriën die nodig zijn voor de darmgezondheid, het balanceren van de darmflora en het stimuleren van beschermende functies van het spijsverteringsstelsel. Ze zijn essentieel voor een gezonde darm, vooral wanneer een antibioticum wordt gebruikt, dat het spijsverteringsstelsel van zijn natuurlijke bacteriën ontdoet.

Vanwege hun orale toediening moeten probiotica bestand zijn tegen de zware fysieke en chemische omgeving van het menselijke maagdarmkanaal en moeten ze dagelijks in grote hoeveelheden worden ingenomen om een ​​gunstig effect te hebben. Aangezien verschillende probiotica verschillend reageren in de spijsverteringsomgeving, is de uitdaging niet alleen om ze in het lichaam te introduceren, maar ook om specifieke bacterietypes te introduceren die kunnen overleven en gedijen in de zeer specifieke GI-omstandigheden.

Hoewel het meestal wordt gezien als een functioneel onderdeel van bepaalde yoghurt en zuivelproducten, is nieuw onderzoek uitgevoerd aan de Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) in Spanje, suggereert nu dat het de mogelijkheid biedt om olijven en bacteriën die aanwezig zijn in het fermentatieproces te gebruiken om deze heilzame organismen in ons lichaam te introduceren.

Elektronenmicroscopietechnieken hebben aangetoond dat bacteriën en gisten die verantwoordelijk zijn voor de fermentatie van bepaalde Spaanse tafelolijven zich met elkaar associëren om gemeenschappen te vormen die bekend staan ​​als een 'biofilm'. Eerder werd gedacht dat deze bacteriën zich verspreidden in de pekel die werd gebruikt om de olijven tijdens het proces te bewaren, maar de nieuwe bevindingen suggereren dat de biofilmverbinding zich in feite vormt en op het oppervlak van de vrucht blijft. Men denkt dat de vorming van deze microscopisch kleine laag te wijten is aan de hoge concentratie en beschikbaarheid van suikers, aminozuren, vitamines en andere voedingsstoffen tijdens het fermentatieproces, wat de ideale omgeving biedt voor het overleven en de groei van deze bacteriën.

Een olijf van de Gordal-variëteit kan bijvoorbeeld wel 100 miljard Lactobacilli op het oppervlak hebben, die ze binnenkrijgen wanneer de olijf wordt geconsumeerd. De probiotische aard van deze bacteriestammen is nu het onderwerp van onderzoek door de CSIC, waarbij sommige bacteriën en giststammen die al in de fermentatie aanwezig zijn, gunstige effecten hebben op de darmgezondheid. Het is ook mogelijk dat verschillende, wenselijke, gezonde bacteriestammen in het fermentatieproces kunnen worden gebruikt en dus via olijven aan het lichaam kunnen worden afgeleverd.

Als olijven ook zouden kunnen worden gebruikt om probiotica aan het lichaam te leveren, zouden ze vanwege hun hoge vezel- en antioxidantgehalte als functioneel voedsel kunnen worden geclassificeerd. Er is ook de mogelijkheid van therapeutisch gebruik, aangezien eerder onderzoek naar Portugese tafelolijven heeft aangetoond dat verschillende van de bacteriën die aanwezig zijn tijdens het fermentatieproces het vermogen hebben om de groei van Helicobacter pylori te remmen, een veel voorkomende menselijke ziekteverwekker die resistent is tegen een groeiend aantal van antibiotica. Dit toont aan dat dergelijke probiotica mogelijk als alternatief voor antibiotica kunnen worden gebruikt.

Het gebruik van olijven als bron van probiotica kan de voorkeur hebben voor diegenen die geen zuivel kunnen eten vanwege intoleranties of voor diegenen die een gezond hartdieet nodig hebben.

• Besana Spanje


• Grenzen in de microbiologie


• ISHS Acta Horticulurae