Japanse olijvenoogst komt op gang tijdens tyfoonseizoen

Overstromingen, aardverschuivingen en hevige regenval behoren tot de uitdagingen waarmee de Japanse olijfboeren worden geconfronteerd, aangezien de eerste koele herfstdagen plaatsvonden in de noordelijke regio's van het land.

Verderop in de Oost-Aziatische archipel verandert ook het weer: de wind wordt sterker en de wolken worden donkerder naarmate de olijvenoogst in de centrale en zuidelijke regio's van het land op gang komt.

"We letten op mogelijke tyfoons en extreme verschijnselen die zich typisch voordoen tijdens de oogstweken,” Tatsuya Okumura, directeur van Crea boerderij, Vertelde Olive Oil Times.

Zijn bedrijf, gevestigd in de prefectuur Shizuoka in het centrum van Japan, produceert enkele van de meest gerenommeerde Japanse extra vergine olijfolie, waarvan er twee werden bekroond op de 2021 NYIOOC World Olive Oil Competition.

"Tot nu toe hebben we geen zware weersomstandigheden meegemaakt, dus we zijn erg enthousiast over ons nieuwe oogstseizoen", aldus Okumura.

Gezien de regenachtige zomer hebben telers van Crea Farm hun bomen onderzocht op tekenen van ziekteverwekkers of ongedierte. ​"We hebben een zeer goede situatie gevonden', zei hij.

Net als andere producenten in centraal Japan, schat Okumura dat de olijfolieopbrengst dit jaar vergelijkbaar zal zijn met vorig seizoen. Volgens gegevens van Juan Vilar Strategic Consultants, Japan produceerde in het oogstjaar 30/2020 ongeveer 21 ton olijfolie.

"We verwachten in de toekomst geen significant grotere volumes, aangezien onze bomen momenteel vol fruit staan", voegde hij eraan toe.

Het oogstseizoen begint ook op Shodoshima, een eiland voor de kust van zuid-centraal Japan dat bekend staat om zijn unieke klimaat, dat sterk lijkt op het mediterrane weer.

Op het eiland wordt een aantal van de beste extra vergine olijfolie van het land geproduceerd. Telers zeiden echter dat de oogst van dit jaar sinds het vroege voorjaar te lijden heeft gehad van zware weersomstandigheden.

"Het regenseizoen begon net voor de bloei, en toen we de vruchtzetting onderzochten, die er aangetast uitzag door de regen, voelden we dat het niet goed was zoals gewoonlijk,” Nobuyuki Hiraiwa, president van Agri Olive Shodoshima, Vertelde Olive Oil Times.

Hiraiwa, nog een NYIOOC winnaar, benadrukte hoe zware en frequente regenval zijn bosjes in augustus en september overspoelde.

"We hebben niet te maken gehad met extreme gebeurtenissen, maar vanwege de grote hoeveelheden regen in de zomer, zijn we op zoek naar mogelijke grote uitbraken van ziekteverwekkers en plagen in de toekomst,” zei Hiraiwa.

Hij legde dat uit ​"vruchten lijken eerder te rijpen, wat geen probleem is voor de algehele kwaliteit, aangezien onze olijven worden geoogst op basis van hun rijpheid. Toch kunnen de olijfolieopbrengsten dit jaar iets lager uitvallen."

Hiraiwa denkt dat klimaatverandering kan het weer op het eiland beïnvloeden, waardoor hij elk jaar vroeger en vroeger moet beginnen met oogsten.

"Misschien is het de opwarming van de aarde die het weer beïnvloedt, maar het lijkt er echt op dat het oogstseizoen elk jaar vroeger begint", zei hij, eraan toevoegend dat sommige cultivars specifiek worden beïnvloed door de klimaatveranderingen.

"We moeten eerder doorgaan met de Lucca-oogst en het lijkt erop dat het nu tijd is om ons oogstschema en onze persprocessen dienovereenkomstig te herzien," zei Hiraiwa.

Regen heeft de olijfbomen van de Olijftuin van Ushimado, een bedrijf in centraal-zuid Japan dat verschillende onderscheidingen heeft verdiend op de NYIOOC.

"Ja, we hadden ook te maken met het effect van tyfoons en hevige regenval. Maar uiteindelijk brachten die meer water in augustus, dat meestal droog is, dus dat is goed voor de totale fruitvolumes", zegt Hiroshi Kurihara, technisch directeur bij Ushimado.

Boeren in Ushimado zijn net begonnen met het oogsten van de vele oude en grote olijfbomen die in de jaren veertig op het eiland zijn geplant, waaraan in de loop van de tijd vele anderen zijn toegevoegd, voegde Kurihara eraan toe.

De prognoses van de bedrijven zijn voor volumes vergelijkbaar met die van het voorgaande seizoen. Op het gebied van kwaliteit verwacht het bedrijf topresultaten.

"Op 22 september zijn we begonnen met het uitvoeren van een paar tests van onze nieuwe olijfolie”, zei hij. ​"Het heeft een zeer rond boeket, ook al is het duidelijk bitter en scherp, de perfecte basis voor onze Ushimado en Ushimado Superior extra vergine olijfolie.