Covid-19 belemmert Xylella-gevecht in Italië

De Covid-19-epidemie in Italië heeft een schaduw geworpen op de strijd tegen Xylella fastidiosa in de zuidelijke regio's van het land. De uitbraak van de aërobe bacterie heeft de olijfbomen in de regio geteisterd en er zijn nog geen inperkingsmaatregelen genomen.

De laatste bemonstering toonde 600 nieuwe besmettingen en 100 olijfbomen aan. De verspreiding van de bacterie in de regio Apulië bleek andere soorten, zoals lavendel, aan te tasten, wat duidt op een risico op een meer wijdverbreide infectie in de lente.

Er is geen remedie bekend voor de met bacteriën geïnfecteerde bomen die zullen verdorren en afsterven, en als ze niet worden ingedamd, zal de infectie zich verspreiden.

De Italiaanse regering heeft financiering beloofd voor de door infectie getroffen gebieden, terwijl de commissie van de Europese Unie 322.9 miljoen dollar aan noodfondsen heeft beoordeeld en vrijgemaakt. De nationale inspanning tegen Covid-19 heeft echter de efficiëntie en timing van de respons tegen Xylella beïnvloed.

Hoewel de EU-fondsen een welkome opluchting zullen zijn voor de oliemolens, olijventelers en boeren die het hardst door Xylella zijn getroffen, merkt de boerenvereniging Coldiretti op dat er momenteel geen geld is voor het monitoren van de spittlebug, het insect dat verantwoordelijk is voor de verspreiding van Xylella.

"De ziekte in Puglia is wijdverbreid en Xylella is niet onder controle, terwijl … de speekselbug is gegroeid uit het larvale stadium en nu klaar is om een ​​volwassen insect te worden in veel gebieden en bosjes”, waarschuwde de president van Coldiretti Puglia, Savino Muraglia, de lokale autoriteiten in een brief.

Coldiretti stelde voor dat de organisatie doorgaat met tegenmaatregelen, aangezien het Italiaanse ministerie van Landbouw nog geen tijdschema voor interventie heeft gegeven.

Niet alle gemeenten lijken te wachten op groen licht van het ministerie. De gemeente Ugento in Puglia accepteert nu registraties van boeren die bereid zijn de besmette planten te verwijderen. De registratie zou oorspronkelijk op 20 maart worden gesloten, maar de lokale autoriteiten hebben deze verlengd vanwege de Covid-19 noodgeval.

"Als we die Xylella-infecties zouden hebben verspreid over onze olijfgaarden, zou ik heel snel willen doorgaan [om de geïnfecteerde bomen te verwijderen]," vertelde Riccardo Mecozzi, boer en olijventeler in de regio Lazio. Olive Oil Times. ​"Autoriteiten houden onze regio in de gaten voor eventuele verspreiding van de Xylella; ze vertellen ons dat we dergelijk bewijs niet hebben. Toch weten we allemaal dat als er geen serieuze inperkingsmaatregelen worden genomen in Puglia, de bacterie naar het noorden zal komen. Daarom moeten we onze planten elk jaar testen, niet wetende wat er naast onze olijfbomen gaat gebeuren.”

Ondertussen heeft het ministerie een nieuwe financieringsronde op tafel gelegd voor de gebieden die het zwaarst zijn getroffen door Xylella - een subsidie-initiatief van $ 14 miljoen dat bekend staat als Xylella Districts Contracts. Volgens een persbericht van het ministerie is het initiatief ​"heeft tot doel een programma uit te voeren voor de regeneratie van de landbouw in de door de bacterie aangetaste gebieden.”

Onder verwijzing naar de Covid-19-epidemie en de gezondheid en veiligheid van de functionarissen die bij het programma betrokken zijn, heeft het ministerie de aanvraagdeadline voor het initiatief uitgesteld tot 18 mei.

• Persbericht van het Ministerie van Landbouw


• Meer dan 600 planten besmet


• Ugento nieuw openbaar register