Non-profitorganisatie ziet olijfoliecultuur als een manier om probleemjongeren te helpen

"Onze extra vierge olijfolie Enotre is een mengsel van Carolea en Nocellara Messinese van planten die op een hoogte van 600 meter in de schaduw van het Sila-gebergte zijn gekweekt, in olijfgaarden die van mijn vader waren,” zei Pietro Polizzi, eraan toevoegend dat ze de oogst meestal begin oktober uitvoeren om het beste van deze rassen. ​"Ook al heb ik een geweldig product verkregen door begin november te oogsten, ”merkte hij op.

Enotre's noten van gemaaid gras en tomaat intrigeerden de chef-kok en uitvoerend directeur van het in Connecticut gevestigde Mijn stadskeuken (MCK), Kashia Diaz Cave, die Polizzi ontmoette via een wederzijdse vriend tijdens een werkbezoek in Italië.

"Toen ik in contact kwam met Pietro, werd ik aangetrokken door zijn passie voor zijn werk met extra vergine olijfolie,” vertelde Diaz Cave Olive Oil Times. ​"Ik heb hem veel vragen gesteld over zijn activiteiten en hij heeft ze allemaal beantwoord.” Ze voelde de wens om meer te weten te komen over de productie van vloeibaar goud: als geschoolde kok wilde ze weten waarom het als een superieure olie werd beschouwd, en aangezien haar familie een voorgeschiedenis heeft van diabetes en hoge bloeddruk en ze hoorde dat het kan verminderen de ziekterisico's, wilde ze de gezonde aspecten ervan ervaren en al zijn andere toepassingen, van voedsel tot schoonheid.

Het belangrijkste was dat ze geïnteresseerd was in extra vergine olijfolie als oprichter en chef-kok bij My City Kitchen, een non-profitorganisatie die zich richt op het onderwijzen van kinderen, tieners en gezinnen met een laag inkomen en kinderen met een laag inkomen, hoe ze gezonde maaltijden kunnen bereiden, inzicht krijgen in voedselproductie en hoe je het met een beperkt budget kunt bereiden, dankzij eenvoudige levensvaardigheden en basisvoedseleducatie.

"Ten eerste wilde ik elke productiestap zelf ervaren", zegt Diaz Cave. Dus stapte ze op het vliegtuig en vloog naar Calabrië met haar vriend Andrea De Silva, een professionele fotograaf, waar Polizzi hen meenam naar hun olijfgaarden.

"Ons verhaal vertellen is de beste manier om mensen dichter bij extra vergine olijfolie te brengen”, zegt Polizzi. ​"We brengen ze naar onze mooie maar steile olijfgaarden en oogsten met de hand. Dit toont onze passie, en dit is waarschijnlijk wat indruk maakte op Kashia toen ze ervoor koos om met ons samen te werken.”

Diaz Cave gaf toe dat ze zich nooit heeft gerealiseerd hoeveel werk het is om de olijven te oogsten. ​"Begrijpend hoe belangrijk het is om te plukken, bewaren tot persen, hoe pure ongefilterde olijfolie eruitziet, ruikt en smaakt, het verbaasde me. Ik was blij en opgewonden als een kind in een snoepwinkel om deel uit te maken van dit geweldige proces.”

Tijdens dat bezoek ontstonden er veel projecten: om haar tienerstudenten de kans te geven naar Calabrië te reizen en deel te nemen aan de oogst als onderdeel van een educatief programma via My City Kitchen; om een ​​reisgroep op te richten zodat vrienden en familie de oogst kunnen ervaren tijdens een bezoek aan Italië; om samen te werken met de familie Polizzi om hun Enotre-olie te promoten en te verkopen bij MCK Gourmetcafé, dat onlangs is geopend.

"Ik zag een manier om het My City Kitchen-programma te helpen ondersteunen”, bevestigde Diaz Cave, aangezien een belangrijk onderdeel van My City Kitchen het opleiden van studenten is van een concept van boer tot bord, het werken met boeren, het bezoeken van lokale boerderijen in de staat en het geven van een begrip van voedselproductie.

Levens zijn ten goede veranderd door MCK-kookprogramma's, zoals Alex die op 14-jarige leeftijd in de problemen kwam met de wet. Zijn reclasseringsambtenaar verbond hem met MCK als onderdeel van een opleidings- en werkgereedheidsprogramma. Eerst was Alex niet echt enthousiast over koken, maar Diaz Cave veranderde zijn kijk en drie jaar later is hij een van haar beste vrijwilligers.

"Het is mijn passie om onze jongeren in de binnenstad te helpen hun volledige potentieel te bereiken, en als ik mijn kookkunsten kan gebruiken om te helpen, dan zal ik dat doen,” zei Diaz Cave. ​"Iedereen verdient een kans op een mooiere toekomst.”