Cultuur ontmoet kwaliteit bij Di Molfetta Pantaleo

Een brede culturele benadering van de olijfolieproductie maakte Apulische producenten mogelijk Van Molfetta Pantaleo om acht decennia ervaring in de olijventeelt in één fles van wereldklasse te gieten extra vergine olijfolie.

Hun Coratina monocultivar won een Gold Award de NYIOOC World Olive Oil Competition voor het tweede jaar op rij.

"Dit is een extra vierge olijfolie van Coratina, gekweekt door het geboorteland van de Coratina-olijfbomen, zo gezond als een olijfolie maar kan zijn, want het heeft een zeer hoge polyfenol tellen”, vertelde Lucia Di Molfetta, de mede-eigenaar van het familiebedrijf Olive Oil Times.

De relatief hoge opbrengst van hun bos, de veerkracht van de bomen tegen veel voorkomende ziekteverwekkers en hun vermogen om op verschillende bodems te gedijen, zijn de sleutel tot de populariteit van Coratina.

Coratina monocultivar extra vierge olijfolie en melanges van rond het noordelijk halfrond verdienden 40 onderscheidingen op de NYIOOC.

"Een lange familietraditie in de olijventeelt in combinatie met het streven naar kwaliteit zorgden ervoor dat de jongere generaties van de familie effectief bijdroegen aan een nieuwe visie”, aldus Di Molfetta.

De oude pers die tientallen jaren door de voorouders van Di Molfetta werd gebruikt, is nu een museum. De zware maalmachines die in 1950 langzaam door dieren werden getrokken om olijven te pletten, zijn vervangen door de modernste technologie in een moderne molen.

"Het museum stelt ons in staat om onze bezoekers te laten zien waar het allemaal begon en hoe het vroeger werkte”, aldus Di Molfetta. ​"Het is een suggestieve ruimte die ook wordt gebruikt voor evenementen, omdat we regelmatig lokale scholieren laten komen om het erfgoed van onze regio te ontdekken.”

Zowel jonge studenten als oleotoeristen kunnen de geschiedenis van de molen ontdekken en tijdens het oogstseizoen deelnemen aan de olijvenpersoperaties.

"Kinderen zijn de consumenten van de toekomst', zei Di Molfetta. ​"Gezien de drukte van het leven van hun ouders, beginnen velen van hen te geloven dat voedsel uit supermarkten komt. In plaats daarvan kunnen ze leren dat eten voortkomt uit hard werken, passie en ervaring.”

"We hebben verschillende activiteiten; onder hen hebben we de proeverijen ontwikkeld, 'zei Di Molfetta, verwijzend naar de bruschetteria gelanceerd door de familie, een in-mill restaurant vernoemd naar bruschetta, een Italiaanse specialiteit gemaakt met gesneden geroosterd brood gegeten met olijfolie en een teentje knoflook.

Het restaurant laat zijn klanten de extra vierge olijfolie van Di Molfetta proeven met tientallen verschillende soorten bruschetta's en zich volledig onderdompelen in de Apulische keuken. Ze kunnen ook proeven van een olijf bier geproduceerd door de lokale partner van Di Molfetta met olijfbladeren.

In het restaurant organiseert de familie ook trainingen in de Apulische keuken voor scholieren en toeristen, zodat ze de vele toepassingen van olijfolie kunnen ontdekken.

Gezien haar missie om de olijfoliecultuur te verspreiden, organiseren de experts van Di Molfetta ook opleidingsdagen voor olijventelers gericht op specifieke taken, zoals het gebruik van organische meststoffen en correcte snoeimethoden.

"We vinden dit zeer relevant voor de hele regio, bijvoorbeeld voor het aanleren van duurzame praktijken”, aldus Di Molfetta. ​"de omgekeerde polyconische vaas wordt onderwezen in de snoeiklassen.”

Een grondig begrip van de olijfboom en het toepassen van goede landbouwpraktijken worden door de familie als essentieel beschouwd voor het welzijn van de bomen en de kwaliteit van de olijfolie.

Terwijl Coratina-bomen een relevant deel uitmaken van de 30 hectare familie-olijfboomgaarden, teelt Di Molfetta ook Peranzana- en Ogliarola-bomen, inheemse cultivars van Puglia. De familie maakt monocultivar extra vierge olijfolie van elke olijvensoort en mengt deze om delicate en intense producten te produceren.

Van verleden jaar oogst in Puglia daagde veel ervaren telers uit. De olijfbomen van Di Molfetta hadden te lijden onder de maandenlange bovengemiddelde temperaturen in de hele regio.

Bovendien was het een ​'off-year' in de natuurlijke alternatieve fruitcyclus van haar olijfbomen, wat resulteert in een lagere opbrengst. ​"Als je olijven kweekt, moet je werken met wat de natuur je geeft', zei Di Molfetta.

"Onze olijfboomgaarden zijn traditioneel en allemaal geïrrigeerd”, voegde ze eraan toe. ​"Dankzij de uiterste zorg die we het hele jaar door toepassen, de organische meststoffen die we gebruiken en de juiste snoeitechnieken, konden we de beste olijven kiezen en toch hoogwaardige extra vierge olijfolie produceren.”

De omstandigheden voor het volgende oogstjaar zijn echter al beter dan die van het vorige. ​"Het is koel en het regent nu al vier dagen”, zei Di Molfetta. ​"Vorig jaar deze maand liep de temperatuur op tot 40 ºC.”

De lokale temperaturen die in heel 2022 werden gerapporteerd, waren bovengemiddeld, met recordhoogtes in de zomer.

Hoewel het nog te vroeg is om te voorspellen hoe het nieuwe seizoen zal verlopen, waren de omstandigheden goed. ​"Tegenwoordig ervaren we een buitengewoon mooie olijvenbloei in zeer goede klimatologische omstandigheden," zei Di Molfetta. ​"Regen is op dit moment goed voor de olijfbomen.”

"We hopen nu dat de temperaturen niet omhoogschieten zoals vorig jaar”, voegde ze eraan toe. ​"We hopen dat het niet van overvloedige neerslag naar extreme hitte gaat.”

"De grootste uitdaging voor olijvenproducenten blijft de onzekerheid van het weer", vervolgt Di Molfetta. ​"Door de jaren heen hebben we gezien klimaatverandering; de perceptie ervan, het is absoluut levendig. Door de extreme weersomstandigheden die de laatste jaren fors toenemen, is dit iets waar we in onze regio vaak over praten.”

Het veranderende klimaat is een belangrijke oorzaak van spanningen op de internationale markten. ​"En over de prijzen van olijfolie', voegde Di Molfetta eraan toe. ​"Wat we zien in Spanje, waar producenten zich grote zorgen maken vanwege het gebrek aan regenval, is die extra vierge olijfolieprijzen in Spanje sluiten aan bij het traditioneel hogere Prijzen Italiaanse extra vergine olijfolie. '

Op zo'n uitdagend moment voor de olijventeelt zouden deze prijsstijgingen consumenten kunnen verleiden tot een nieuwe benadering van kwaliteitsolijfolie.

"Voor producenten van hoge kwaliteit kan wat er gebeurt uiteindelijk ook een aantal goede resultaten hebben," zei Di Molfetta. ​"Dergelijke prijzen zouden eindelijk een einde kunnen maken aan de slechte gewoonte om buitensporig lage prijzen aan te bieden, die door grote detailhandelaren routinematig worden toegepast op olijfolie in de uitverkoop. Misschien gaan consumenten anders naar olijfolie kijken als ze het niet als een speciale aanbieding voor € 2 per fles vinden.

"De eerste stap om waarde te hechten aan kwaliteit blijft echter het verspreiden van de olijfoliecultuur, zodat consumenten leren identificeren wat een kwaliteitsolijfolie is”, voegde ze eraan toe.

Dit culturele werk heeft ook de internationale verkoop ten goede gekomen. ​"Vroeger zochten klanten uit het buitenland naar Italiaans gecertificeerde extra vergine olijfolie, zoals Beschermde oorsprongsbenaming (BOB) producten,” zei Di Molfetta. ​"Nu zien ze dat we onze Apulische oorsprong, de Apulische cultuur en de Apulische voedingsproducten promoten; ze hebben niets anders nodig.”