Australisch bedrijf beboet wegens misleidende etikettering van olijfolie

Rod Sims, voorzitter van de Australische mededingings- en consumentencommissie

Een product met een prominente vermelding ​'Extra Vergine Olijfolie' en ​'100% Olijfolie - maar dat was 93 procent koolzaadolie - heeft geresulteerd in twee boetes van in totaal AU$20,400 (US $19,850) voor misleidende beweringen van MOI International, een Australische dochteronderneming van het in Maleisië gevestigde MOI Foods.

Volgens de Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) importeerde het in Queensland gevestigde MOI International de ​'Mediterranean Blend' olie uit Maleisië en verkocht 3L blikken van de olie in 2012 en 2013.

Kleine lettertjes op de zijkant van de container onthulden dat de olie voor 93 procent uit koolzaadolie bestond en slechts voor zeven procent uit extra vierge olijfolie.

Consumenten moeten het label kunnen vertrouwen

"De term ​''extra vierge' wordt door consumenten algemeen begrepen als een premium product. Consumenten moeten erop kunnen vertrouwen dat wat op het etiket staat ook in de fles zit bij het nemen van aankoopbeslissingen”, aldus ACCC-voorzitter Rod Sims.

"Handelaren die consumenten op deze manier misleiden, stellen zichzelf wijd open voor handhavingsmaatregelen van de ACCC,” zei hij.

"Hoewel er in Australië geen verplichte norm is voor extra vierge olijfolie, wordt algemeen aanvaard dat het de hoogste kwaliteit olie is die wordt verkregen uit de eerste persing van olijven van de beste kwaliteit, het wordt niet gemengd met andere olie en dat er geen oplosmiddelen of raffinage in het productieproces”, aldus een ACCC-persbericht.

Zorg dat de Australische norm niet verplicht is

Volgens Australië Wekelijkse tijden, zei Lisa Rowntree, CEO van de Australian Olive Association (AOA), dat de AOA de olijfolie onder de aandacht van de ACCC had gebracht nadat een bezorgde consument er een container van had ingestuurd.

Rowntree was teleurgesteld dat er niet meer werd gedaan aan de vervalsing van olijfolie en dat de ACCC de Australische norm voor olijfolie (AS5264-2011) als verplicht.

MOI prijst zijn olie aan als ideaal voor ondiep frituren en salades

MOI International moet nog reageren op verzoeken van Olive Oil Times voor commentaar. De website zegt het ​'Mediterranean Blend' olie is ​"een mix van canola en olijfolie, verpakt in een blik van 3L die gemakkelijk te hanteren is en met één hand kan worden gegoten. Ideaal voor ondiep bakken of wokken en salades.”

MOI International betaalde de boetes op 30 mei. De betaling van boetes voor kennisgeving van overtreding is geen erkenning van overtreding van de Australische consumentenwetgeving.

MOI Foods lanceerde zijn Australische dochteronderneming in juni 2000 en zijn Nieuw-Zeelandse vestiging in juli 2009. Het maakt deel uit van de palmoliegigant Mewah Group.

In mei vorig jaar betaalde The Big Olive Company, in Zuid-Australië, twee inbreukmeldingen van in totaal AUD $ 13,200 (US $ 12,850) voor het labelen van producten als ​'extra vierge olijfolie', die volgens de Australian Competition and Consumer Commission misleidend was.