Deoleo en Hojiblanca hebben toestemming om wereldwijde olijfoliegigant te vormen

Een nieuwe reus zal de wereldolijfoliearena betreden nu de fusie tussen Deoleo en Hojiblanca groen licht heeft gekregen van de Spaanse concurrentiewaakhond.

"Het beste nieuws voor de Andalusische economie in lange tijd”, zo vatte een Spaanse journalist de goedkeuring samen van de deal tussen Deoleo, wereldleider in de verkoop van gebottelde olijfolie, en Hojiblanca, de grootste producent van extra vergine olijfolie.

De National Competition Commission (CNC) kondigde deze week aan dat het het voorstel had goedgekeurd nadat deoleo (voorheen SOS) heeft toezeggingen gedaan — zoals het niet delen van bepaalde marktgevoelige informatie — om zijn bezorgdheid over de concurrentieverstorende gevolgen van de deal weg te nemen.

Hojiblanca voegt zich bij Bertolli, Carapelli en Carbonell in Deoleo-stal

Deoleo, dat al drie van 's werelds vier beste olijfolielabels beheert - Bertolli, Carapelli en Carbonell - zal dus ook de Hojiblanca extra vierge olijfolie merk. En de enorme Hojiblanca Cooperative Group - de paraplu voor 95 coöperaties - zal haar belang in Deoleo verhogen tot 10.3 procent en twee van de 17 zetels in het bestuur innemen.

De Spaanse nieuwssite El Diario zei dat de fusie zou leiden tot ​"een conglomeraat met dominante posities in het hele proces, van productie tot verpakking en retail.”

"Dat 55,000, voornamelijk Andalusische, olijfolieboeren, met meer dan 325,000 ha en bijna 100 molens, gegroepeerd in de coöperatieve groep Hojiblanca en met een omzet van € 544 miljoen in 2012, controle zullen krijgen in de Deoleo-groep, 's werelds grootste bottelaar , met 22 procent van de wereldmarkt en bijna € 1 miljard omzet, is buitengewoon”, schreef het.

De angsten van de concurrentiewaakhond

In een persbericht zei de CNC dat het grondige onderzoek aanleiding had gegeven tot bezorgdheid dat de fusie concurrentiebeperkende effecten zou kunnen hebben.

Deze omvatten de mogelijke uitsluiting van de downstream-concurrenten van Deoleo, zoals degenen die momenteel door Hojiblanca worden bevoorraad in haar hoedanigheid van bron van bulkolijfolie, evenals upstream-concurrenten, zoals andere bedrijven dan Hojiblanca die tot nu toe leveranciers waren voor Deoleo .

Er was ook een risico van coördinatie van activiteiten tussen Deoleo en Hojiblanca, deels als gevolg van de aanwezigheid van Hojiblanca in het bestuur van Deoleo en het daaruit voortvloeiende risico dat commercieel gevoelige informatie wordt gedeeld tussen verticaal gerelateerde concurrenten.

Deal goedgekeurd na vier belangrijke toezeggingen

Maar de CNC was van mening dat deze problemen adequaat zouden worden aangepakt in het kader van toezeggingen die Deoleo op 15 maart had voorgesteld.

De eerste is ontworpen om elke feitelijke beperking van de concurrentie van Hojiblanca in het merk (in tegenstelling tot het winkelmerk) te vermijden olijfolie markt. Het vereist de schrapping van een clausule in de overeenkomst tussen de bedrijven die zou betekenen dat Hojiblanca zijn recht op twee zetels in de raad van bestuur van Deoleo zou hebben verloren als het, na een driejarige overeenkomst om niet te concurreren, meer dan 2 procent van deze markt in handen had in Spanje.

De tweede vereist dat de twee vertegenwoordigers van Hojiblanca in de raad van bestuur van Deoleo geen toegang hebben tot commercieel gevoelige informatie over Deoleo's verkoop van verpakte olijfolie aan derden, of over de aankoop van bulkolijfolie door Deoleo, en zich onthouden van stemmingen met betrekking tot dergelijke zaken. Evenzo kan niemand van de raad van bestuur van Deoleo commercieel gevoelige informatie van Hojiblanca vragen over zijn bulkverkopen aan andere partijen.

De derde toezegging houdt in dat het CNC na drie jaar zal beoordelen of er een relevante verandering in de structuur of regulering van de markten heeft plaatsgevonden die het voortzetten of aanpassen van de voorwaarden voor nog eens twee jaar rechtvaardigt.

De vierde heeft betrekking op het toezicht op de naleving van de toezeggingen en omvat de ondertekening van een vertrouwelijkheidsovereenkomst door de secretaris van de raad van bestuur van Deoleo en het verstrekken van bepaalde informatie aan de CNC.

Deoleo zegt dat de deal het assortiment en de kwaliteit van zijn toonaangevende merken zal verbeteren, terwijl Hojiblanca zegt dat het de wereldwijde dominantie van Spaanse olijfolie.

• CNC keurt Deoleo/Hojiblanca-deal met voorwaarden goed


• "Aceituneros, por fin altivos” door Fernando Vicente, El Diario