Olijfoliecultuur naar Bulgarije brengen

Annie Petkova waagt de sprong. Nadat ze haar baan in marketing bij de foodgigant Nestlé heeft verlaten, wijdt ze zich fulltime aan haar nieuwe startup, Mijn Pure Olive.

"Mijn idee is om Bulgaren te informeren over olijfolie en om de olijfoliecultuur in Bulgarije echt te verbeteren, ”vertelde Petkova. Olive Oil Times. ​"Zodat ze het verschil weten tussen de soorten olijfolie. "

Het besluit van Petkova om het traject van haar carrière te veranderen, is echter niet van de ene op de andere dag gebeurd.

"Dit begon ongeveer 12 jaar geleden toen ik in Moskou werkte, ”zei ze. ​"Ik had vroeger een Italiaanse baas en dit is het moment waarop ik olijfolie begon te proeven, wat geen olijfolie uit de supermarkt was. In zekere zin veranderde dit mijn perceptie van olijfolie en het wekte interesse. "

Petkova hoopt smaak te gebruiken om de interesse van haar mede-Bulgaren te wekken en haar nieuwe passie om te zetten in een duurzaam zakelijk streven.

Ze hield afgelopen zondag haar eerste olijfolieproeverij op een Bulgaars wijnforum. De deelnemers proefden olijfolie uit Griekenland, Italië, Portugal en Spanje, die allemaal al geïmporteerd worden.

"We [maakten] een kleine reis in het Middellandse-Zeegebied, ”zei ze.

Petkova's beslissing om uiteindelijk haar baan te verlaten en zowel in premium chocolade als ontbijtgranen bij Nestlé te gaan werken, begon ook met een reis in het Middellandse-Zeebekken.

Negen jaar nadat ze die olijfolie voor het eerst had geproefd met haar baas in Moskou, ging ze naar Portugal om een ​​professionele wijnproeverij te doen. Naast olijfolie is Petkova een wijnliefhebber met een WSET-proefcertificering niveau -.

"De trigger was in Portugal, ”zei ze. ​"Ik was in de buurt van Porto, in de Douro-vallei, en deed een professionele proeverij van wijn en olijfolie. "

"Ik dacht: waarom zou je niet op zoek gaan naar meer informatie en meer te weten komen over olijfolie, want het was echt een geweldige ervaring? " voegde ze eraan toe.

Dit bracht haar naar Italië, aan de oevers van het Gardameer, waar ze deelnam aan een proefcursus. Een van de instructeurs op de cursus was Antonio Giuseppe Lauro, een keurmeester voor de NYIOOC World Olive Oil Competition.

Op dat moment had Petkova al besloten om Nestlé te verlaten en wat ze daar had geleerd over de marketingkant van de voedingsindustrie en het algemene bedrijfsmodel te gebruiken om in haar eentje uit te pakken.

"Tot twee of drie jaar geleden was olijfolie vooral een hobby van mij - verschillende soorten oliën en ook olijven uitproberen, ”zei ze. ​"Toen kwam ik echt op het moment dat ik meer gefocust wilde zijn en olijfolieprofessional wilde worden. Er is een speciale emotie en energie die ik voel bij deze boom.”

Na het afronden van de les in Italië, wilde Petkova haar kennis blijven uitbreiden en brainstormen, hoe precies, om haar plek in de olijfoliewereld te vinden. Lauro raadde Petkova aan om de Olive Oil Times Education Lab sommeliercertificering in New York afgelopen mei.

"Wat er met de sommeliercursus veranderde, was dat het me meer breedte gaf en ook de visie op de olijfoliewereld en veel inspiratie, ”zei ze. ​"De cursus ontsloot dit project [My Pure Olive] en ik besloot er echt voor te gaan. Om een ​​educatief platform te bouwen, zelfs zonder een commerciële dimensie in het begin, eigenlijk alleen maar om het onderwijs te vergroten. "

In Petkova's blog en haar meest recente masterclass begint ze de basis te leggen voor haar educatieve platform. Naast de olijfolieproeverij heeft ze afgelopen zondag veel tijd besteed aan het uitleggen van wat basiskennis over olijfolie.

Olijfolie wordt in Bulgarije niet veel gebruikt, terwijl oliehoudende zaden, zoals koolzaad en zonnebloemolie, de binnenlandse markt voor bakolie domineren.

"In Bulgarije verbouwen we helaas geen olijfbomen voor de productie van olie of tafelolijven. Het is voornamelijk voor decoratieve doeleinden, ”zei ze. ​"Hoewel het land een buurland is van Turkije en Griekenland, zijn er enkele gebieden waar olijven kunnen worden geteeld. "

"Het klimaat is hier echter strenger, met koudere winters en later vorst ”, voegde ze eraan toe. ​"Dat is misschien de reden waarom niemand de moed heeft om dit soort dingen te doen. "

Petkova gebruikte de cursus ook om een ​​aantal algemeen aanvaarde, maar onjuiste opvattingen over koken met olijfolie die in Bulgarije populair zijn geworden, weg te nemen.

"Er zijn ook enkele taboes rond olijfolie, dat we er bijvoorbeeld niet mee kunnen koken omdat het giftig wordt, ”zei ze.

Petkova gebruikte een foodpairing-sessie om het punt naar voren te brengen dat olijfolie een gezond en stabiel vet is om te koken. Ze besteedt ook veel ruimte op haar blog aan recepten voor het combineren van voedsel, wat volgens haar de beste manier is om mensen te interesseren voor en interactie te hebben met olijfolie.

"Ik wil illustreren dat olijfolie niet alleen voor brood en salade is ”, zei ze. ​"Dit is vooral de perceptie in Bulgarije. "

Voorlopig wil Petkova het Bulgaarse publiek helpen bewuster te worden van olijfolie die al in het land wordt geïmporteerd. Hiervoor zal ze samenwerken met veel van dezelfde importeurs die op het wijnforum waren.

"Het idee is om oliën te demonstreren die al in Bulgarije zijn geïmporteerd, ”zei ze. ​"Dan ga ik ook samen met de importeurs aan de slag om bewustwording en meer kennis te creëren en het inkooppercentage te verhogen. ”

Petkova gelooft dat als Bulgaren opnieuw ontdekken hoe hoogwaardige olijfolie smaakt, de vraag ernaar zal toenemen.

"De situatie in Bulgarije heeft het over de kwaliteit van olijfolie, ”zei ze. ​"We hebben nog niet veel interesse om kwaliteits- of premiumoliën in het land te kopen. "

Maar als er die interesse is, kunnen Petkova en My Pure Olive weer een duik nemen van een educatief platform naar een commercieel platform.