Italiaanse olijfolie-export verdubbeld in de afgelopen 20 jaar

Met een verwachte oogst van ongeveer 315,000 ton bevestigde het Italiaanse nationale bureau voor de statistiek (Istat) dat het land opnieuw de op één na grootste olijfolieproducent ter wereld zal zijn.

Het land ligt ver achter op Spanje, naar schatting 1.2 tot 1.35 miljoen ton, maar zal de oogsten in Tunesië met 250,000 ton en Griekenland en Turkije met elk 200,000 ton overtreffen.

In een persbericht heeft de Italiaanse landbouwvereniging, Coldiretti, rammelde van de verwachte wereldwijde productie van olijfolie cijfers om de groeiende rol van de Italiaanse olijfolie-export te benadrukken. Volgens de vereniging is de waarde van Italiaanse olijfoliezendingen naar het buitenland de afgelopen 20 jaar verdubbeld.

Bovendien is de export van olijfolie versneld sinds het begin van de Covid-19-pandemie. Coldiretti schreef toe dat dit te wijten is aan: toenemende vraag voor gezondere producten. In de eerste zes maanden van 2021 groeide de waarde van de Italiaanse olijfolie-export met vijf procent.

Op basis van gegevens van Istat zei Coldiretti dat bijna de helft van de Italiaanse olijfolie-export bestemd is voor andere landen van de Europese Unie.

Daar is de vraag naar het product de afgelopen twee decennia met 98 procent gegroeid. Duitsland liep voorop en verhoogde de vraag naar Italiaanse olijfolie sinds 95 met 2001 procent, meer dan Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Japan.

Toch is de export naar Aziatische landen bijna verdrievoudigd, met een groei van 162 procent in dezelfde periode.

Als het om grote partners gaat, blijven de Verenigde Staten veruit de belangrijkste voor Italië, met bijna een derde van alle olijfolie-export bestemd voor de VS. Bovendien is de groei gestaag. De zendingen over de Atlantische Oceaan zijn sinds 73 met 2000 procent gegroeid.

Volgens de Internationale Olijfraad (IOC) verving Italië Spanje als de grootste olijfolie-exporteur naar de VS in het oogstjaar 2019/20.

Dit kan echter tijdelijk zijn, aangezien de significante daling in de Spaanse export werd grotendeels toegeschreven aan tarieven opgelegd door de VS met betrekking tot het Airbus-Boeing-geschil, dat sindsdien geschorst.

Een van de redenen voor de aanhoudende groei van de Italiaanse olijfolie-export, hoewel de productie redelijk constant blijft, is het stijgende niveau van consumptie van olijfolie wereldwijd.

In maart meldde het IOC dat van 1990/91 tot 2018/19 globale olijvenil consumptie steeg met 91 procent, van 1.66 miljoen ton tot meer dan drie miljoen ton.

Olijfolie is razend populair binnen de Europese Unie, die goed is voor bijna de helft van de wereldwijde consumptie. De consumptie blijft ook stijgen in de Verenigde Staten en Turkije, die respectievelijk 12.4 en 5.4 procent van de totale consumptie vertegenwoordigen.

Volgens Coldiretti is de groeiende wereldwijde populariteit van de Mediterraan dieet heeft gedeeltelijk geleid tot het toegenomen gebruik van olijfolie in huishoudelijke keukens. Toch waarschuwde de vereniging dat de export van olijfolie zou kunnen vertragen als gevolg van: ​"misleidende voedseletiketten op de voorkant van de verpakking” op de internationale markten.

Coldiretti heeft kritiek geuit op Nutri score, het in Frankrijk geboren voedseletiketteringssysteem, dat extra vierge olijfolie beoordeelt als olijfolie met een ​"Yellow C” in een vijfletterige gekleurde code die van de healthy ​"Groen A” tot ongezond ​"Rode E.”

Verwijzend naar Nutri-Score, zei Coldiretti-president Ettore Prandini: ​"het risico is om junkfood te promoten dat gemaakt is van zoetstoffen in plaats van suiker en om gezond voedsel te degraderen, zoals extra vergine olijfolie, het paradepaardje van het mediterrane dieet.”

Voorstanders van Nutri-Score beweren echter dat recente studies toont aan dat Nutri-Sore consumenten er niet van weerhoudt om extra vierge olijfolie te kopen.

• Coldiretti