Producenten in Uruguay Zie Awards ter bevordering van de export, Lokale olijfoliecultuur

De twee grootste olijfolieproducenten van Uruguay hebben een fantastisch 2023 achter de rug en kijken vooruit naar 2024.

Het in Maldonado gevestigde Agroland en het in Rocha gevestigde Nuevo Manantial produceerden meer dan de helft van de olijfolieopbrengst van het kleine Zuid-Amerikaanse land, terwijl ze samen twee Gold Awards en een Silver Award verdienden op de 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Agroland, die de Colinas de Garzon merk, verdiende een paar Gold Awards voor zijn mengsels met gemiddelde intensiteit. In de tussentijd, Nuevo Manantial verdiende een Silver Award voor het merk Olivares de Rocha, dat ook een medium blend is.

"Voor ons, die in een heel klein land wonen, is het hebben van deze internationale erkenning heel goed”, zegt Victor Rodriguez, hoofd productie van Agroland, Vertelde Olive Oil Times. ​"Het vervult ons met trots en opent voor ons de weg naar elke markt die we willen betreden.”

Volgens de telling van de olijvensector die in december 2023 werd gepubliceerd, zei het Uruguayaanse ministerie van Veeteelt, Landbouw en Visserij dat het land ongeveer 2,047 ton olijfolie produceerde. extra vergine olijfolie in het oogstjaar 2022/23. Van dat totaal waren Agroland en Nuevo Manantial verantwoordelijk voor 1,200 ton.

Hoewel de oogst aanzienlijk onder de oorspronkelijke schatting van a recordhoge 3,000 ton, overtrof het de vorige opbrengst van 1,544 ton geproduceerd in de 2021/22 oogstjaar.

De twee bedrijven zijn verantwoordelijk voor de meeste Uruguayaanse export en verscheepten hun olie naar buurland Brazilië en, meer recentelijk, naar de Verenigde Staten.

Hoewel de laatste gegevens nog niet zijn gepubliceerd, zegt het ministerie van Veeteelt, Landbouw en Visserij dat het land tussen maart 530 en april 2.4 2022 ton extra vergine olijfolie heeft geëxporteerd, ter waarde van 2023 miljoen dollar.

Als gevolg van de enorme oogst van het voorgaande oogstjaar, die begin augustus eindigde, zal de export naar verwachting toenemen.

Volgens Rodriguez, het winnen van prijzen bij de NYIOOC heeft geholpen Uruguay, dat pas twintig jaar lang commercieel olijfolie produceert, op de wereldkaart te zetten.

"In markten als de Verenigde Staten staat Uruguay bekend om zijn vlees, zuivelproducten en granen, maar niet om zijn olijfolie”, zei hij. ​"Deze prijzen helpen ons onszelf te profileren als een olijfoliemerk, wetende dat we uit een land komen dat niet bekend staat om de olijfolieproductie.”

Naast dat de onderscheidingen het merk helpen opvallen op jonge exportmarkten, helpt Rodriguez ook de Uruguayanen aan te moedigen lokaal geproduceerde extra vierge olijfolie te kopen en te consumeren.

Uit een onderzoek uit 2022 van het Ministerie van Veeteelt, Landbouw en Visserij bleek dat jaarlijkse olijfolie en olie uit perskoeken van olijven De consumptie ligt rond de 1,700 ton – ongeveer 500 gram per hoofd van de bevolking per jaar – waarvan 40 procent lokaal wordt geproduceerd en 60 procent wordt geïmporteerd.

"De prijzen zijn een manier om de consumptie van lokaal geproduceerde olijfolie aan te moedigen en de Uruguayaanse consumenten te laten weten dat deze nationale producten van zeer hoge kwaliteit zijn”, zei hij.

Veel uit Europa geïmporteerde olijfolie arriveert in niet-ideale omstandigheden in Uruguay, nadat ze minstens een maand in metalen zeecontainers de tropen en de evenaar hebben doorkruist. Als de exporteur niet extra heeft betaald voor een klimaatgecontroleerde container, is de olie erin vrijwel zeker beschadigd door blootstelling aan hoge temperaturen.

Volgens een vertegenwoordiger van een bekende Europese olijfolie-exporteur kunnen de temperaturen gedurende meerdere weken boven de 60ºC uitkomen in niet-klimaatgecontroleerde containers die in de zomer of door de tropen reizen.

"Nationaal geproduceerde olijfolie is vrijwel zeker opgeslagen onder omstandigheden die beter zijn dan alles wat uit Europa wordt geïmporteerd”, aldus Rodriguez.

Hij is van mening dat onderwijs ook de sleutel is tot het cultiveren van een nationale olijfoliecultuur en juicht de inspanningen toe van Asolur, de nationale producentenvereniging, om precies dat te doen.

Hij noemde olijfolie-specifieke gangpaden in verschillende nationale supermarktketens aangetoond dat het de omzet verhoogten olijfoliespecifieke handelsevenementen, aangezien enkele educatieve inspanningen vruchten beginnen af ​​te werpen.

"Chef-koks en voedingsdeskundigen gaan naar deze evenementen en praten over de gezondheidsvoordelen van olijfolie En hoe te koken met olijfolie, waarbij hij benadrukt dat het niet alleen voor salade is”, zei Rodriguez. ​"De uitdaging is om campagnes uit te voeren om mensen voor te lichten over de consumptie van olijfolie en de voordelen ervan.”

Naast het stimuleren van de binnenlandse consumptie is volgens Rodriguez een van de meest consistente uitdagingen waarmee producenten worden geconfronteerd de manier waarop ze gezonde olijven kunnen telen in het vochtige klimaat van Uruguay.

"In Uruguay is er veel vochtigheid. Als gevolg hiervan vermenigvuldigen veel ziekten en soorten schimmels zich. Om deze te bestrijden en te voorkomen dat ze de olijven en dus de olie beschadigen, moeten we de bomen besproeien”, zei hij. ​"We moeten echter heel voorzichtig zijn om ervoor te zorgen dat er geen residu op de olijven achterblijft wanneer ze worden geoogst en tot olijfolie worden verwerkt.”

Dit betekent dat de laatste fytosanitaire toepassing meer dan 40 dagen vóór de oogst moet plaatsvinden om ervoor te zorgen dat de chemicaliën zijn verdwenen voordat de olijven worden geplukt, gewassen en gemalen. Bovendien beschikken producenten die naar de Verenigde Staten willen exporteren over een beperkte lijst met chemicaliën die zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration.

Volgens Rodriguez is de inzet hoog; Als een geëxporteerde extra vierge olijfolie positief test met restanten van een niet-goedgekeurd fytosanitair product, zal het bedrijf moeite hebben om opnieuw toestemming te krijgen om naar de VS te exporteren. ​"Dit is de grootste uitdaging die we elk jaar hebben sinds we marktaandeel in de Verenigde Staten willen veroveren”, zei hij.

Vooruitkijkend naar 2024 verwachten waarnemers dat de komende oogst lager zal zijn dan de vorige als gevolg van de natuurlijke afwisselende vruchtcyclus van de olijfboom.

"Olijfbomen hebben altijd afwisselend vruchtbare jaren,’ zei Rodriguez. ​"Wat we als bedrijf kunnen doen om de uitval tegen te gaan, is meteen snoeien. Zodra de oogst voorbij is, snoeien we de olijfbomen, zodat ze hun energie kunnen concentreren op de productie van fruit voor volgend jaar.”

Naast het snoeien zorgt Rodriguez dat het voorzien van de bomen van de nodige voedingsstoffen er ook voor zorgt dat de afwisseling tussen de bomen plaatsvindt ​'op-jaren' en ​'off-years’ is zo laag mogelijk. Om dit zo efficiënt mogelijk te doen, houdt Agroland bij hoeveel vrucht elke boom draagt.

"Als we weten dat een boom per jaar 40 kilo opbrengt, weten de landbouwkundigen hoeveel gram kunstmest ze moeten gebruiken om de boom te voorzien van de voedingsstoffen die hij nodig heeft om deze hoeveelheid weer te produceren”, aldus Rodriguez.

Hij erkende echter dat het klimaat de belangrijkste factor zal zijn bij het voorspellen van de productie van het komende jaar.

Uruguay ervaart momenteel de gevolgen van El Niño, wat heeft geresulteerd in een aanzienlijke hoeveelheid regen in de lente, waardoor de historische droogte van het land is doorbroken.

Hoewel de regen rivieren, reservoirs en aquifers heeft bijgevuld, betekent dit dat de teams van agronomen van Agroland en Nuevo Manantial op hun hoede zullen moeten zijn voor ongedierte en schimmels die gedijen in warm en vochtig weer, vooral omdat ze hun succes bij de landbouw willen herhalen. 2024 NYIOOC.

• Uruguayaanse Ministerie van Veeteelt, Landbouw en Visserij