Olijfolie-importeurs benoemen nieuwe directeur

De Noord-Amerikaanse olijfolievereniging heeft Joseph R. Profaci benoemd tot uitvoerend directeur van de handelsgroep van vooraanstaande Amerikaanse olijfolie-importeurs. Eryn Balch bekleedde eerder deze functie.

"Ik ben erg trots om de NAOOA te leiden. Deze rol is het hoogtepunt van mijn 25 jaar in dit bedrijf en ik voel me goed voorbereid om het grootste probleem aan te pakken waarmee de industrie wordt geconfronteerd, waarvan wij geloven dat het het vertrouwen en het vertrouwen van de consument is, "vertelde Profaci. Olive Oil Times.

Joseph R. Profaci is een aan Harvard en New York University opgeleide advocaat die heeft gediend als algemeen raadsman voor: Colavita VS, het bedrijf gevestigd in New Jersey, opgericht door zijn vader, John J. Profaci, die in 1980 een samenwerking begon met Enrico Colavita om het merk in de VS te distribueren

Profaci's familiegeschiedenis in de olijfoliehandel gaat terug tot een ander tijdperk: zijn grootvader, Jozef Profaci, was de oprichter van een van New York's ​"vijf misdaadfamilies”, bekend als de Colombos en de inspiratie voor het personage van Marlon Brando ​"De peetvader." Hij was ooit de beruchtste afperser van het land, bekend als de ​"Olijfoliekoning” en ​"Don Peppino.”

In 2010 vertelde de zoon van John J. Profaci, John Profaci Jr New York Post over de evolutie van het gezin naar ​'legitieme' bedrijven: ​"We zijn zo ver gegaan, onze familie sinds die dagen. We gingen allemaal naar goede universiteiten en kregen een goede opleiding. Wij zijn zakenmensen … Dat is zo ver verwijderd van ons verleden.”

"Mijn grootvader stierf in 1962, toen ik twee jaar oud was,” vertelde Joseph R. Profaci Olive Oil Times. ​"Zestien jaar later, in 1978, werkte mijn vader, John J. Profaci, als voedselmakelaar toen hij het geluk had kennis te maken met Enrico Colavita, die op huwelijksreis was in New York. Plotseling zat mijn vader in de olijfoliebusiness en ook hij kreeg met dezelfde vragen te maken – en niet een paar onterechte opmerkingen over het verleden.”

"We zijn trots op het respect waarvoor we hebben gewerkt en gewonnen, en ik hoop dat ik op mijn eigen verdiensten wordt beoordeeld in plaats van op verouderde en onsamenhangende stereotypen,” voegde hij eraan toe.

Profaci, die gisteren in zijn nieuwe functie begon, leidt een handelsgroep die een steeds offensievere houding heeft aangenomen tegen wat zij beschouwt als onjuiste verklaringen die de reputatie van geïmporteerde olijfolie hebben geschaad.

"Vorig jaar was de olijfolievereniging op dit punt aan het bijkomen van de recente melding van olijfoliefraude op CBS's 60 Minutes', schreef Profaci onlangs in de Association of Food Industries (AFI) jaarverslag. ​"Als gevolg hiervan daagden onze leden de vereniging uit om een ​​strategisch plan te bedenken, zowel om te reageren op de aanhoudende aanvallen op geïmporteerde olijfolie, als om onze inspanningen te verdubbelen om positief nieuws over de categorie te promoten.“
Zie ook:60 minuten kijkt naar olijfolievervalsing in Italië
In november 2016 heeft de groep aangeklaagd televisie ​'Dr Oz' voor het beweren tijdens een show die in mei 2016 werd uitgezonden dat 80 procent van de extra vierge olijfolie die in Amerikaanse supermarkten wordt verkocht, niet ​"echt.” Dat pak was afgewezen afgelopen maart.

"De vereniging was teleurgesteld in en was het niet eens met het ontslag van de rechter”, zei Profaci vandaag. ​"Maar nadat de NAOOA in beroep was gegaan, kwamen partijen tot een minnelijke schikking. Dr. Oz zet zich in voor onze zaak om consumenten te beschermen tegen fraude – inclusief misleidende verkeerde informatie – en daar zijn we dankbaar voor.”

In december vorig jaar heeft de groep diende een rechtszaak tegen de in Californië gevestigde speciaalzaakdistributeur Veronica Foods voor ​"valse, misleidende en wetenschappelijk ongefundeerde uitspraken over olijfolie die in supermarkten wordt verkocht, waarbij wordt beweerd dat het niet de gezondheidsvoordelen heeft die consumenten verwachten. Dat geval is voortdurende en Profaci weigerde commentaar te geven op de procedure.

Profaci beschreef de belangrijkste problemen van de vereniging in zijn rapport aan de AFI: ​"Er zijn drie hoofdtakken in onze olijfoliestrategie: verdedigen tegen aanvallen; wetenschap en normen; en communicatie. Het is duidelijk dat de ​'De epidemie van nepnieuws in de Verenigde Staten is niet beperkt tot diegenen die politieke voordelen willen behalen.”

"Het goede ding is dat mensen echt gepassioneerd zijn over olijfolie,” merkte hij op. ​"De uitdaging is ervoor te zorgen dat ze goed genoeg geïnformeerd zijn om te weten of ze worden misleid, of het nu gaat om een ​​clickbait nepnieuwsbericht op Facebook of op een productlabel.”

De groep is betrokken bij lobbyinitiatieven over zaken als: Farm Bill wetgeving en kwaliteitstestprogramma's. ​"De NAOOA begon nauw samen te werken met de adviseurs van Washington DC om ons te helpen wetgevers te informeren over de huidige stand van zaken. Als resultaat van die inspanningen bevatte het ontwerp-rapport over de kredieten van de Landbouwcommissie van de Senaat de tekst dat de FDA alle producten zou moeten testen (en niet alleen de import),' schreef Profaci.

Het protectionistische discours van de regering-Trump heeft volgens Profaci ook gediend als een oproep tot actie voor de handelsgroep, die zei: ​"We moeten waakzaam blijven voor obstakels die zouden kunnen worden opgeworpen in het licht van de anti-handelsretoriek van de presidentiële campagne van 2016, zowel wat betreft invoerregelgeving als fiscaal beleid.”

Profaci was tot juni 2017 voorzitter van de NAOOA, volgens een persverklaring aan Olive Oil Times. Media werden uitgenodigd om contact op te nemen met Greg Drescher van het Culinary Institute of America (CIA) als referentie over Profaci.

In 1991, Colavita VS gedoneerd $ 2 miljoen aan het Culinary Institute in ruil voor de naamrechten op een nieuw campusgebouw, het Colavita Center for Italian Food and Wine. In 2010 werd John J. Profaci opgenomen in de CIA Hall of Fame.