Politie ontdekt fraude met olijfolie van 7,000 ton in Italië

Een massale fraude werd ontmaskerd tussen Brindisi en Bari, Italië door de Staatsbosbeheer, en het District Anti-Mafia Directorate (DDA) van Bari, dat ontdekte dat 7,000 ton olijfolie verkocht als ​'100% Italiaanse extra vierge olijfolie waren eigenlijk gemengde oliën uit niet-EU-landen zoals Syrië, Turkije, Marokko en Tunesië.

Zes mensen werden onderzocht op handelsfraude en het vervalsen van geografische aanduidingen of oorsprongsbenamingen van agrarische voedingsproducten. De controles hadden betrekking op een tiental bedrijven in Apulië (in Fasano, Grumo Appula en Monopoli) en één certificeringslaboratorium.

De olie werd verkocht op de Italiaanse en internationale markten, in de VS en Japan, met de verklaring: ​'100 procent Italiaans' op het etiket voor een illegale omzet naar schatting in de in ​"tientallen miljoenen euro's ”, aldus het Forestry Corps.

Het onderzoek door de DDA in Bari werd gestart naar aanleiding van de armen Oogst 2014 en de kans dat het beperkte aanbod van Italiaanse olijfolie voor illegale handel wordt aangeboden.

Onderzoekers bij de Agrifood en Bosbouw Nucleus (NAF) in Rome, gespecialiseerd in de strijd tegen voedselfraude, wendde zich tot de Instituut voor Biowetenschappen en Biobronnen (CNR-IBBR) van Perugia.

Het onderzoeksteam, geleid door Luciana Baldoni, heeft de geografische oorsprong van de olijfolie vastgesteld door middel van moleculaire analyse die mogelijk is gemaakt door een innovatieve techniek van DNA-extractie.

De resultaten van de analyse, gekruist met die over traceerbaarheid afgeleid van computergegevens, stelden onderzoekers in staat om ervoor te zorgen dat de duizenden tonnen olijfolie niet Italiaans waren, maar verkregen van niet-Europese olijfvariëteiten.

Honderd agenten en rechercheurs waren betrokken bij onderzoeken, aanvallen en inbeslagnames van verschillende partijen valse olijfolie.

"De werking van het Staatsbosbeheer toont de doeltreffendheid van ons onderzoekssysteem aan, dat we in alle stappen van de toeleveringsketen hebben versterkt”, zei de minister van landbouw en bosbouw, Maurizio Martina.

"Wie de strategische sector olijfolie schaadt, moet met de grootste strengheid worden veroordeeld. Het is belangrijk om consumenten en de duizenden eerlijke bedrijven die bijdragen aan het succes van ​''Made in Italy' ter wereld.”