Xylella verspreidt zich buiten bufferzones in Puglia

De verspreiding van Xylella fastidiosa in Puglia, de Zuid-Italiaanse regio, is vertraagd maar niet gestopt. Tekenen van de infectie zijn gevonden in een paar olijfbomen in een gebied dat voorheen als veilig werd beschouwd.

De resultaten van de laatste monitoringoperaties tonen aan dat de dodelijke olijfboompathogeen 19 olijfbomen heeft besmet in de buurt van Polignano a Mare, een kustplaats niet ver van Bari, de regionale hoofdstad.

De nieuw geïnfecteerde bomen zijn slechts een paar honderd meter verwijderd van een van hun zogenaamde bufferzones - de zorgvuldig gecontroleerde straal rond de geïnfecteerde planten.

Lokale autoriteiten houden toezicht op de verspreiding van Xylella fastidiosa zeiden dat ze nog een besmette boom hadden gevonden in de buurt van Castellana Grotte, ongeveer 15 kilometer ten zuiden van Polignano. De boom valt nog steeds binnen de lokale bufferzone, maar is slechts vijf meter verwijderd van de buitengrens.

De constante monitoring van Xylella fastidiosa heeft de autoriteiten in staat gesteld de verspreiding in de afgelopen jaren te volgen, waardoor het mogelijk is om middelen effectief toe te wijzen aan de meest kwetsbare locaties.

Tracking heeft de autoriteiten ook in staat gesteld om de efficiëntie te meten van de vele procedures die zijn ingevoerd om de populatie van de belangrijkste vectorinsecten, die voornamelijk verantwoordelijk zijn voor de verspreiding van de dodelijke bacteriën.

Samen met olijfbomen infecteert Xylella fastidiosa ongeveer 300 andere plantensoorten, wat bijdraagt ​​aan de complexiteit van het handhaven van effectieve infectie- en bufferzones.

Lokale experts zeiden dat de ontdekking van de nieuw geïnfecteerde bomen de behoefte aan meer uitgebreide en snelle monitoring aantoont.

"De vroege detectie van de bacteriën en de inperkingsmaatregelen die in de hele regio zijn genomen, lijken de verspreiding te hebben vertraagd”, zegt Donato Boscia, hoofd van het Apulische Instituut voor de Duurzame Bescherming van Planten bij de National Research Council (CNR-Ipsp), die was een van de eerste wetenschappers die zich richtte op Xylella fastidiosa in Italië.

"Wat we nodig hebben, zijn snelle en betrouwbare hulpmiddelen om vroeg te diagnosticeren en in te grijpen als een manier om de epidemie te stoppen waarvoor er momenteel geen behandeling is die de geïnfecteerde planten weer in een normale toestand kan brengen, "voegde hij eraan toe.

Hiertoe zeiden onderzoekers dat ze een nieuwe detectietechnologie hadden ontwikkeld die monitoringoperaties sneller en kostenefficiënter kan maken.

De onderzoekers van het CNR-Ipsp, het fotonica- en nanotechnologie-instituut van de Universiteit van Bari en Agritest hebben bedacht wat zij omschrijven als een ​"biosensor.”

"Het is een elektronisch apparaat dat in de palm van je hand zit en via Bluetooth kan worden verbonden met een slim apparaat”, vertelde Eleonora Macchia, een onderzoeker aan de Universiteit van Bari en co-auteur van het onderzoek. Olive Oil Times.

"Het is in staat om zeer kleine hoeveelheden olijvensap te analyseren, iets meer dan 100 microliter,” voegde ze eraan toe. ​"De analyse kan met 99 procent nauwkeurigheid uitwijzen of er zelfs maar één Xylella-bacterie wordt gevonden in het vloeistofmonster van de olijfboom.

Het prototype heeft ongeveer 30 minuten nodig om de test in het veld uit te voeren, veel minder dan de twee tot drie uur die de huidige kwantitatieve polymerasekettingreactie (qPCR)-methode in het laboratorium vereist.

De makers zeiden dat het nieuwe apparaat de kosten en tijd die nodig zijn om een ​​olijfboom te testen aanzienlijk zou verminderen. ​"De kosten worden aanzienlijk verlaagd omdat de elektronische platforms betaalbaar zijn en zelfs het verbruik van reagentia tot een minimum wordt beperkt, "zei Macchia.

Volgens de onderzoekers, wie? gepubliceerd hun bevindingen in Advanced Science, kan het prototype ook Xylella fastidiosa-infecties detecteren in asymptomatische planten.

"Dat geeft ons een aanzienlijk voordeel omdat het de diagnose naar een vroeger stadium verplaatst, waar preventieve geneeskunde kan worden toegepast”, aldus Macchia.

De betrouwbaarheid en andere kwaliteiten ervan zouden autoriteiten in staat kunnen stellen hun toezichtactiviteiten uit te breiden. ​"Dat is een van de eerste doelen, omdat het kan worden gebruikt om grote aantallen te screenen met een minimaal invasieve methode en tegen lage kosten”, zei ze.

Macchia waarschuwde echter dat monitoringteams enige tijd nodig zouden hebben om het apparaat te adopteren. ​"Daar werken we zo snel mogelijk aan; we hopen dat dit prototype de komende jaren het verschil zal maken”, voegde ze eraan toe.

Lokale autoriteiten proberen momenteel worstelende telers te ondersteunen door: publieke middelen inzetten om de te verlichten economische gevolgen van de verspreiding van Xyella fastidiosa.

Medio oktober bevestigde Donato Pentassuglia, landbouwsecretaris van Puglia, dat tegen het einde van het jaar nieuwe fondsen beschikbaar zouden zijn voor olijventelers in de provincies Lecce en Brindisi en verschillende andere gemeenten in Taranto. Sommige potentiële ontvangers hadden geklaagd over het trage bureaucratische proces.

De steun is een gedeeltelijke compensatie voor de tussen 2018 en 2019 opgebouwde verliezen en gaat naar telers van wie de productievolumes door de infectie met meer dan 30 procent zijn gedaald.

Ongeveer 500 bedrijven in de olijfolieproductieketen hebben slechts 4 miljoen euro compensatie ontvangen, terwijl er momenteel 51.5 miljoen euro beschikbaar is.

• Olivo e Olio