Op het oude pad van olijfolie in Puglia

De regio Puglia, de ​"hiel” van de laars van Italië, is een land van rode aarde met verwrongen olijfbomen waarvan de afstamming eeuwen, in sommige gevallen zelfs millennia, teruggaat in dit traditionele hart van olijfolie. Met 40 procent van het nationale product, met meer dan 60 miljoen bomen in de regio (één voor elke persoon in Italië), is olijfolie een traditie die meer Pugliese trots inspireert dan enig ander, en met reden.

Bekend om het produceren van niet alleen grote hoeveelheden, maar ook overal olijfolie van de hoogste kwaliteit, heeft de op olie gestookte gastronomie de afgelopen jaren een reputatie opgebouwd als een topkandidaat in de constante oorlog die woedt over welke regio de beste keuken van het land heeft .

Het zonnige klimaat en de dramatische stranden van Puglia trekken steeds meer bezoekers, vooral uit andere delen van Italië, die niet alleen op zoek zijn naar warmte, maar ook naar een levensgenieter. Bezoekers hebben de kans om te reizen wat de Strade dell'olio, of de Olive Oil Roads, de paden die de vaak oude boerderijen met elkaar verbinden die vandaag nog steeds olie produceren. Onderweg zijn sommige niet meer gebruikte boerderijen omgebouwd tot musea waar u meer te weten kunt komen over de lokale geschiedenis van olie en de traditionele productiemethoden kunt zien. De meeste musea bieden een zeer persoonlijke rondleiding aan, waarbij u zeker weet dat u op een levendige manier kennismaakt met de gebruiken en oliën van het gebied.

Op de Museum van San Vito dei Normans, gevestigd in de prachtige kamers van het voormalige klooster van de Dominicanen, vertellen tentoonstellingen het verhaal van olijfolie en tonen de kunst van de eeuwenoude productie, waarbij de agrarische cultuur wordt benadrukt als een kostbare erfenis voor de jongere generatie. Ook een bezoek waard is het Squinzano Museum in Lecce, waar een oude en mooie molen volledig intact is gebleven.

Het Olijfoliemuseum van Sant'Angelo de ​'Grecis Fasano, misschien wel het belangrijkste olijfoliemuseum, wordt omringd door olijfgaarden die de beste olie van Italië produceren, zoals de gewaardeerde Ogliarola Leccino- en Frantoio-oliën. De ​'Boerderij Grecis Fasano, oorspronkelijk gemaakt in de 11^th eeuw door monniken, beschikt over een verzameling oude gereedschappen zoals slijpstenen, houten en metalen persen, bekkens, mortieren, touwen, harnassen voor de muilezels, potten, flessen en andere gereedschappen die werden verzameld door de familie Amati Colucci, de huidige eigenaren van de boerderij. Tot een paar jaar geleden werd er ook geproduceerd in de omliggende grotten, om een ​​koele temperatuur te behouden voor het persen van de olijven.

De Strade dell'olio strekt zich uit van Brindisi, met 140 kilometer aan wegen, waarlangs u ook tal van plaatsen vindt om de lokale oliën te proeven en te kopen, evenals restaurants voor bezoekers die op zoek zijn naar een voorproefje van de rijkdommen van Puglia. Het is een plek om de oude geschiedenis van Italië te ervaren en uit de eerste hand te zien hoe de agrarische cultuur een vitale rol speelt in een van de meest prominente keukens ter wereld.