Corsica beloont teler voor geplukte olijven en gevallen olijven

Vorig jaar rond deze tijd was olijventeler Fabienne Maestracci bang dat haar bomen vernietigd zouden moeten worden. Ze was niet de enige: de 500 olijfolieproducenten van het eiland waren gealarmeerd na de gevreesde situatie Xylella fastidiosa bacterie gespot in Bonifacio, het meest zuidelijke puntje van de Fransen Isle de la Beauté.

De Franse minister van Landbouw bezocht het gebied, de besmette planten werden verbrand en iedereen slaakte een zucht van verlichting.

Dit jaar zijn de zaken anders. Maestracci's oogstmethoden voor haar monovarietal kregen een dubbele onderscheiding op de olijfoliebeurs van Corsica Fiera di l'alivu, het jaarlijkse evenement dat half juli wordt gehouden. Ze kreeg de erkenning voor het oogsten van haar olijfolie met een net, en een andere voor het rechtstreeks van de boom oogsten.

Het was de eerste keer dat dergelijke onderscheidingen sindsdien werden uitgereikt door de Corsicaanse vakbond van olijfolieproducenten L'Huile d'Olive de Corse-Oliu op Corsicavorig jaar besloten om olijfolie van het eiland in twee verschillende soorten in te delen.

De hardwerkende Maestracci legde uit waarom het oogsten van olijven van haar 550 bomen lastig en riskant is. ​"De bomen zijn oud, honderden jaren oud, ze zijn niet uitgelijnd en ze zijn ook erg hoog waardoor ze moeilijk te plukken zijn.”

Maestracci begint begin november met oogsten en eindigt in februari. ​"Het is een lange periode, er kan van alles gebeuren. Ook plukken we de olijven rijp, dus we moeten snel te werk gaan", zegt ze.

Het snoeien van het lokale ras Zinzala op haar plantage is een serieuze aangelegenheid. Zinzala-olijfbomen passen zich goed aan de zeer koude winters en hete zomers aan, maar ze groeien horizontaal en vereisen dus veel snoei. Maestracci heeft de . geperfectioneerd Japanse snoeitechniek die ze crediteert met haar succes.

Haar klanten, legde ze uit, zijn dol op de oliën die volgens de traditionele methode worden geoogst, wanneer de rijpe olijven op natuurlijke wijze op de netten kunnen vallen en ze het verschil tussen de oliën kunnen zien.

Olie van rijpe Zinzala-olijven heeft een smaak die lijkt op amandelen en noten. Fabienne zei dat de olie die met de netmethode is gemaakt de smaak van gedroogde amandelen geeft, terwijl die van de boom geplukt zijn naar verse amandelen.

Ze maakt zich voortdurend zorgen over Xylella fastidiosa en vindt dat er meer moet worden gedaan om de ziekte uit te roeien, niet alleen op Corsica maar overal. Hoewel er enige sanitaire controle is, vindt ze dat autoriteiten bij het importeren van planten meer aandacht moeten besteden aan traceerbaarheid.

"Wij olijfolieproducenten moeten de botteldatum op onze olie zetten, maar als je een plant koopt, wordt zelfs het land van herkomst niet vermeld.”

Het Middellandse-Zeegebied zal altijd worden bedreigd, en zelfs de droge stenen muren in de boomgaard van Maestracci kunnen haar Zinzala-bomen niet volledig beschermen. Bovenal wil ze de Corsicaanse traditie van het produceren van zoete olijfolie voortzetten. En haar Oliu di Aliva is een van de beste.

• Gie du Taravu


• Oliu van Corsica