Van een afstand lijkt deze olijfgaard aan de rand van Córdoba net als elk ander veld. Maar het is de thuisbasis van meer dan 1,000 olijfcultivars uit 29 landen, van Iran tot Amerika, die door het hele Middellandse-Zeebekken trekken.
Een wandeling door de rijen olijfbomen bij de World Germplasm Bank is een fascinerende kennismaking met de grote en vaak niet erkende diversiteit aan olijven.
Van een afstand ligt deze olijfgaard in Alameda del Obispo, een faciliteit van het Andalusische Instituut voor Landbouw- en Visserijonderzoek en -opleiding (IFAPA) aan de rand van Córdoba, ziet eruit als elk ander veld.
Ondanks dat het een belangrijk gewas is en de meeste commerciële olijfbomen afkomstig zijn van slechts een handvol cultivars, is deze soort erin geslaagd een opmerkelijke genetische diversiteit te behouden.- Angelina Belaj, directeur van de IFAPA Germplasm Bank
Maar als je beter kijkt, zie je een verbazingwekkende reeks vormen en kleuren: van de kleine groene Arbequina tot de witte Belica en de grote en ronde Gordal-olijven.
Dit bos is de thuisbasis voor meer dan 1,000 olijf cultivars uit 29 landen, van Iran tot Amerika, door het hele Middellandse-Zeebekken.
Olijfbomen uit Syrië, Turkije, Egypte, Albanië, Kroatië, Griekenland, Italië, Marokko, Argentinië, de VS en Spanje leven hier naast elkaar.
"Opgericht in 1972 door de Spaanse regering in samenwerking met de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) en de Internationale Olijfraad, is dit de oudste en grootste internationale collectie van olijfboomcultivars ter wereld,” Angelina Belaj, directeur van de Germplasm Bank, vertelt Olive Oil Times.
Het belangrijkste doel van deze collectie, legt Belaj uit, is om een zo groot mogelijk deel van de genetische diversiteit van olijfbomen te verzamelen en te behouden.
De kiemplasmabank kweekt twee of drie exemplaren van elke cultivar in Córdoba en voor het geval er iets misgaat met deze olijfgaard, bewaren ze ook een back-up - een duplicaat ervan - op een ander landgoed dat de IFAPA runt in de provincie Jaén.
"Ondanks dat het een belangrijk gewas is en de meeste commerciële olijfbomen afkomstig zijn van slechts een handvol cultivars, is deze soort erin geslaagd een opmerkelijke genetische diversiteit te behouden. We denken dat er wereldwijd zo'n 2,000 variëteiten zijn ”, zegt Belaj.
sommige olijfvariëteiten kunnen verschillende namen hebben in verschillende landen, regio's of zelfs dorpen, dus de eerste taak van de wetenschapper die hier werkt, is bepalen of vanuit een genetisch perspectief die namen en oorsprong bekende cultivars verbergen.
Het is een soort detectivewerk dat wetenschappers er vaak toe brengt de oorsprong te achterhalen van cultivars waarvan de expansie soms nauw verband houdt met historische gebeurtenissen en bewegingen van populaties over de Middellandse Zee door de eeuwen heen.
"Het is belangrijk om het genetische deel te leren kennen, maar ook het agronomische en morfologische deel. Het is ook nuttig om de talen en geschiedenis te kennen van de gebieden waar de olijven worden verbouwd ”, legt Belaj uit.
"In Marokko hebben ze bijvoorbeeld een belangrijke cultivar genaamd Picholine Marrocaine, die genetisch gezien exact dezelfde is als degene die we in Andalusië Cañivano Blanco noemen. En het is ook identiek aan een Algerijns ras genaamd Siwash.”
"Er zijn altijd menselijke migraties geweest in de geschiedenis en de landbouw heeft nooit grenzen gekend. Grenzen zijn erg kunstmatig en er is altijd een uitwisseling van kennis en materialen tussen landen geweest”, voegt Belaj toe.
Als de cultivars eenmaal genetisch zijn geïdentificeerd en vanuit agronomisch oogpunt zijn beschreven, is de volgende vraag: waar kunnen ze voor worden gebruikt?
In dat opzicht is de Wereldkiemplasmabank een belangrijke bron van kennis en materiaal geworden voor de wetenschappers die werken aan het programma voor de genetische verbetering van olijfbomen - een van de belangrijkste olijfoliegerelateerde projecten bij IFAPA.
"Het centrale doel van ons verbeterprogramma is het verkrijgen van nieuwe cultivars met een hoge productiviteit en een hoge olieopbrengst, ”vertelt Lorenzo León, onderzoeker en coördinator van het programma samen met Raúl de la Rosa. Olive Oil Times.
Leon's doel is om nieuwe rassen te creëren die kunnen produceren hoogwaardige olijfolie terwijl ze zich kunnen aanpassen aan verschillende landbouwsystemen.
Hij en zijn collega's mengen bestaande rassen om nieuwe te krijgen met de eigenschappen die ze nastreven.
Een voorbeeld van die nieuwe rassen is de recent gecreëerde "Chiquitita”-variëteit (en zijn zusters "Chiquitita 2” en "Chiquitita 3 ”), die de goede eigenschappen van Picual op het gebied van oliekwaliteit en productiviteit combineert met de goede eigenschappen van Arbequina als het gaat om het aanpassingsvermogen aan haagplantages.
"In de afgelopen jaren is er een toenemend aantal haagplantages met een hoge dichtheid. Er zijn echter maar een paar soorten beschikbaar die zich aan dat systeem kunnen aanpassen. Daarom is een van onze doelstellingen het verkrijgen van nieuwe cultivars die zich perfect kunnen aanpassen aan dat plantagesysteem met hoge dichtheid ”, legt León uit.
Een ander onderzoeksgebied voor León en zijn team bij IFAPA bestaat uit het verkrijgen van cultivars die resistent zijn tegen ziekten van olijfbomen.
"We hebben materiaal naar Italië en de Balearen gestuurd om de weerstand tegen de Xylella [fastidiosa],” zegt Belaj. "Ook werken we aan verbeterlijnen zoals de resistentie tegen Verticillium verwelking. ”
Veroorzaakt door een schimmel, Verwelkingsziekte Verticillium is een van de meest voorkomende ziekten bij olijfbomen. Het onderbreekt en vermindert de waterbeweging van de wortels naar de bladeren en kan leiden tot blad- en vruchtdruppels.
"Het probleem is dat de meeste gekweekte cultivars tegenwoordig erg kwetsbaar zijn voor deze ziekte. En degenen die wat resistenter zijn, zijn vanuit agronomisch oogpunt niet interessant. Met het verbeterprogramma willen we deze twee kwaliteiten verenigen in nieuwe cultivars ”, zegt Alicia Serrano, onderzoeker bij IFAPA.
De resultaten van hun werk uit de onderzoekswereld halen en ze begrijpelijk en aantrekkelijk maken voor boeren - die vaak erg gehecht zijn aan hun traditionele cultivars en landbouwtechnieken - is een van de grootste uitdagingen voor wetenschappers die nieuwe olijfcultivars ontwikkelen.
León geeft toe dat die stap misschien tijd kost, maar hij is optimistisch.
"Ik denk dat de genetische verbetering niet bedoeld is om de traditionele landbouw te bestrijden, maar om nieuwe alternatieven aan te bieden ”, zegt hij.
"Het is duidelijk dat we door deze genetische verbetering nieuwe materialen krijgen die goede alternatieven kunnen bieden voor de toekomst van de landbouw ”, besluit hij.
Meer artikelen over: olijfolie onderzoek, olijfboomteelt, olijfvariëteiten
Januari 8, 2024
Mediterrane dieettoplijst voor het zevende jaar
Het US News & World Report noemde de verscheidenheid, flexibiliteit en gezondheidsvoordelen van het dieet.
September 19, 2023
Data zullen de komende 25 jaar bepalen bij California Olive Ranch, zegt CEO
California Olive Ranch groeide uit van één olijvenboerderij tot de grootste producent in de Verenigde Staten. Nu is het bedrijf van plan de kracht van data te benutten om te blijven groeien.
September 7, 2023
Beter bodembeheer kan olijfboomgaarden in de Middellandse Zee redden
Het voelt alsof de klimaatverandering is aangebroken en de olijfolie-industrie misschien wel als eerste in de vuurlinie staat. Gelukkig weten we al wat we moeten doen.
Jul. 26, 2023
Europa bevestigt sterke daling olijfolieproductie
In het laatste kortetermijnrapport over de landbouwvooruitzichten van het blok zeiden EU-experts dat de slechte oogst en de lage voorraden de prijzen onder druk zullen houden.
November 6, 2023
Onderzoekers onderzochten het gebruik van dihydroxyfenylglycol, een polyfenol dat aanwezig is in extra vierge olijfolie, om nierziekten veroorzaakt door diabetes type 1 te behandelen.
September 11, 2023
Een niet-gouvernementele organisatie wil 50,000 olijfbomen planten in Gaza en de Westelijke Jordaanoever om de economische vooruitzichten van de Palestijnen te verbeteren.
Mei. 17, 2023
Californiërs navigeren door een uitdagende oogst die gericht is op kwaliteit
Producenten in heel Californië overwonnen vorst, droogte en stijgende prijzen en produceerden enkele van 's werelds beste extra vierge olijfolie.
September 28, 2023
De olijfolieproductie in Spanje zal naar verwachting onder de 1 miljoen ton dalen
De verwachting van een tweede opeenvolgende slechte oogst bij de grootste olijfolieproducent ter wereld betekent dat de prijzen waarschijnlijk zullen blijven stijgen.