Recordaantal prijzen voor Spaanse producenten op NYIOOC

De 2019 editie van de New York International Olive Oil Competition was een goede voor Spanje, zowel qua inzendingen als qua prijzen.

Met 154 inzendingen, drie meer dan vorig jaar, had Spanje de tweede meeste kanshebbers in New York, net na Italië, dat 223 had, en ruim voor Griekenland, 109, en de Verenigde Staten, met 96.

Deze sterke aanwezigheid van Spaanse olijfolieproducenten kwam ook tot uiting in de prijzen die door de 18 juryleden werden toegekend.

Vier Best in Class, 84 Gold en 25 Silver awards gingen naar het Zuidwest-Europese land. Dit betekent dat 74 procent van de Spaanse producenten die deelnemen aan de NYIOOC verdiende een onderscheiding, een van de hoogste slagingspercentages in de topproducerende landen en 11 punten hoger dan in 2018.

Oro Bailén's kwaliteit is erkend bij de NYIOOC in de laatste vier edities.

Dit jaar verdiende de olijfolie geproduceerd door de familie Gálvez González in Bailén, in het hart van de provincie Jaén, de belangrijkste productieregio van Spanje, een Best in Class voor zijn medium Picual, een Gouden onderscheiding voor zijn Arbequina en Hojiblanca en een Zilveren onderscheiding. prijs voor zijn Frantoio.

"We zijn gestopt met het deelnemen aan veel wedstrijden, maar we blijven naar New York komen omdat, naast de persoonlijke voldoening die gepaard gaat met de prijzen, deze wedstrijd zeer wordt gewaardeerd door onze klanten in de VS en Canada,” Edurne Rubio, commercieel directeur van Oro Bailén, vertelde Olive Oil Times.

Haar mening wordt gedeeld door Borja García, commercieel directeur van Finca La Torre, een bekend kwaliteitsmerk uit Antequera, in de zuidelijke Andalusische provincie Málaga, dat ook al in de drie voorgaande edities van de NYIOOC.

Dit jaar wonnen de biologische Picudo en Hojiblanca een Gold Award, terwijl de Cornicabra en Arbequina elk een Silver Award wonnen.

"De NYIOOC is een belangrijke referentie in de VS Ik denk dat het de belangrijkste wedstrijd aan de andere kant van de Atlantische Oceaan is, zowel vanwege de reputatie van de jury als de promotie van het evenement. Het is erg belangrijk voor ons, "vertelde hij Olive Oil Times.

Gevraagd naar de redenen achter het aanhoudende succes van Finca La Torre, wijst García op de ​"hard en nauwgezet werk” van Víctor Pérez, de beheerder van het landgoed.

"Hij faalt nooit. Sinds hij zeven jaar geleden begon met het produceren van olijfolie, is hij daarboven en dat is van onschatbare waarde. We hebben problemen gehad met de oogst, zoals iedereen. Dit jaar werden we getroffen door overstromingen, maar de volgende dag waren we aan het oogsten', zegt García.

Tim Balshi en zijn vrouw, Soraya Aguilar, wonen in Pennsylvania, maar maken deel uit van het familiebedrijf, Almazara Andrés Aguilar, wiens olijfoliemerk Mill Press drie gouden en twee zilveren prijzen won in New York.

"We zijn erg enthousiast en erg blij. We zien de NYIOOC als een topwedstrijd in de wereld en wat ze doen voor de kwaliteit van de industrie is uitzonderlijk,” vertelde Balshi, kwaliteitsdirecteur en mede-oprichter van Millpress Imports, Olive Oil Times.

"Wij maken al 20 jaar olijfolie van topkwaliteit. Het kost veel tijd en moeite en we zijn erg trots op deze erkenning die ons op het niveau plaatst van degenen die kwaliteit waarderen. En dit motiveert ons ook om harder te werken voor toekomstige oogsten", voegt Aguilar, exportdirecteur van het bedrijf, toe.

De olijfoliemolen Mill Press ligt in Linares, in de provincie Jaén, waar ongeveer 25 procent van de totale olijfolieproductie in de wereld plaatsvindt.

Ondanks de opmerkelijke aanwezigheid van Andalusische producenten, hebben de 154 Spaanse merken die dit jaar deelnamen, NYIOOC teken een kaart van de enorme diversiteit van de Spaanse olijfolieproductie.

Eigendom van de familie Mora, Palacio de los Olivos is een landgoed van 518 hectare in Almagro, in de regio Castilla La Mancha, een gebied dat zeer geschikt is voor het kweken van olijfbomen, maar buiten het belangrijkste Picual-productiegebied van Jaén.

In 2018 en 2017 ontvingen ze een Gold Award voor hun robuuste Picual. Dit jaar behaalden ze een Best in Class.

"Het is niet zo eenvoudig om prijzen te winnen. De realiteit is dat honderden olijfoliemerken er geen krijgen. Dus onze olie moet iets goeds hebben', zei María Martínez Ubago, hoofd communicatie bij het bedrijf.

Even trots op zijn olie is Henri Alegría, eigenaar van het merk Henri Mor, dat twee gouden onderscheidingen won voor zijn olie middelgrote Arbequina en biologische delicate Arbequina.

"We zijn zeer tevreden. De VS is onze belangrijkste markt, aangezien bijna 70 procent van onze export naar Amerika gaat, vooral naar New York,” vertelde Alegría. Olive Oil Times.

Deze in Venezuela geboren producent begon zijn productie slechts drie jaar geleden toen hij terugkeerde naar het dorp Juncosa van zijn grootouders, in Catalonië, en verliefd werd op olijfbomen en de productie van olijfolie.

"Dit helpt enorm, want van alle internationale competities is New York degene met de sterkste aanwezigheid op internet en sociale media,” zei hij, toen hem werd gevraagd naar de redenen waarom deze prijzen belangrijk zijn.

Spanje is de grootste olijfolieproducent ter wereld. Met 1,589,900 ton geproduceerd in de seizoen 2018/2019, overtreft het Europese land zijn naaste concurrenten ruimschoots. In dezelfde periode produceerden Italië en Griekenland, de tweede en derde grootste producenten, respectievelijk 265,000 ton en 225,000 ton.

Ondanks zijn sterke prestaties op de NYIOOC, staat Spanje nog steeds achter Italië als het gaat om het totaal aantal onderscheidingen.

"Ik denk dat de kwaliteit van Spaanse olijfolie elk jaar toeneemt. Er is een enorme evolutie in de olijfgaarden, maar we moeten het beter doen op het gebied van communicatie, ”zei Alegría, als een van de redenen.

Rubio, van Oro Bailén, beweert dat het opleiden van consumenten om goede olijfolie te waarderen van cruciaal belang is om de kwaliteit te verbeteren en plaatst een speciale rol voor olijfoliewedstrijden bij die taak.

"Spanje produceert al jaren een hoog volume en de kwaliteit wordt steeds beter", zegt ze. ​"Ik geloof dat olijfoliewedstrijden de kennis over olijfolie kunnen verbeteren en de kwaliteit kunnen bevorderen. Kwalitatieve olijfolie is uiteindelijk niet duurder omdat het in een mooiere fles zit, maar omdat het goed is en op een speciale manier is gemaakt.”