Toscaanse producenten beheren moeilijke oogsten om uitstekende resultaten te behalen

Ondanks de moeilijke oogstomstandigheden wisten de Toscaanse producenten opmerkelijke resultaten te behalen.

Italië was opnieuw het meest bekroonde land op de 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Producers from the Boot verdienden 173 onderscheidingen uit 224 inzendingen, het op twee na hoogste slagingspercentage van elk land met meer dan tien inzendingen op de NYIOOC en consistent met eerdere prestaties van Italiaanse producenten.

Toscaanse boeren hebben aanzienlijk bijgedragen aan dit succes – ze dienden een recordaantal inzendingen in en waren een van de meest vertegenwoordigde regionale groepen in de Officiële gids voor 's werelds beste olijfolie.

Bekroond extra vierge olijfolie gemaakt in Toscane, worden voornamelijk verkregen van autochtone variëteiten, geteeld met een bijzondere focus op het beschermen van het land, van de terrasvormige heuvels van de Tyrrheense kust tot de glooiende hellingen die de dorpen in het binnenland omringen.

Net als veel andere Italiaanse en Europese telers hebben de Toscanen het afgelopen jaar te maken gehad met intense droogte. Toch overwonnen ze de dreiging van waterstress en bereikten ze een goede opbrengst met uitstekende kwaliteitsniveaus.

"Het succes van onze oliën bij de NYIOOC, waarvoor ik de winnaars feliciteer, is een andere geweldige kans om de inzet van de bedrijven te stimuleren om de kwaliteit van hun producten voortdurend te verbeteren, "vertelde Stefania Saccardi, vice-president en raadslid voor agrifood in Toscane, Olive Oil Times.

"De consument die gecertificeerde Toscaanse olie koopt, heeft de zekerheid dat hij een buitengewoon product koopt dat vertelt over een fantastisch gebied,” zei ze, waarmee ze het belang benadrukte van het behoud van het olijflandschap en de biodiversiteit in de regio.

"Toscane promoot duurzame landbouwmodellen met een lage milieu-impact, in overeenstemming met de doelstellingen van de Europese Green Deal Van boer tot bord-strategie en Gemeenschappelijk Landbouwbeleid," ze zei.

Onder de winnaars is Dimora Girlandaio, die een Gold Award verdiende in zijn NYIOOC debuut met een mix van Moraiolo, Frantoio en Leccino-olijven geproduceerd in Colle Ramole, buiten Florence.

"De olijfolieproductie is in de loop van de tijd een aanvullende activiteit geworden voor ons hoogwaardige agrotoerisme”, aldus eigenaar Marco Cecchi. ​"Onze 2,500 olijfbomen werden na de vorst van 1985 herplant door mijn grootvader, die eerst zo'n blend maakte, daarna deed mijn vader het."

"Vandaag willen we dat de kwaliteit van onze olie op hetzelfde niveau is als onze gastvrijheid van topklasse, die wordt gekenmerkt door een zoektocht naar authenticiteit door de verbinding met het gebied dat we willen beschermen," voegde hij eraan toe.

Het landgoed was oorspronkelijk het buitenverblijf van de beroemde renaissanceschilder Domenico Ghirlandaio, wiens kunstwerken wijdverbreid zijn in Florence en in heel Toscane. ​"In hun tijd produceerden ze al olijfolie van deze boomgaarden,” zei Cecchi.

Het bedrijf stapt nu over op biologische praktijken, maar promoot al lang duurzaam landbouwbeheer; een fotovoltaïsch systeem levert zijn energie en de producenten hebben een meer voor waterrecuperatie.

"Deze zorg voor duurzaamheid komt ook tot uiting in de keuze van onze leveranciers, die allemaal lokaal zijn”, aldus Cecchi. ​"Al tijdens de renovatie van de structuur en het landgoed hebben we ervoor gekozen om onze band met dit land en de toewijding om het te behouden te communiceren door nabijgelegen gebieden te herstellen, waaronder oude droge stenen muren en landelijke wegen.

De blend geproduceerd op Podere Il Montaleo maakte ook indruk op de NYIOOC juryleden en won een Gold Award voor de intense, harmonische combinatie van Moraiolo-, Frantoio-, Maurino-, Leccino- en Pendolino-olijven.

"Mijn familie is sinds het midden van de 1800e eeuw eigenaar van dit pand en in 2009 heb ik het bedrijf opgericht dat zich richt op hoge kwaliteit”, zegt Cesare Diddi Mussi, die ongeveer 6,000 bomen beheert op de heuvels tussen Casale Marittimo en Bibbona, in de provincie Pisa. .

"We hebben een bedrijfsmolen compleet met een bottellijn, allemaal uitgerust met de nieuwste generatie machines”, voegde hij eraan toe. ​"We besteden er veel aandacht aan om de vruchten op het juiste moment te oogsten en ze binnen een paar uur te pletten."

Rassen uit andere regio's, zoals de Tonda Iblea, werden toegevoegd aan het oorspronkelijke bos, waar al de eerder genoemde inheemse Toscaanse variëteiten en Lazzero uit Val di Cecina stonden.

Ondanks de droogte was de oogst bevredigend en uitstekend van kwaliteit. Het gebruik van een irrigatiesysteem hielp de olijfgaard om de droogte te overwinnen.

"Ons bedrijf evolueert en experimenteert voortdurend”, aldus Diddi Mussi. ​"De molen wordt voortdurend bijgewerkt om de kwaliteit van onze producten te verbeteren.”

"Dichtbij, ondergedompeld in de olijfgaard, zullen we binnenkort een structuur bouwen met een keuken waar we onze oliën en andere lokale agrovoedingsproducten zullen combineren, "voegde hij eraan toe. ​"We doen veel onderzoek. De onderscheidingen die in de loop der jaren zijn behaald bij de NYIOOC laten zien dat we op de goede weg zijn.”

Een andere grote onderscheiding ging naar Le Balze di Fontisterni voor een intense mix van Moraiolo-, Frantoio- en Leccino-olijven met tonen van amandel geproduceerd door Tom Luger in het dorp Pelago, niet ver van Florence.

Luger, geboren in München, Duitsland, verhuisde in 1996 naar Italië. ​"De grootvader van mijn vader was een Italiaan uit Zuid-Tirol en ik had een sterke band met dit land”, zei hij. ​"Begin 2020 heb ik dit pand overgenomen om er een agrotoerismebedrijf van te maken en olie te produceren, wat voor mij altijd een buitengewoon product is geweest.”

Kort na de overname van het pand volgde de pandemie van Covid-19 en stopte de agrotoerisme-activiteiten. Als gevolg hiervan ondernam hij zijn eerste oogst.

"Na een proefproductie deed ik vorig jaar mee NYIOOC, het behalen van een zilveren onderscheiding. De gouden onderscheiding die ik verdiend op de 2023 NYIOOC garandeert dat de kwaliteit is toegenomen en ik zal deze blijven verbeteren, "zei hij.

Zijn 250 bomen staan ​​deels op terrassen en deels op glooiende heuvels. De vruchten worden met de hand geoogst en snel geleverd aan een lokale ultramoderne molen. Gedurende het hele proces, van het beheer van het bos tot het gebruik van hulpbronnen, hanteert Luger een duurzame benadering.

"Het is van fundamenteel belang om voor de omgeving te zorgen waar mijn olijfbomen groeien”, zei hij. ​"Streven naar zulke hoge normen in het kader van klimaatverandering veel werk gevergd, maar deze erkenning is al mijn moeite waard.”

"De feedback van professionele proevers die honderden oliën van over de hele wereld beoordelen, is erg belangrijk, omdat het de tevredenheid van onze consumenten integreert, "voegde Luger eraan toe.

Bij zijn eerste deelname aan de NYIOOC, Frantoio di San Gimignano verdiende een Gold Award met zijn BGA Toscano.

"Ons familiebedrijf werd opgericht in 1950 met de oprichting van onze historische olijfmolen in Monte San Savino, in de provincie Arezzo”, aldus Alberto Morettini. ​"In 2019 kochten we deze tweede molen, die ook lang geleden stond, hebben we gerestaureerd en opnieuw opgestart.”

Dichtbij de faciliteit, te midden van de glooiende heuvels van San Gimignano, tussen Siena en Florence, beheert het bedrijf Morettini olijfgaarden die bestaan ​​uit Frantoio-, Moraiolo-, Leccino-, Maurino- en Leccio del Corno-bomen, waarvan de laatste wordt gebruikt om de award- winnende monovarietale extra vierge olijfolie.

"We deden mee aan de NYIOOC om de hoogwaardige producten die in onze fabriek worden gemaakt op het wereldtoneel te presenteren, om het merk Frantoio di San Gimignano te lanceren, "zei hij, waarbij hij specificeerde dat ze hun fruit persen en dat van de lokale boeren.

De nieuwste generatie technologie van de molen omvat verticale vacuümmalaxers, die de kneedfase verkorten, en een tweefasige lage-temperatuurdecanter.

"Er is geen extra water voor nodig, waardoor we deze kostbare hulpbron kunnen besparen”, zei Morettini. ​"Om afval te verminderen, hergebruiken we alle bijproducten, van de olijfpitten, dat biomassa worden voor de productie van energie, tot de olijfbladeren, die een ingrediënt worden om een ​​likeur door infusie te maken.”

"Deze prijs maakt ons erg blij, omdat het de validiteit bevestigt van het werk dat we in deze nieuwe structuur hebben uitgevoerd”, voegde hij eraan toe. ​"Hier hebben we al onze kennis ook ten dienste gesteld van de boeren in het gebied die streven naar het produceren van extra vierge olijfolie van hoge kwaliteit. Ons succes geeft aan dat ons kwaliteitsgerichte werk ook voor het gebied erg belangrijk kan zijn.”

Twee andere Gold Awards gingen naar Badia a Coltibuono, waarvan de olijfgaarden zich bevinden tussen Gaiole in Chianti, in de provincie Siena, en Cavriglia, in de provincie Arezzo.

"We zijn zo blij met deze prestigieuze erkenningen voor Alberto, die afkomstig is van onze olijfgaarden, en Badia a Coltibuono, waarvoor we premium extra vierge oliën uit andere Italiaanse regio's hebben geselecteerd", aldus Roberto Stucchi Prinetti. ​"We zijn in de eerste plaats producent en nu ook selecteur.”

"We zijn een familiebedrijf dat ook gastvrijheid biedt en wijn produceert”, voegde hij eraan toe. ​"We zijn begonnen met het bottelen van olijfolie in 1962 en zijn al generaties lang telers – sinds 1846.” Dit is het jaar waarin ze zich vestigden op het landgoed, dat in het hart een voormalig klooster heeft – in het Italiaans ​'badia' – waar nu een deel van de agrotoerisme en de kelders zijn ondergebracht.

Zijn melange combineert Leccio del Corno, Frantoio, Pendolino en een klein percentage Maurino-olijven. Het bos bevat ook rijen Leccino Minerva.

"Omdat de vorst van 1985 de bomen die voorheen aanwezig waren op het landgoed tot aan de wortels vernietigde, werden de olijfgaarden daarna opnieuw aangeplant,” zei Stucchi Prinetti.

Gelegen op hoge heuvels op ongeveer 550 meter boven de zeespiegel, staan ​​de olijfbomen op het noorden en genieten ze van een koele, droge omgeving.

"Deze bodem- en klimaatkenmerken helpen meestal ongedierte te voorkomen en de planten te laten bloeien, "zei Stucchi Prinetti. ​"We hebben niet eens een irrigatiesysteem nodig.”

Toch was de droogte vorig jaar zo intens dat het een fruitdaling en een lichte productiedaling veroorzaakte. De regen kwam echter net voor de oogst en hielp hen om gezonde olijven te verzamelen, waaruit ze een uitstekend product verkregen.

"Ons bedrijf is sinds 1994 biologisch gecertificeerd", zegt Stucchi Prinetti. ​"Dit toont de aandacht die we altijd hebben besteed aan duurzaamheid. We gebruiken bodembedekkers, compostering en alle meest duurzame technieken die ons ter beschikking staan ​​om het milieu te beschermen en dus de schoonheid van ons land te behouden.”