Testaccio en olijfolie-etikettering

Glauco Dattini

In werkelijkheid is Testaccio een industriële stortplaats, een kunstmatige heuvel die is ontstaan ​​door de geplande opstapeling van afgedankte olie-amforen, in wezen van Baetica. Veel van deze amforen zijn ​"gelabeld” in de vorm van zegels, grafiet en geverfde gegevens (tituli picti) die een enorme en bevoorrechte schat aan informatie bieden over de landgoederen, de productiesystemen, de productkwaliteit en de belastingcontroles van de periode, wat betekent dat deze labels in wezen niet zo veel verschilden van de labels die momenteel worden gebruikt door producenten en verpakkingsentiteiten , en ze zijn van vitaal belang voor de sociale en economische geschiedenis van het Romeinse Rijk.

Monte Testaccio was een industriële stortplaats voor amforen, waarvan het overgrote deel afkomstig was uit het oude Baetica (tegenwoordig Andalusië). Zijn rol als historisch archief was van doorslaggevend belang om te begrijpen hoe de wereld van de olijf toen werkte. Gezien de mate van interesse in het onderwerp, zullen we nu wat dieper ingaan, waarbij we de specifieke toestand ervan als ecologische puinhoop analyseren en wat het vertegenwoordigt, met als doel de ware omvang van de olijfolieproductie en -verkoop in het oude Rome te begrijpen.

Een ecologische stortplaats

Bij het bereiken van Ostia vanaf de grote landgoederen van Hispanic-Baetica, werden de amforen gelost om rechtstreeks door de groothandel naar hun respectievelijke magazijnen te worden vervoerd: leeggemaakt in horrea gevuld met enorme dolia in de haven zelf, van waaruit de olie vervolgens zou worden verkocht aan detailhandelaren of naar Rome gestuurd waar het een soortgelijk proces zou ondergaan.

In beide gevallen vormden de lege amforen een reëel probleem: ze konden nergens anders voor worden hergebruikt en het was ook niet rendabel om ze terug te sturen naar hun plaats van herkomst. Bovendien, als ze werden bewaard, werden ze snel plaatsen van slechte geuren en infecties door het rotten van de olieresten die de wanden van deze containers doordrongen.

En dus moest er een effectieve oplossing worden gevonden. Dit is waar het buitengewoon praktische karakter van de Romeinen snel in actie kwam om er een te vinden. Zo ontstond een gecontroleerde stortplaats die uitsluitend gericht was op het uit het verkeer nemen van deze ontvangers.

Zo werd de berg Testaccio geboren, gelegen binnen de Aureliaanse muren, ten zuidoosten van Rome, aan de voet van de Aventijn en op de rechteroever van de Tiber. Een kleine heuvel van ongeveer 50 meter boven het omringende land, met een omtrek van iets meer dan 1500 meter en een oppervlakte van ongeveer 2 hectare die zich uitstrekt over een gebied van magazijnen en haveninstallaties -zoals de horrea Seiana, mogelijk gebruikt om olie met het oog op het beheersen van de distributie en mogelijke marktschommelingen.

Google Maps

Een legende doordrenkt van olijfolie

De heuvel is niet alleen doordrenkt met amforen, maar ook met allerlei historische legendes en moeilijkheden, omdat het een zeer belangrijke rol speelde in het leven van de stad. Tot vorig jaar werden hier carnavals, orgieën en volksfeesten in verband met de wijnoogst gevierd; de zijkanten van de heuvel werden gebruikt om grotten te bouwen om wijn in te rijpen, en de berg werd het hoofdkwartier van een van de meest traditionele kruiswegstaties (Via Crucis) in Rome, zoals blijkt uit het enorme kruis dat de top van de heuvel.

Slechts een deel van de olie-amforen uit Baetica bereikte Testaccio, dat al jaren het onderwerp is van een Spaanse archeologische missie onder leiding van José Mª Blázquez en José Remesal (meer informatie is uit de eerste hand te vinden op de website http:/ /ceipac.gh.ub.es/, dat ook door laatstgenoemde wordt beheerd), en deze werden tot 18^th eeuw, of gedeeltelijk verwoest door de Vaticaanse artillerie, die de oostelijke kant van de berg gebruikte voor schietoefeningen. Veel andere amforen hadden verschillende bestemmingen of waren gewoon verspreid langs de weg, misschien gebruikt als bouwmateriaal. Volgens E. Rodíguez Almeida zijn meer dan 13 miljoen ontvangers verloren gegaan, en als dit waar zou zijn, zouden de verkoopcijfers van Baetica-olie oplopen tot een volume dat zelfs in onze moderne tijd moeilijk te bevatten is.

Om de stortplaats te creëren, die in verschillende fasen werd gebouwd, bedachten de Romeinen een perfect rationeel heisysteem dat na verloop van tijd de organische groei van de site mogelijk zou maken. De amforen (opgeheven op de ruggen van de cavalerie, naarmate de berg hoger werd) werden erin gestapeld, op hun zij gestapeld in een getrapte formatie en de binnenkant was gevuld met fragmenten van andere reeds gebroken ontvangers. Daarna werd alles bedekt met ongebluste kalk om slechte geuren, insecten en andere schadelijke effecten voor de bevolking af te sluiten.

Zeer praktische informatie

Dankzij hun goede staat van bewaring hebben veel van de amforen die zich in de buik van de berg Testaccio hebben opgehoopt nog steeds de zegels van de oorsprong van de figlinae op hun buitenoppervlakken, sommige grafiet en vooral talrijke details die zijn geverfd op het moment van verpakking en later (tituli picti), die in het algemeen essentiële informatie bevatten om de belangrijkste productiegebieden en de productbelasting te leren kennen of, heel eenvoudig, de naam van de navicularii (verladers) of mercatores (zakenlieden) die verantwoordelijk zijn voor het transport van het product naar de poorten van Rome.

Daar hadden ze een specifieke tempel gewijd aan hun beschermheer: Hercules Victor Olivarius, gelegen in het Forum Boarium, pal naast de Tiber en niet ver van de Testaccio. Deze cirkelvormige tempel is geïdentificeerd als de Tempel van Vesta, gebouwd rond het midden van de I eeuw voor Christus. Momenteel is het een van de klassieke afbeeldingen van het archeologische landschap dat de oude Urbs vormde, gelegen naast het Circus Maximus, aan de voorkant van de beroemde kerk van Santa María in Cosmedin, die de monding van de waarheid op zijn portiek draagt.

Voorlopers van de hedendaagse labels

Een amfora met zijn volledige tituli picti, geschilderd op zijn nek en schouders, met ofwel een riet of een borstel, en zwarte of rode verf, kan ons de volgende informatie verschaffen:

• Consulaire datum: dat wil zeggen, de verwijzing naar de consuls die Rome destijds regeerden, die het exacte jaar beschrijven waarin de transactie plaatsvond, waardoor we een chronologie van absolute aard krijgen die in de archeologie zeer moeilijk te bereiken is.
• Gewicht in ponden: een volle amfora woog meestal rond de 100 kilogram (30 de ontvanger en 70 de inhoud)
• Naam van de exporteur, die mogelijk de eigenaar van het olieproductielandgoed of een tussenpersoon was; en van de geadresseerde
• Stad of fundus (landgoed) van herkomst; evenals de plaats van inscheping van de lading
• Naam van de navicularii (verladers)

.

Belastingcontroles, inclusief de namen van de respectieve controllers. Tegenwoordig weten we dat het Romeinse belastingsysteem (tenminste, als het ging om de export van Baetica-olijfolie) aan het begin van de II eeuw na Christus goed georganiseerd was, zelfs toen de controles vrij rudimentair moesten zijn en fraude gebruikelijk was.

Op de een of andere manier zouden deze tituli picti kunnen worden beschouwd als voorlopers van het hedendaagse etiketteringssysteem. De informatie die erin stond was noodzakelijk, uiterst compleet en van vitaal belang voor de Romeinse olijfoliehandel.