Boeren en ambtenaren in Jordanië werken aan de bescherming van duizendjarige olijfbomen

De Jordaanse olijfbomen worden vereerd als nationale schatten en worden bedreigd klimaatverandering en ontbossing door ontwikkelaars die gecharmeerd zijn van hun geschiedenis en schoonheid.

De groeiende vraag naar unieke tuinornamenten heeft ertoe geleid dat de bomen zijn ontworteld en verkocht aan buitenlanders over de hele wereld en aan luxe hotels. Er worden pogingen ondernomen om hen te redden en te beschermen.

Sommige van deze bomen dateren van 5,000 jaar geleden ​"levende monumenten”, zegt Nehaya Al-Muhaisen, voormalig directeur van het olijfdirectoraat van het ministerie van Landbouw en oprichter van het Arab Olive Oil Women’s Network.

"Omdat onze eeuwenoude bomen gevoelig zijn voor verplaatsing, beperkt nieuwe overheidswetgeving het transport en de verwijdering ervan”, vertelde ze Olive Oil Times. ​"Het ministerie van Binnenlandse Zaken werkt samen met de politie aan het voorkomen van transportactiviteiten, behalve in zeer uitzonderlijke gevallen.”

Het Jordaanse Ministerie van Cultuur streeft er verder naar om de olijfbomen van het land toe te voegen aan de UNESCO-lijst van immaterieel cultureel erfgoed. De hoop is dat de erkenning hen verder zal beschermen. De regering ontwikkelt ook een plan om publieke betrokkenheid te stimuleren via QR-codes die op lokaal geproduceerde olijfolie worden geplaatst.

"In eerste instantie dachten onderzoekers dat onze olijfbomen tijdens het Romeinse rijk werden geplant, ongeveer 2,000 jaar geleden, maar ontdekten dat ze al veel eerder werden gecultiveerd”, aldus Al-Muhaisen. ​"Ze werden duizenden jaren geleden verbouwd en behoren tot de erfenis van Groot-Syrië. Als gevolg daarvan zijn ze zeldzaam en lucratief om te verkopen.”

Groot-Syrië (Bilad al-Sham), dat zich uitstrekt over de moderne landen Syrië, Libanon, Israël, Jordanië en Palestina, evenals enkele delen van Turkije, is de geboorteplaats van de olijfboom. De vroegste variëteit staat bekend als Mehras, volgens de Mehras Cooperative Society.

Al-Muhaisen merkte op dat het ministerie van Landbouw het bewustzijn over de economische waarde van de oudste bomen heeft verspreid. Als gevolg, ​"hun eigenaren willen ze behouden en ervan profiteren.”

"Vroeger werden deze eeuwenoude bomen gezien als gewone olijfbomen, maar tegenwoordig hebben ze een speciale beschermde status”, zegt ze. ​"Ze zijn het symbool van de grootmoeder geworden, en jij zorgt voor je grootmoeder.”

Deze veranderde mentaliteit heeft zette producenten ertoe aan om olijfolie van duizendjarige bomen opnieuw te verpakken tot flessen met unieke ontwerpen. ​"Boeren bewaren onze cultuur feitelijk in een fles”, zegt Al-Muhaisen.

"Ze beginnen met een groter bewustzijn voor deze eeuwenoude bomen te zorgen en hebben er ook een punt van gemaakt om ze op beurzen en speciale tentoonstellingen te onderscheiden van reguliere olijfolie”, voegde ze eraan toe.

In Jordanië worden de hoge olijfolieprijzen toegeschreven stijgende productiekosten, vooral voor arbeid.

Gemiddeld kost olijfolie ongeveer 6 Jordaanse dinar (€ 7.68) per liter, terwijl een fles olijfolie van de historische bomen van het land volgens Al-Muhaisen 15 tot 20 Jordaanse dinar (€ 19.19 tot € 25.58) per liter kan kosten. .

Ondanks de hogere prijzen stijgt de vraag. ​"Deze eeuwenoude olijfolie heeft een unieke smaak”, aldus Al-Muhaisen. ​"Ze staan ​​bovendien voor hoge kwaliteit en een rijke historie. De marges zijn dus gerechtvaardigd. Vanwege de historische waarde zouden de prijzen kunnen stijgen tot 50 Jordaanse dinar (€63.96) per liter.”

Experts voorspellen dat de Jordaanse olijfolieproductie dit jaar met 30 procent zal stijgen. ​"We verwachten ongeveer 33,000 ton, waarvan 20 procent afkomstig is van eeuwenoude bomen”, aldus Al-Muhaisen. ​"Het aantal vruchtbare olijfbomen wordt geschat op ongeveer 12 miljoen, waarvan ongeveer 20 procent oude bomen zijn”, voegde ze eraan toe.

Ongeveer 200,000 mensen zijn betrokken bij het olijvenoogstseizoen. ​"De Jordaanse olijvensector is een van de belangrijkste economische landbouwsectoren, omdat deze effectief bijdraagt ​​aan het bbp, met een investeringsvolume van meer dan een miljard Jordaanse dinar (1.28 miljard euro)”, aldus Al-Muhaisen. ​"Het biedt een bron van inkomsten voor meer dan 80,000 Jordaanse plattelandsgezinnen.”

"In mijn vrouwennetwerk zijn vrouwen uit olijfoliefamilies begonnen met het veranderen van de productie en opslag van specifieke variëteiten, inclusief de oude variëteiten”, voegde ze eraan toe. ​"De workshops die wij organiseren reflecteren op de nieuwe generatie olijfolieproducenten.”

Klimaatverandering stelt de sector voor uitdagingen, inclusief de veiligheid van eeuwenoude bomen. Door de hittegolven is het gebruik van kunstmest toegenomen en zijn boeren gedwongen hun toevlucht te nemen tot aanvullende irrigatie om de productiviteit op peil te houden.

"Het vergroten van de aanleg van wateropvangputten die regen en plotselinge overstromingen kunnen absorberen, zou het gevaar ervan kunnen verminderen”, aldus Al-Muhaisen.

"Het is ook mogelijk om verschillende soorten te kweken beter bestand tegen de omstandigheden van klimaatverandering in Jordanië,” voegde ze eraan toe. ​"Het ras Mehras bijvoorbeeld, dat onder de oude rassen valt, is een van de meest resistente.”

• YNet Nieuws
• France24
• Jordan Nieuws