Geen uitstel in Griekenland nu bosbranden oude olijfboomgaarden in Makri verbranden

Griekenland heeft geen uitstel gezien van de catastrofale bosbranden van deze zomer.

Na het verwoestende branden van juliIn het hele land brak een nieuwe golf van bosbranden uit, die vooral de noordwestelijke buitenwijken van Athene troffen, waaronder het Parnitha Nationaal Park, de Viotia-regio in centraal Griekenland en de noordelijke regio's Rodopi en Evros.

De branden hebben op tragische wijze mensenlevens geëist en levensonderhoud verwoest, waardoor honderden mensen gedwongen zijn hun huizen in de getroffen gebieden te ontvluchten. 

In Evros, grenzend aan Turkije, vonden reddingswerkers 18 verbrande lichamen in de buurt van het Dadia-woud, vermoedelijk migranten die Griekenland probeerden over te steken.

Meteorologen hadden gewaarschuwd voor gevaarlijke hete, droge en winderige omstandigheden die vanaf 20 augustus in een groot deel van het land heersen.^th. De HDW-index bepaalt op welke dagen de atmosferische omstandigheden ervoor kunnen zorgen dat een natuurbrand moeilijk onder controle te krijgen is.

"In mijn 32 jaar dienst heb ik nog nooit soortgelijke extreme omstandigheden meegemaakt”, vertelde Yiorgos Pournaras, hoofd van de Griekse brandweer, op een persconferentie.

Volgens een rapport in de New York Times is het land er echter niet in geslaagd adequate preventieve maatregelen tegen bosbranden te nemen, zoals het graven van brandgangen en het verwijderen van struikgewas en grassen uit bossen.

In het noordoosten van Griekenland heeft een brand die uitbrak nabij de havenstad Alexandroupolis al meer dan 7,500 hectare bosgrond en gewassen verwoest, waardoor ook de nabijgelegen nederzettingen Makri, Dikella en Agia Paraskevi worden bedreigd.

Aangewakkerd door harde wind, overspoelden de vlammen snel de traditionele Makri-olijfgaard, een continu bebouwd gebied met meer dan 200,000 bomen van de inheemse Makri-variëteit, waarvan sommige duizenden jaren oud zijn.

Terwijl de brand voortschreed en olijfbomen, uitrusting en gebouwen verwoestte, bleven de lokale olijfolieproducenten in wanhoop achter.

"Het vuur raasde dwars door onze bosjes”, vertelde Dimitris Adamidis, eigenaar van het plaatselijke Konos-bedrijf Olive Oil Times.

"Veel van onze olijfbomen en een deel van onze magazijnen en uitrusting zijn vernietigd”, vervolgde Adamidis. ​"Onze molen bleef intact, maar de schade is niet te overzien. Onze verbrande, honderdjarige Makri-bomen kunnen op geen enkele manier worden vervangen.”

Andere producenten in de omgeving van Makri ontsnapten ternauwernood aan de woedende vlammen.

"De hele berg werd verwoest”, zegt Valia Kellidou van Kyklopas. “[Onze molen] zou verbrand zijn als de brand in de richting van de zee zou uitslaan. We hebben al onze waterputten geëxploiteerd en drie dagen lang de vlammen bestreden.”

Kelidou merkte ook op dat een schatting van de schade aan de olijfbomen in het gebied momenteel onmogelijk is.

Makri is het meest noordelijke gebied van Griekenland waar olijfbomen worden verbouwd, met een microklimaat dat zorgt voor relatief droge zomers en koude winters.

Het gebied produceert de Makri-olijfolie met beschermde oorsprongsbenaming, met opbrengsten variërend van 1,000 tot 3,000 ton per seizoen.

Volgens de Europese Dienst voor Klimaatverandering Copernicus is de bosbrand in het noordoosten van Griekenland de grootste sinds jaren op Europese bodem, waarbij al meer dan 75,000 hectare is verbrand.

De totale tol van bosbranden in Griekenland is dit jaar uitzonderlijk hoog: sinds begin 128,000 is ongeveer 2023 hectare land verbrand, een enorme 195 procent meer dan het gemiddelde gebied dat elk jaar door branden in het land wordt verwoest.

• Agronieuws
• The New York Times
• Reuters