Etiketteringspraktijken nog steeds niet op peil in Frankrijk, rapport vondsten

Het Franse directoraat-generaal Concurrentie, Consumentenzaken en Fraudebestrijding (DGCCRF) heeft zijn bevindingen vrijgegeven van een onderzoek naar de kwaliteit van olijfolie dat is uitgevoerd ​"als onderdeel van het jaarlijkse controleplan dat in 2016 is uitgevoerd”, aldus een rapport dat op de website van de organisatie is gepubliceerd.

De DGCCRF beweert dat het controleplan deel uitmaakt van een grotere missie om de productveiligheid te bewaken en de economische bescherming van de consument te bevorderen. De resultaten bleken niet veelbelovend: 67 of 48 procent van de 139 verzamelde monsters voldeed niet aan de huidige normen.

Deze recente studie vloeit voort uit de voortdurende inspanningen van de Europese Unie om op doeltreffende wijze passende handelsnormen vast te stellen voor olijfolie en andere producten waarin olijfolie in hun samenstellingen is verwerkt.

Verordening (EU) Nummer 29/2012, aangenomen op 13 januari 2012, legt uit dat de verschillende sensorische en nutritionele kenmerken die in olijfolie aanwezig zijn, het uniek maken onder andere plantaardige vetten. Het document legt uit dat, omdat landbouwpraktijken in verschillende regio's verschillen, ​"kwaliteiten en smaken [zijn] opmerkelijk verschillend volgens hun geografische oorsprong.” Dit resulteert uiteindelijk in ​"prijsverschillen binnen dezelfde oliecategorie die de markt verstoren.” Dergelijke verschillen onderscheiden olijfolie van andere plantaardige producten, die minder verschillen naargelang het land van herkomst.

Het rapport van de DGCCRF volgt op het controleplan voor olijfolie uit 2015, waarvan de resultaten in 2017 werden gepubliceerd. Destijds werd opgemerkt dat ongunstige weersomstandigheden, de prevalentie van de olijfvlieg en de ziekteverwekker Xylella fastidiosa de prijs van het product hadden verhoogd, en dat ​"deze prijsdruk, die de concurrentie vergroot, is de oorzaak van frequente fraude die resulteert in hoge percentages niet-naleving.” In dat rapport werd opgemerkt dat 41 procent van de geteste producten niet voldeed aan de regelgeving.

Dat meldt het rapport van 2018 ​"de meeste tekortkomingen die door onderzoekers zijn waargenomen, hebben betrekking op productetikettering. Verschillen in etikettering die door de DGCCRF zijn gevonden, worden in wezen geclassificeerd als betwistingen van organoleptische kenmerken of ​"niet-naleving van fysisch-chemische parameters.” Hoewel analyses enkele misleidende etikettering hebben gevonden met betrekking tot sensorische beschrijvingen, concentreert het rapport zich op onjuiste marketinginformatie met betrekking tot de ​"ontbreken van een aanduiding van de herkomst,” en a ​"gebrek aan verplichte vermeldingen van het nettovolume en de oliecategorie.”

Verschillende specifieke aandachtspunten kwamen tijdens het onderzoek duidelijk naar voren en zouden kunnen helpen bij het wijzigen van gestandaardiseerde etiketteringspraktijken. Opvallend is dat de DGCCRF dat heeft bepaald ​"het percentage niet-naleving” voor gewraakte producten was ​"hoger wanneer de herkomstaanduiding niet nauwkeurig is en wanneer de olie afkomstig is uit landen met het grootste productievolume.”

Er werden nog meer overtredingen geconstateerd, waaronder ​"een bedrijf dat in het voedingscircuit een geclassificeerde olijfolie op de markt bracht lampante door het laboratorium” en een andere die producten verkocht ​"onder de naam ​'extra vierge olijfolie', terwijl uit analyse bleek dat het om een ​​mengsel van plantaardige oliën ging." In totaal resulteerde deze testronde in 71 waarschuwingen, 39 bevelen en 3 ​"prefectuurbesluiten van vernietiging.”

Het aandeel producten met afwijkingen groeide van 41 naar 48 procent sinds de DGCCRF zijn laatste rapport van deze soort publiceerde. In deze recente editie staat dat echter ​"het percentage niet-naleving dat tijdens de controles werd vastgesteld, is niet representatief voor de realiteit van de markt aangezien de controles dat wel zijn ​'gericht' volgens de informatie waarover de onderzoekers beschikken."

Het valt nog te bezien of de inzichten die door de onderzoeken zijn verkregen, zich zullen vertalen in passende maatregelen die toekomstige overtredingen effectief kunnen belemmeren.

• Frans directoraat-generaal Mededinging, Consumentenzaken en Fraudebestrijding


• De Lokale