Griekse rechtbank beslist in het voordeel van olijfproducenten in Messenia

De Griekse Raad van State, de hoogste administratieve rechtbank van het land, heeft bepaald dat alleen producenten van Kalamon tafelolijven in de regio Messenia in het zuidwesten van de Peloponnesos hebben het recht om hun olijven op de markt te brengen onder de ​'merknaam Kalamata.

De rechtbank heeft de ministerieel besluit van 2018, die de term had toegevoegd ​'Kalamata-olijven/Elia Kalamatas' op de Griekse nationale lijst van plantenrassen als synoniem voor de Kalamon-cultivar.

Het decreet stelde Griekse olijfproducenten van de Kalamon-variëteit die buiten Messenia gevestigd zijn in staat om hun olijven te promoten als: ​'Kalamata Olives', die steeds meer erkenning krijgt bij consumenten over de hele wereld.

Aan de andere kant bleven hun Messeniaanse tegenhangers hun Kalamon-olijven op de markt brengen onder de ​'Kalamata Olives' merk en behield het extra voordeel van de Beschermde oorsprongsbenaming label, dat in 1996 door de Europese Unie werd toegekend aan de olijven van Messenische oorsprong.

In zijn beslissing verklaarde het Hooggerechtshof ook dat Griekse producenten van Kalamon-olijven buiten Messenia de ​'Kalamon'-term vergezeld van de plaats van herkomst om hun olijven op de markt te brengen.

De zaak was meer dan twee jaar in behandeling bij de rechtbank na het beroep van SYMEPOP, de vereniging ter ondersteuning van de olijvenproducenten van Messenia, tegen het ministerieel besluit.

In haar hoger beroep voerde de vereniging aan dat de Verordening 1151/2012 van de Commissie met betrekking tot BOB-producten verbiedt elk direct of indirect gebruik van een geregistreerde naam voor commerciële doeleinden. In het specifieke geval, de beschermde term ​'Kalamata' was gebruikt als synoniem van de variëteit.

De producenten van Messenië beweerden ook dat het decreet van het Griekse ministerie van Landbouw olijfproducenten overal ter wereld mogelijk maken om hun Kalamon-olijven onder de merknaam te promoten ​'Kalamáta.'

"Met het ministerieel besluit van 2018 heeft de staat zelf olijven van de Kalamon-variëteit die overal ter wereld wordt geproduceerd, gelegaliseerd om als Kalamata-olijven op de markt te worden gebracht, "vertelde Yiannis Pazios van SYMEPOP. Olive Oil Times. ​"We zijn tevreden omdat onze eerste beweringen over het gebruik van de naam Kalamata zijn bevestigd door de beslissing van de rechtbank.”

"Tegelijkertijd zijn we teleurgesteld omdat we veel tijd hebben verloren in afwachting van de uitspraak van de rechtbank over een product waarvoor zo snel mogelijk een promotiestrategie moet worden bedacht", voegde hij eraan toe. ​"De staat en de interprofessionele verenigingen zijn daar tot nu toe niet in geslaagd.”

Pazios suggereerde ook dat alle partijen tot een algemeen aanvaarde oplossing zouden komen.

"We zijn van mening dat de beslissing van de rechtbank alle belanghebbenden, producenten, exporteurs, olijfverenigingen en de Griekse staat de mogelijkheid biedt om overeenstemming te bereiken en met een nationaal plan voor onze olijven te komen", zei hij. ​"Natuurlijk moet de oplossing binnen het bestaande regelgevende en wetenschappelijke kader liggen.”

Naast andere tafelolijvensoorten worden Kalamon-olijven geteeld in verschillende regio's van Griekenland met een gemiddelde jaarlijkse productie van ongeveer 60,000 ton. De opbrengst van dit jaar zal naar verwachting echter lager liggen op ongeveer 50,000 ton voor het hele land.

De grootste producerende regio van Kalamon-olijven is Aetolië-Acarnania in het westen van Griekenland, met een jaarlijkse productie van doorgaans meer dan 25,000 ton.

Andere belangrijke producenten zijn de regio's Laconia en Fthiotida, met een oogst van respectievelijk 10,000 tot 15,000 ton en 6,000 tot 10,000 ton olijven, terwijl de productie van Messenia in totaal 2,500 tot 3,000 ton per jaar bedraagt.

Ongeveer 80 procent van de Kalamon/Kalamata-olijvenproductie van het land wordt geëxporteerd met een waarde van meer dan € 200 miljoen.

Niet-Messeniaanse producenten van Kalamon-olijven protesteerden tegen de uitspraak van de Staatsraad en beweerden dat de olijvensector van het land ernstig zou worden getroffen.

"We moeten allemaal begrijpen dat na de uitspraak van de rechtbank, geen enkele [tafelolijvenproductie]fabriek in Griekenland of Europa olijven kan exporteren onder de naam ​'Kalamata-olijven, afgezien van [fabrieken in] Messenia", zeiden vijf landbouwverenigingen uit het hele land in een gezamenlijke verklaring.

"Omgekeerd kunnen andere niet-EU-landen (Egypte, Turkije, Marokko en Chili) hun olijven vrij exporteren als ​'Kalamata-olijven', zo staat in de verklaring verder te lezen.

De verenigingen vroegen ook het ministerie van Landbouw om in te grijpen en een oplossing te bieden voor de appellatiekwestie in Kalamata.

"Anders zal een gat van 80,000 ton op de wereldmarkt worden gedicht door [Kalamon-olijven uit] andere landen", zeiden ze.

Op het moment van publicatie had de Griekse nationale interprofessionele organisatie van tafelolijven (DOEPEL) niet gereageerd op een verzoek van Olive Oil Times voor commentaar op de uitspraak van de rechtbank.

• Ypaithros
• Agronieuws