Potentieel van grote veranderingen in Argentinië bieden hoop voor producenten en exporteurs

Sinds zijn aantreden in december heeft president Javier Milei geen tijd verspild met het nakomen van zijn beloften om een ​​radicale verandering in Argentinië te bewerkstelligen.

Binnen enkele weken had hij een reeks uitvoeringsdecreten uitgevaardigd en een omnibuswetsvoorstel naar het Congres gestuurd. Het oorspronkelijke voorstel veranderde meer dan 300 wetten, met als doel de arbeidswetgeving te dereguleren, staatsbedrijven te privatiseren en protesten aan banden te leggen.

Terwijl de decreten van kracht werden – resulterend in een snelle devaluatie van de munt omdat de Argentijnse peso van zijn kunstmatig gekoppelde waarde dichter bij de werkelijke marktwaarde daalde – slaagde het omnibuswetsvoorstel er niet in om een ​​eerste stemming in het Congres te krijgen, en zijn de onderhandelingen aan de gang.

Olijfolieproducenten en -exporteurs geïnterviewd door Olive Oil Times zijn voorzichtig optimistisch – sommigen zijn zelfs optimistisch – dat de hervormingen van president Milei de sector zullen helpen. Op de korte termijn worden echter grote uitdagingen verwacht.

"Het probleem blijft bestaan inflatie, de belastingdruk en de wetten op niet-loonarbeid”, zegt Mario Bustos Carro, algemeen directeur van de Kamer van Buitenlandse Handel van Cuyo. ​"Maar het vertrouwen in de regering van president Milei is groot. Zijn wetten en decreten moeten worden goedgekeurd om te kunnen zeggen dat we vooruitgang kunnen boeken.”

Hij noemde de voorgestelde hervormingen van de wetgeving inzake niet-loonarbeid en het terugdringen van de overheidsuitgaven door de regering-Milei voorgesteld als beleid dat de olijfoliesector zou helpen. Hoewel belastinghervormingen uit de oorspronkelijke wetgeving waren geschrapt, voegde Bustos Carro eraan toe dat ze zouden hebben bijgedragen aan het competitiever maken van de olijfolie-export.

Guillermo Kemp, de commercieel directeur van Solfrut en bestuurslid van de Argentijnse Olijffederatie (AOF). Olive Oil Times dat producenten en exporteurs moeten afwachten welke wijzigingen er in het Congres in de omnibuswet worden aangebracht.

Hoewel de regering een belasting van 15 procent op sommige landbouwexporten heeft voorgesteld om een ​​aanzienlijk begrotingstekort te helpen dichten, werd olijfolie daar niet in opgenomen.

Kemp zei dat het weglaten producenten zou blijven aanmoedigen om te exporteren, vooral omdat de kloof tussen de officiële wisselkoers van de peso en de Amerikaanse dollar en de onofficiële wisselkoers, bekend als de Blauwe dollar, is gedaald van ruim 120 procent naar circa 20 procent.

De discrepantie tussen deze twee was een grote uitdaging voor exporteurs, die buitenlandse verkopen in Amerikaanse dollars en euro's moesten repatriëren tegen de veel lagere officiële wisselkoers, terwijl ze veel productie-inputs – vaak in dollars – moesten kopen tegen de hogere wisselkoers van de Blauwe Dollar.

"Dit verbetert de situatie voor exporteurs aanzienlijk”, zegt Julián Clusellas, president van Valle de la Puerta, een belangrijke exporteur en bestuurslid van AOF. Olive Oil Times.

Hij was het ermee eens dat nieuwe belastingen de sector niet zouden helpen. Andere kostenbesparende maatregelen zullen echter de inputkosten voor telers en molenaars verhogen.

Clusellas waarschuwde dat de productiekosten zouden verdubbelen nadat de overheid de elektriciteitssubsidies zou afschaffen, resulterend in een prijsstijging tot 150 procent, en dat dit het meest acuut zal worden gevoeld door boeren die afhankelijk zijn van irrigatie.

"De elektriciteitskosten zullen in Argentinië veel duurder worden zodra de regering alle subsidies afschaft”, zei hij. ​"Als gevolg hiervan zullen onze productiekosten veel duurder worden en kan de situatie op de middellange termijn verslechteren. Argentinië had echter verandering nodig en ik hoop dat ze het land zullen verbeteren.”

Hoewel het nog te vroeg is om te zeggen hoe de decreten en voorgestelde wetgeving zullen werken om de inflatie – die in januari een nieuw hoogtepunt van 254 procent op jaarbasis bereikte – te beteugelen en de Argentijnse economie op de weg naar herstel te zetten, is Clusellas optimistisch. .

Hij was het met Bustos Carro eens dat veranderende arbeidswetten het voor managers gemakkelijker zouden maken om werknemers aan te nemen en te ontslaan. Onder het huidige systeem moeten bedrijven doorgaans royale ontslagvergoedingen betalen, waardoor ze minder mogelijkheden hebben om een ​​vervanger aan te nemen.

Ondertussen zou de privatisering van de staatsspoorwegmaatschappij de deur kunnen openen voor broodnodige investeringen om de logistieke en transportefficiëntie in het land te verbeteren – iets wat de grootste olijfolieproducenten hebben er lang voor gepleit.

"Er is veel werk te doen aan de spoorweginfrastructuur om de transportkosten naar de haven te verlagen”, aldus Clusellas.

Met plannen voor de bouw van een bio-oceanische corridor Omdat de verbinding tussen Argentinië en de belangrijkste Chileense havens voor onbepaalde tijd vastloopt, wordt vrijwel de gehele Argentijnse olijfolie-export – door de Internationale Olijfolieraad geschat op 26,500 ton in het oogstjaar 2022/23 – ongeveer 1,200 kilometer afgelegd vanuit het noordwesten en westen van het land over de weg of per spoor naar de havens van Buenos Aires.

Voorstanders van de corridor geloofden dat het de Argentijnse olijfolie-export naar lucratieve Oost-Aziatische markten, zoals China, Japan en Zuid-Korea, zou vergemakkelijken. De meeste export is bestemd voor Brazilië, Europa en de Verenigde Staten.

Terwijl er optimisme over de vooruitzichten van de sectorontkent niemand dat er nog veel werk moet worden verzet om de economie voor olijventelers en -producenten te verbeteren.

"Er is veel meer nodig, zoals verbeteringen aan de infrastructuur – routes, havens, concurrerende transportmiddelen – stimulering van regionale economieën en Promotie van [Argentijnse extra vierge olijfolie],” zei Kemp.

"Het zal niet gemakkelijk zijn”, besloot Bustos Carro.

• La Nación
• Amerika driemaandelijks
• La Nación