In het slechtste jaar van olijfolie wordt nog meer verwacht om te strijden om de titel van 'World's Best'

Het oogstjaar 2014 – 2015 gaat de geschiedenis in als een van de slechtste voor olijfboerderijen in bepaalde regio's die hard zijn getroffen door slecht weer en een fruitvlieg op hol slaat, maar zelfs door alle uitdagingen van wat sommigen de annus horribilis (het vreselijke jaar), heeft een opmerkelijk aantal producenten geproefd wat dit seizoen uit hun fabrieken stroomt en denken ze erin geslaagd te zijn om er een te maken de beste olijfoliën in de wereld.

Organisatoren voor de Internationale olijfoliewedstrijd New York (NYIOOC), 's werelds grootste en meest prestigieuze wedstrijd voor olijfoliekwaliteit, zeggen dat de inschrijvingen in een nog sneller tempo binnenstromen dan vorig jaar, toen een recordaantal van 651 merken meedeed. Het evenement vindt plaats van 13 t/m 15 april in de International Culinary Center in New York.

NYIOOC president Curtis Cord gewaarschuwd om het moeilijke jaar niet te bagatelliseren: ​"Er zijn telers, met name in Italië en Portugal, die ons hebben verteld dat hun seizoen een totale wasbeurt was en dat ze tot volgend jaar zullen moeten wachten. Tegelijkertijd zien we dat steeds meer merken voor het eerst het wereldtoneel betreden om hun producten te onderscheiden op het gebied van kwaliteit.”

Inderdaad, met het productietekort prijzen opdrijven voor extra vergine olijfolie hoger en kopers die sceptischer dan ooit zijn over het krijgen van hun geld, betekent het winnen van een prijs op het veelbesproken jaarlijkse evenement zelfs nog meer.

"Het is het ultieme keurmerk”, zegt Cord, verwijzend naar de Silver, Gold en Best in Class awardlabels die elk jaar de flessen van de winnende merken sieren. ​"Het maken van een van 's werelds beste olijfolie is ongelooflijk moeilijk. Wie dat voor elkaar krijgt, verdient een enorme erkenning en het daarmee gepaard gaande commerciële succes.”

De inzendingen komen uit tientallen landen en worden gedurende vier dagen blind geproefd onder strikte protocollen door een panel van experts van over de hele wereld. Vorig jaar olijfolie van Spanje heeft gewonnen de meeste onderscheidingen, op de voet gevolgd door Italiaanse merken.

De resultaten van de wedstrijd worden via mediakanalen wereldwijd uitgezonden en op de website gepresenteerd besteoliveoils.org, waar de details van de winnaars worden geïndexeerd voor chef-koks, voedselkopers en veeleisende consumenten die op zoek zijn naar de hoogste kwaliteit extra vergine olijfolie van het jaar.

Olijfolieproducenten en -distributeurs kunnen hun merk nog steeds registreren op de wedstrijd website.