Olijfolie stroomt tijdens de oogsttijd op Kreta

Lokale functionarissen spraken vandaag journalisten uit acht landen naar Kreta om een ​​driedaags evenement te openen waarin de olijfolie van het eiland in het buitenland wordt gepromoot. Het programma werd gefinancierd door de Internationale Olijfraad, het Instituut voor Olijfboom- en Subtropische Planten van Chania en de Kretenzische Kwaliteitsovereenkomst.

Na een welkom door maatschappelijke leiders bood een reeks lezingen een overzicht van de factoren die van invloed zijn op de kwaliteit van olijfolie, de organoleptische beoordeling van bepaalde lokale variëteiten en gegevens die de gezondheidsvoordelen van het traditionele dieet van Kreta ondersteunen, zoals de lage morbiditeit van Kretenzers die naar verluidt om de wereldleiders in olijfolieconsumptie te zijn.

Bezoekers werden getrakteerd op ongewoon warm weer, aangezien olijfbomen, die overal op het 3,200 vierkante kilometer grote eiland leken te zijn, zwaar van het fruit waren. Er werd de hele dag geoogst, meestal met gemotoriseerde harken, op de steile heuvels die kenmerkend zijn voor de teelt van West-Kreta. Zakken vol met de kleine paarsgroene Koroneiki-olijven die de regio domineren, lagen aan het einde van opritten om opgehaald te worden. In de schemering vormden rijen pick-uptrucks bij lokale fabrieken en pallets opgestapeld met de oogst van de dag
wachtte buiten.

Eén molen werd geëxploiteerd door Terra Creta. Vorig jaar geïnstalleerd, heeft de verwerkingsfaciliteit van 2 miljoen euro schoongemaakt, geplet en geperst in een continu proces fruit van ongeveer 15 regionale boerderijen, en zijn eigen bomen die 8 procent van de totale productie uitmaken, die dit jaar naar verwachting een miljoen kilo zal bereiken.

Terra Kreta exportmanager Fotis Sousalis zei dat 70% van de productie van het bedrijf afkomstig is van de aangewezen oorsprong Kolymvari van Noordwest-Kreta, en 15% is biologisch. De verkoop in de Verenigde Staten is goed voor een derde van de jaaromzet, na succesvolle toetredingen tot regionale supermarktketens, meest recentelijk in het zuidoosten.

Nu de producenten in de regio worden geconfronteerd met de enorme marktuitdagingen van historisch lage wereldprijzen, hevige concurrentie van opkomende spelers en hogere kwaliteitsverwachtingen door een steeds beter opgeleide consument, hoopt Sousalis langdurige relaties aan te gaan met lokale boerderijen.

Hij zei dat de coöperaties in het gebied jaren geleden zijn gesloten en dat een contractuele samenwerking werd gezien als een belangrijke volgende stap die het bedrijf en zijn partners in staat zou stellen te concurreren met dergelijke goed georganiseerde concurrenten.

Als teken des tijds verschijnen zuurgraad en lotcodes op etiketten van Kretenzische producenten om kopers te verzekeren dat het product onder de 0.8% extra vierge drempel van de Europese Gemeenschap ligt. Toch lagen de meeste waargenomen niveaus in het bereik van 5 tot 6 procent, wat aanzienlijk hoger is dan de zuurgraad die gewoonlijk wordt geassocieerd met premium olijfolie. Natuurlijk zijn er op dit eiland dat 5 procent van 's werelds olijfolie levert, producenten die oliën maken met een breed scala aan kwaliteit- en prijsniveaus.

Via een kronkelende weg naar een heuveltop met een onmogelijk perfect uitzicht op de Middellandse Zee, diepgroene olijfgaarden en rode kliffen, vormde Biolea een contrast met het geroezemoes van automatische productie.

Gerund door het man en vrouw team van George Dimitriadis en Christine Lacroix, Biolea besloten tot een zakelijke aanpak op basis van drie principes: duurzaamheid, olijfoliekwaliteit en transparantie.

De heuvelbossen worden onderhouden zonder irrigatie. Binnen demonstreerden geschoolde arbeiders aan bezoekers oude en steeds zeldzamer methoden met behulp van een steenmolen en traditionele persen. Dimitriadis zei dat de talloze split-beslissingen die door fabrieksarbeiders tijdens het proces zijn genomen, resulteren in een oliekwaliteit die moeilijk te bereiken is met moderne middelen. Optimale maaltijden variëren bijvoorbeeld afhankelijk van de rijpheid van het fruit.

Dimitriadis merkte ook op dat, aangezien zijn stenen molen putten en huid niet volledig verpulvert, die elementen niet hun bitterheid aan de olie bijdragen zoals ze doen in moderne brekers, wat, zei hij, in het mooiere profiel van zijn olie resulteert. Hij handhaaft deze zachtere behandeling behoudt meer van de gezonde eigenschappen van het fruit. Een bemonstering van enkele minuten eerder geperste olijfolie onthulde een heerlijke smaak: groen, fruitig, gemiddelde intensiteit en minder bitter dan andere lokale proeverijen.

Bij elke beurt werden de internationale bezoekers begroet met warme gastvrijheid en typisch Kretenzische gerechten die zowel heerlijk als rijk zijn aan extra vergine olijfolie. Het is niet moeilijk om te zien hoe de gemiddelde Kretenzer een verbazingwekkende gemiddelde inname consumeert die naar verluidt 35 liter per jaar overschrijdt.
.
.