Californië's bumpergewas levert misschien niet de olie op die sommigen voorspelden

Eerder deze maand, met voorlopige oogstvoorspellingen die er goed uitzagen voor de olijventelers in Californië, rapporteerde de California Olive Oil Council een verwachte opbrengst van een record van 4 miljoen gallons (15.14 miljoen liter) olijfolie.

De voorspelling vertegenwoordigde een enorme sprong van de 2.4 miljoen gallons (9.1 miljoen liter) geproduceerd in 2014.

Sommige, zoals The Olive Press' Nancy Cline, stemde toe, rapporterend, ​"We zijn erg enthousiast over het zien van deze recordoogst voor 2015. De olijven komen binnen en we laten de pers 24 uur per dag draaien. De olie ziet er prachtig uit en we zijn verheugd.”

Niet zo snel, zeggen een paar anderen, van wie de hoge fruitopbrengst zich misschien niet vertaalt in de verwachte stijging van het olievolume.

"Die voorspelling is misschien een beetje agressief,” zei Californische olijfboerderij CEO Gregg Kelly. ​"Ik kan je vertellen dat we vanuit een tonnageperspectief een grote oogst zien. Dus wat dat betreft is al het nieuws waar, en de kwaliteit is fantastisch. We hebben in twee of drie jaar niet over de hele linie zo'n hoge kwaliteit gezien.

"Maar aan de andere kant, hoewel onze opbrengsten hoog zijn, wijst een zwaar tonnage vaak op een lager vetgehalte," waarschuwde Kelley. ​"Het is prima - we zullen waarschijnlijk uitrekenen wat we hadden verwacht.

De COR is begin september begonnen en zal de oogst pas half november voltooien. Omdat het weer nog steeds een grote factor is in het oogstproces, zei Kelley dat het tot die tijd afwachten is wat de olieopbrengst betreft.

Op de Cobram Landgoed Californische operatie, Adam Englehardt kwam net van de verwerkingsfabriek toen hij telefonisch werd bereikt. Zijn mening was vergelijkbaar met die van Kelley: ​"Het is beter dan vorig jaar, maar het zou me verbazen als het de verwachte oogst is. Ik denk dat mensen het tonnage aan de bomen zien en ervan uitgaan. Sommigen sprongen over het pistool. Maar een zware oogst levert meestal minder olie op dan een lichte.”

"Het tonnage van onze velden is redelijk goed - gemiddeld tot bovengemiddeld. Maar de opbrengst is lager dan vorig jaar rond deze tijd, omdat er nog niet veel olie in het fruit zit."

Het weer is altijd een factor, merkte Englehardt op, met een warme, droge lente in 2015 en een gebrek aan adequate irrigatie die de bomen belast. Het is niet zozeer dat ze geen vruchten afwerpen, zei hij, en hij herhaalde dat dergelijke omstandigheden niet helpen om de olie-opbrengst van de olijven te maximaliseren.