De hoop van telers in Nieuw-Zeeland wordt niet weggespoeld door zware regenval

De olijventelers in Nieuw-Zeeland zijn eind vorige maand begonnen met oogsten en hoewel veel telers uitkijken naar een overvloedige opbrengst, hebben ze de afgelopen maanden last gehad van de aanzienlijke regenval.

Emma Glover, Executive Officer van Olives New Zealand, zei dat de eerste bosjes in de Northland-regio van het land eind maart begonnen met oogsten. Hoewel het grootste deel van de oogst van het land meestal in mei en juni loopt, loopt het seizoen dit jaar twee weken later dan normaal, zei ze.

Op basis van wat ze heeft gehoord, zei Glover dat de oogst 2022/23 zou zijn lager dan die van vorig jaar, die op de 2020/21 oogstjaar. ​"Nieuw-Zeeland beleefde voor de tweede keer op rij een natter dan gebruikelijke zomer', zei ze.

"Goed onderhouden bosjes, met goed snoeien en spuitbeheer, zijn veerkrachtiger en hebben daarom het weer beter doorstaan ​​en zouden een matig seizoen moeten hebben, "voegde Glover eraan toe. ​"Bosjes die niet zo goed onderhouden zijn, zien er wat armoedig en afgeleefd uit, wat resulteert in een gemengde oogst tussen de bosjes."

Ze zei dat sommige delen van het land droger zijn geweest en uitkijken naar een betere oogst dan vorig jaar, op voorwaarde dat ze in april voldoende uren zonneschijn kunnen behouden.

"Andere gebieden zijn getroffen door de cycloon Gabrielle, die overstromingen in bosjes, windschade aan bomen en infrastructuurschade aan gebieden heeft veroorzaakt”, zei Glover. ​"Omdat het zo'n nat seizoen was, vonden veel bosjes het moeilijk om de sproeicycli vol te houden. Ziekten, met name anthracnose, moeten vóór de oogst nauwlettend worden gevolgd."

Ze zei dat kleinere boomgaarden problemen zouden krijgen met de beschikbaarheid van vooraf geboekte oogstmachines en molens als de oogstdata moeten veranderen vanwege ziekte. ​"Infrastructuurschade na de cycloon Gabrielle zal voor sommige boomgaarden een uitdaging vormen om oogstmachines en fruit van en naar de eigendommen te krijgen," bevestigde Glover.

Diana Crosse, mede-eigenaar van Kapiti Olives aan de Kāpiti-kust ten noorden van Wellington, zei echter dat de overstromingen en winden die Gabrielle naar grote delen van het land bracht, hen misten.

Zij zei Olive Oil Times ze verwachten eind mei begin juni te oogsten, rond dezelfde tijd als traditioneel.

"Weersafhankelijk natuurlijk, "voegde Crosse eraan toe, ​"net als vorig jaar hadden we drie weken vertraging door een zeer natte periode.”

"De bomen hebben nu zonnige herfstdagen nodig die leiden naar de oogst”, zei ze. ​"We zijn druk bezig met het bestrijden van waterscheuten en zorgen ervoor dat onze vogelverschrikkers klaar zijn voor gebruik, allemaal ter voorbereiding op onze oogst”, zei ze.

Crosse voorspelde dat de oogst tot 25 procent zou afnemen ten opzichte van vorig jaar. ​"Het hele bos had een zeer zware pruim - ongeveer 30 procent - om de grootte van de bomen te beheersen, zowel wat betreft hoogte als licht, "legde ze uit. ​"We hadden ook enige onderbreking van de bestuiving in ons Koroneiki-blok, waarschijnlijk als gevolg van zware regenval gedurende een week," zei ze.

Samen met Kapiti Olives maken de telers van Juno Olives uit de regio Wairarapa op het Noordereiland zich rond dezelfde tijd klaar om te oogsten. 

"We verwachten begin juni te beginnen, afhankelijk van het weer”, zei mede-eigenaar Andrew Liley. ​"De oogst ziet er veelbelovender uit dan vorig jaar voor alle rassen, met beter weer rond de bloeitijd en vruchtzetting dan vorig jaar. ​'on-year' [in de natuurlijke alternatieve lagercyclus van de olijfbomen]."

"Met een natter dan normale zomer hebben we wat droger, zonniger weer nodig om wat rijping te zien gebeuren," voegde hij eraan toe. ​"Ik teelt pas de laatste drie jaar olijven, dus ik weet niet zeker of de rijping later zal zijn of dat we overwegend groen fruit gaan oogsten."

"Het natte jaar heeft het een beetje problematisch gemaakt om ziektes in de bomen onder controle te houden,' vervolgde Liley, ​"maar over het algemeen zouden we in een veel slechtere positie kunnen verkeren, gezien wat er is gebeurd met de cycloon in Hawkes Bay.

Een andere producent van het Noordereiland, Loopline Olijven, zal eind juli beginnen met oogsten.

"De bomen zijn beladen met fruit, maar we hebben en hebben nog steeds een ongelooflijk natte zomer', vertelde eigenaar Stephen Davies Howard Olive Oil Times. ​"Het zal interessant zijn om het effect op de olie te zien wanneer we oogsten.”

Margaret Hanson, mede-eigenaar van Blue Earth in de Wairarapa-regio, vertelde ook van het Noordereiland Olive Oil Times ze zijn enthousiast over de oogst van dit jaar. 

"Het ziet er groter uit dan vorig jaar, ons grootste tot nu toe”, zei ze. ​"Het geeft voldoening om de productiviteit van het bosje te zien groeien en over het algemeen elke significante tweejaarlijkse invloed te vermijden."

Het team van Blue Earth zal medio juni beginnen met oogsten. ​"Dit is iets later dan de afgelopen jaren', zei ze. ​"Onze verwachte oogstdata voor onze wijngaard zijn terug naar waar ze 10 jaar geleden waren, dus we gokken dat onze olijven vergelijkbaar kunnen zijn."

Hanson zei dat het weer hun grootste uitdaging blijft. ​"Het is een erg nat seizoen geweest, 'bevestigde ze, ​"hoewel de regen nu wat afneemt.” 

"Het is hard werken geweest om het spuiten bij te houden, maar tot nu toe heeft het gewerkt en hebben we geen noemenswaardige ziekte”, voegde Hanson eraan toe. ​"We willen nu alleen dat het fruit uitdroogt, zodat het fruit niet vol water zit en om de smaken te helpen concentreren."

Ross Vintiner, mede-eigenaar van Dali Estate, ook gelegen in de regio Wairarapa, is van plan eerder te beginnen met oogsten dan Blue Earth. 

"Dali Estate begint half mei met oogsten, eerder dan de meeste in Wairarapa, om gezonder te worden fenolische verbindingen, verlaag het risico op vorst en produceer een dynamisch smaakprofiel", legt Vintiner uit.

"Door de zware regenval en het koele lenteweer kwamen onze bloei en vruchtzetting in het gedrang voor Picual en Kalamata, hoewel onze Toscaanse en Griekse rassen er veelbelovend uitzien, beter dan vorig jaar," vertelde hij. Olive Oil Times. ​"Het fruit is vol en er zijn vroege tekenen van een goede olieaccumulatie, en Brix-metingen wijzen op de gebruikelijke hoge polyfenolgehalten in Dali-oliën."

"Wisselvallig weer en vogels zijn altijd uitdagingen bij de oogst," voegde Vintiner toe, ​"vooral voor een biologisch-dynamisch en biologisch bosje. Gelukkig is het Dali-team er klaar voor en blijven onze markten groeien. We kijken uit naar deze oogst, gevolgd door een recordoogst volgend jaar."

Net als Vintiner noemde de mede-eigenaar van Totara Tunnel Olives aan de kust van Kāpiti, Sally Murrey, het weer als een mogelijke uitdaging. 

"Altijd moeilijk te voorspellen; we hebben heel wisselvallig weer gehad in Nieuw-Zeeland,' zei ze. "[Er zijn] zware cyclonen geweest in sommige delen van het land - onze regio is niet getroffen - maar andere olijventeeltregio's wel."

Murrey vertelde Olive Oil Times ze zijn van plan om eind mei te beginnen met oogsten, afhankelijk van het weer. Op basis van de vruchtzetting van hun bomen voorspelde ze dat hun oogst beter zou zijn dan die van vorig jaar. ​"We hopen altijd op geen vroege nachtvorst”, zei ze.