Onderzoekers ontwikkelen een systeem voor vroegtijdige waarschuwing voor de ziekte van citrusplanten

Onderzoekers hebben weer een stap voorwaarts gezet in de strijd tegen de citrusvergroeningsziekte die: heeft de industrie geteisterd.

Een mogelijke vroege detectiemethode voor de ziekte, ook wel bekend als: citrus huanglongbing (HLB), werd eerder dit jaar aangekondigd door Sheo Shankar Pandey, een postdoctoraal onderzoeksmedewerker in plantenpathologie, en Nian Wang, een professor in microbiologie en celwetenschap.

Beide onderzoekers werken aan het citrusonderzoeks- en opleidingscentrum van de Universiteit van Florida en een paper gepubliceerd detaillering van hun bevindingen in de American Phytopathological Society.

HLB heeft het al gedaan verwoestte grote porties van de citrusindustrie in Florida.

"De Aziatische citrus psyllid voedt zich met citrusbladeren en stengels en kan citrusbomen infecteren met een bacterie die een ernstige plantenziekte veroorzaakt, genaamd Huanglongbing, ook bekend als HLB of citrusgroenziekte”, schreef het Citrus Pest and Disease Prevention Program op zijn website. ​"Hoewel de ziekte niet schadelijk is voor de mens, doodt de ziekte citrusbomen en is er geen remedie voor.”

Het kan maanden, zelfs jaren duren voordat tekenen van infectie bekend worden. Tegen die tijd hebben de insecten de ziekte mogelijk naar veel meer bomen verspreid. De symptomen zijn duidelijk, maar als ze zich eenmaal hebben gemanifesteerd, is het te laat om nabijgelegen bomen te redden.

"HLB-gediagnosticeerde planten vertonen vlekkerige, gevlekte bladeren, groeiachterstand, gele scheuten, verminderde vruchtgrootte, kurkachtige ader, wortelafname en uiteindelijk afsterven”, schreven Pandey en Wang.

Omdat bomen maanden of jaren geïnfecteerd kunnen zijn voordat een teler symptomen opmerkt, kan een vroege detectiemethode hen op het probleem attent maken voordat het zich verder kan verspreiden.

"We profiteren van het feit dat: ca. L. asiaticus [de vector die de ziekte verspreidt] blijft onmiddellijk na de overdracht rond de voedingsplaats van de ACS", schreven Pandey en Wang in het onderzoek. ​"ACP's scheiden speekselomhulsels af op hun voedingsplaatsen, die kunnen worden gevisualiseerd met Coomassie briljante blauwe kleuring. Epifluorescentie en confocale microscopie wijzen op de aanwezigheid van speekselhulzen tussen de blauwe vlekken op ACP-gevoede bladeren.”

HLB werd voor het eerst gemeld in 2005 in Florida en heeft in de loop van bijna 15 jaar meer dan $ 10 miljard aan schade aangericht aan de citrusindustrie van de staat.

"Bijna elke aanplant in Florida uit het zuiden van Gainesville is besmet”, vertelde Tim Gottwald, een plantenepidemioloog bij het tuinbouwonderzoekslaboratorium van het Amerikaanse ministerie van landbouw in Florida. Olive Oil Times.

"De enige keer dat dat verandert, is als het een nieuwe aanplant is, maar zelfs nieuwe aanplant, tegen de tijd dat ze 18 tot 24 maanden zijn, zijn ze normaal gesproken 50 tot 100 procent geïnfecteerd, "voegde hij eraan toe. ​"De vector is overal, de ziekte is overal en de industrie is in verval. We zijn waarschijnlijk van 243 miljoen dozen per jaar naar ergens in de 40 miljoen dozen gegaan."

De ziekte is ook aangetroffen in Zuid-Afrika, Indonesië en de Filippijnen en vormt een bedreiging voor de citrusindustrie van elk land. Californië, een andere grote sinaasappelproducent in de Verenigde Staten, heeft een gratis hotline voor degenen die denken dat ze de Aziatische citrusbladvlo of tekenen van boominfectie hebben gezien.

"Globalisering en mensen die citrusplanten van de ene plaats naar de andere verplaatsen, hebben deze verwoestende ziekte verspreid", schreef het Citrus Pest and Disease Prevention Program.

Deze nieuwe mogelijke vroege detectiemethode zal waarschijnlijk kleine telers helpen, maar volgens Gottwald minder nuttig zijn voor commerciële boomgaarden.

"Het is een interessante methode', zegt hij. ​"Het is eigenlijk een verbetering in detectie, voor zover het de bevestiging betreft. De moeilijkheid bij al deze technieken is het opschalen om het epidemiologisch toepasbaar te maken in een groot landschap.”

Gottwald voegde eraan toe dat de methode waarschijnlijk het beste zou werken voor degenen die meer bladeren in een klein aantal bomen kunnen proeven.

"Het is helemaal niet om de methode af te wijzen', zei Gottwald. ​"Het is een aardige kleine vooruitgang naar PCR (polymerasekettingreactie) ... wat een zeer nauwkeurige, zeer betrouwbare methode is. Maar als je het naar een boomgaard probeert te brengen, is het probleem dat je hebt met PCR en andere methoden zoals deze, dat de ziekte zich niet volledig verspreidt in een enkele boom, zelfs niet in een enkel blad.”

"Met een boom met 100,000 of 200,000 bladeren eraan, moet je monsters plukken”, voegde hij eraan toe. ​"Het werkt heel goed in een kwekerijsituatie waar je erg geïnteresseerd bent in een bepaalde boom.”

Ondanks deze nieuwe vooruitgang in detectie is Gottwald van mening dat de citrussector nog een lange weg te gaan heeft in de omgang met HLB.

"Er is geen kortetermijnoplossing die ik ken', zei Gottwald.

• De American Phytopathological Society


• Programma voor preventie van plagen en ziekten van citrus