Evo3 ondersteunt herbebossingsprojecten in Afrika

Stratis Camatsos is niet bang om tegen de stroom in te zwemmen. Geboren in Mississippi uit Griekse ouders, vertelde hij Olive Oil Times dat hij op zijn twaalfde met zijn gezin naar Griekenland verhuisde, naar het VK en de VS ging om zijn opleiding af te ronden, als advocaat werkte in de VS en Europa, en vervolgens in 2013, midden in de economische crisis, weer terugkeerde naar Griekenland crisis.

Hij keerde terug om te lanceren evo3, dat bekroonde extra vierge produceert en exporteert biologische olijfolie (de 3 O's). Samen met zijn vader, George, veranderde Camatsos snel een klein familiebedrijf in een unieke sociale onderneming die herbebossingsprojecten in Afrika ondersteunt, samenwerkt met een vrouwencoöperatie op Lesbos om een ​​ongebruikelijke zoete olijvenjam te produceren en van plan is om augmented reality te gebruiken voor betaalbare marketing. .

Camatsos herinnert zich met plezier de zomers op Lesbos tijdens zijn jeugd, toen hij door de olijfboomgaarden van zijn grootvader dwaalde en met zijn vader de olijfmolen bezocht, luisterend en observerend, getroffen door de geur van verse olijfolie. Zijn vader bracht de 10,000 verwaarloosde olijfbomen van de familie nieuw leven in nadat hij naar Lesbos was teruggekeerd en wendde zich tot een EU-subsidie ​​voor biologische landbouw om zijn hernieuwde inspanningen te ondersteunen.

Later kwamen Stratis Camatsos en zijn Hongaarse vrouw Gyorgyi Gurban, een expert op het gebied van milieurecht die nu voor het Milieuprogramma van de Verenigde Naties in Athene werkt, op het idee om een ​​deel van de opbrengst van de verkoop van olijfolie te gebruiken om een ​​milieuactivistisch project te steunen. Camatsos legde uit, ​"Ik ben echt gepassioneerd door het milieu en ik wilde iets terugdoen. Laat de wereld tenminste achter zoals je hem aantrof, zo niet beter - dat zou het doel van ieder mens moeten zijn. Dat is waar ik naar streef.” Het resultaat: voor elke verkochte fles evo3 olijfolie of jam wordt er een boom geplant in een ontbost gebied.

Camatsos koos ervoor om herbebossing te steunen omdat ​"de hele cyclus van ons product begint bij de boom en eindigt bij de boom.” Hij probeerde een ngo te vinden om mee samen te werken in Griekenland, aangezien veel verbrande gebieden herbeplant moesten worden, maar hoge kosten en bureaucratie stonden dat in de weg. Omdat hij net begon met evo3, kon hij niet zoveel bijdragen als NGO's nodig hadden voor herbebossingsprojecten in Griekenland. Maar in de VS vond hij Eden herbebossing, een gevestigde ngo met projecten die al lopen in Ethiopië en Madagaskar. Ze waren blij om elke financiering te accepteren die ze konden krijgen, en Camatsos was verheugd te horen dat hun projecten verder gingen dan het planten van bomen die een hergroei van ecosystemen aanspoorden om ook de lokale economieën te ondersteunen: lokale arbeiders werden aangenomen en opgeleid om bomen te planten en te verzorgen voor hen, het injecteren van geld in verarmde dorpen en het verbeteren van de bodemkwaliteit zodat gewassen konden worden verbouwd voor gebruik en verkoop. Nieuw inkomen leidde tot minder kinderarbeid en mensenhandel, evenals nieuwe dorpsscholen. Dit is precies waar Camatsos naar op zoek was: ​"Het kapselt de sociale onderneming in”, zoals hij het uitdrukte, en geeft terug aan zowel mensen als het milieu.

Terug in Griekenland experimenteerden Camatsos en zijn vrouw met hun eigen nieuwe recepten voor een zoete olijvenjam. Ze wendden zich tot een kleine vrouwencoöperatie in het dorp Parakila op Lesbos, waar de vrouwen graag het recept verfijnden en biologische groene olijven vervingen door zwarte voor een nog beter resultaat. Camatsos zei in samenwerking met de coöperatie ​"maakt de cyclus [van het product] nog lokaler en duurzamer.” Vrij van kunstmatige toevoegingen en conserveringsmiddelen, heeft de jam de textuur van fijngehakte olijven, waarvan de smaak nauwelijks waarneembaar is in een mengsel dat meer bepaald wordt door de sinaasappelschil, kruidnagel, citroensap en bruine suiker in deze lekker zoete en kruidige spread, die zeer lekker op toast.

Evo3 exporteert 90 procent van zijn jaarlijkse zeven tot tien ton biologische extra vierge olijfolie naar Europa en Noord-Amerika. Camatsos had last van een totaal gebrek aan nieuwe orders en een patstelling in de onderhandelingen met nieuwe klanten tijdens de drie weken dat de banken in Griekenland gesloten waren. Een bankrekening in België die hij had geopend toen hij daar woonde, hielp zijn bedrijf voort te zetten, en de bestellingen werden hervat zodra de laatste leningsovereenkomst door Griekenland en zijn schuldeisers was ondertekend. Maar Camatsos bekritiseert de Griekse regering vanwege haar gebrek aan steun aan de olijfolie-industrie en vooral aan kleine en middelgrote ondernemingen. De hoge belastingen en buitensporige bureaucratie maken het volgens hem moeilijk om hier zaken te doen. Hij stelt dat de Griekse olijfolieproducenten zich moeten verenigen, dat de overheid moet helpen met kwaliteitscertificering en dat het land zich moet concentreren op de productie van hoogwaardige extra vierge olijfolie die consumenten voldoende leren waarderen om de hogere prijzen te betalen die zij verdienen.

Camatsos heeft een innovatief idee voor kleine olijfoliebedrijven die het zich niet kunnen veroorloven om marketingbedrijven in te huren, maar consumenten moeten overtuigen om hun producten te waarderen: gebruik augmented reality, een app en een dienst die ​"geef kleine producenten voet aan de grond via een meer verbeterde en meeslepende gebruikerservaring.” Een app kan zo worden ontworpen dat een tablet of smartphone die op een bepaald punt is gericht, de gebruiker kan lanceren in een augmented reality-ervaring die ​"tot leven komen en je een verhaal vertellen” over het product. Het verhaal kan worden overgebracht door middel van een eenvoudige video of iets complexers waarmee de gebruiker bijvoorbeeld een 360-graden panoramisch uitzicht heeft op een olijfgaard of een Afrikaans dorp dat kan worden verkend terwijl de gebruiker de telefoon draait. Hoewel dit in Griekenland nog nooit is gedaan, suggereerde Camatsos voor zover hij weet dat dit de toekomst van marketing is, vooral wanneer het zich richt op millennials. Hij gelooft ​"hoe meer een consument een artikel in de winkel kan beleven”, hoe sterker de band tussen de producent en de consument zal zijn.

En dat is niet alles. Camatsos richt zich op transparantie, vertrouwen, milieubewustzijn en hoge kwaliteit en is van plan evo3 uit te breiden om meer seizoensarbeiders aan te nemen, naar meer locaties te exporteren, saladedressings met mediterrane smaken te produceren en meer groene projecten in Griekenland te ondersteunen (misschien nog een herbebossingsproject in de bergen). rond Athene, of werk samen met de ngo Atenistas, die arme stedelijke gebieden opfleurt door ze groener te maken).

Hoewel het bedrijf pas in 2013 is opgericht, heeft evo3 al een Bronze Award gewonnen voor branding op de Elaiotechnia-olijfoliewedstrijd in Athene en een Silver Award in de New York International Olive Oil Competition in 2014, plus de Diplome Produit Gourmet-prijs op de World Edible Oils AVPA Paris Contest en een Great Taste Award op de gourmetcompetitie in het VK dit jaar. Volgens hun website ​"de cirkel van het leven begint en eindigt met bomen. Ons doel is om olie naar de aarde te brengen / Biologisch voor jou, (r)evolutionair voor het welzijn van de hele mensheid.”

• εvo3 extra vierge biologische olijfolie website