Voor modeontwerper Norma Kamali is olijfolie 'de kern van wie we zijn'

Fashionista's kennen de naam Norma Kamali, de sterontwerper, als de creatieve kracht achter Farrah Fawcetts karmozijnrode badpak in Charlie's Angels, schoudervullingen, vloeiende zijden parachutejurken en hotpants. We kennen haar als een gepassioneerde en toegewijde missionaris van olijfolie. ​"Het leven van een olijfboom is eeuwig”, zegt Kamali. ​"Olijfolie is belangrijker dan mode.“

Met een Libanese moeder en een Baskische vader was Kamali's ouderlijk huis in New York altijd gevuld met het gouden elixer. Haar familie gebruikte olijfolie voor ​"elke reden - in de keuken natuurlijk, voor mijn haar, om ons regelmatig te houden." Kamali's moeder maakte decennia voordat de activiteit een werkwoord was sap. Ze gebruikte olijfolie voor een aantal huismiddeltjes en gaf haar passie voor vitaliteit en gezondheid door aan haar dochter.

Kamali behaalde in 1964 een Bachelor of Fine Arts aan het Fashion Institute of Technology. Slechts vier jaar later opende ze haar eerste boetiek in New York. Sindsdien is ze een voorvechter van experimenteel ontwerp en technologische innovatie.

Olijfolie lijkt niet goed te passen in de constant veranderende, nieuwe, trendgeobsedeerde modewereld. Olijfolie is ​"tijdloos”, zegt Kamali. ​"De olijfboom is een zeer belangrijk onderdeel geweest van onze geschiedenis, van de cultuur van onze planeet. Het is de kern van wie we zijn.”

Voor Kamali zijn mode en olijfolie inderdaad onlosmakelijk met elkaar verbonden. ​"Olijfolie is een methode om fitness, gezondheid en schoonheid te behouden... als je huid, je haar en je algehele welzijn op een goede plek zijn, maakt het bijna niet uit wat je aantrekt - je ziet er geweldig uit." Schoonheid begint van binnenuit en het is essentieel om je lichaam te voeden met antioxidanten en gezonde vetten in olijfolie. ​"Met modemensen praat ik over hoe het hen mooier maakt. Dat trekt hun aandacht.”

Kamali's ethos is belichaamd in haar Wellnesscafé, een gezondheids- en schoonheidswinkel ontmoet café, verscholen in de achterkant van haar vlaggenschip in de binnenstad van Manhattan. Klanten kunnen haar verschillende olijfolie uitproberen, besprenkeld met popcorn met luchtgeknalde lucht, een onbeschreven blad om de smaak van haar oliën te ervaren. Alles in de winkel is plantaardig, biologisch gecertificeerd en zorgvuldig gekozen door Kamali zelf.

Kort na 11 september, minder geïnspireerd door rages en meer door wat belangrijk en eeuwig was, begon Kamali aan een zoektocht om zoveel mogelijk te leren over olijfolie, om olijfgaarden te bezoeken en deel te nemen aan de oogst. ​"We dronken veel olijfolie en werden experts op het gebied van de bomen, hun leeftijd, de effecten van afwerking en verwerking, zuurgraad, we raakten bevriend met de telers.”

De olijfolie van Kamali is ​"gebotteld en verpakt alsof ze een fijn product zijn, zoals geur of wijn omdat ze dat zijn.” Ze respecteert geweldige extra vierge schoonheden uit Italië, Spanje en daarbuiten, maar werd het meest verliefd op de oliën van de Provence. Ze geeft er veel om dat haar olijfolie van de beste kwaliteit en zo vers mogelijk is. Zo zullen mensen hals over kop vallen, net als zij.

Ze heeft ook een reeks prachtige zepen, massageoliën en lotions doordrenkt met olijfolie. Haar moeder zou trots zijn.

"Olijfolie is waar eten begon. We gaan terug naar af”, zegt Kamali, ​"de wilde, onbewerkte kant.” Het is ook nog eens machtig lekker.

Norma Kamali zal een spreker zijn op de NYIOOC Conferentie op april 15.