Esporão viert 50e verjaardag met topprijzen voor biologische olijfolie

As uitloper vierde zijn 50^th verjaardag dit jaar, voegde het Portugese bedrijf twee Gold Awards toe aan de NYIOOC World Olive Oil Competition aan de groeiende verzameling onderscheidingen.

Ana Carrilho, de productiedirecteur van Esporão, vertelde het Olive Oil Times dat het bedrijf er 155 prijzen voor had gewonnen extra vierge olijfolie sinds 2012.

Carrilho schreef hun succes toe aan de missie van Esporão: ​"om de beste producten te maken van wat de natuur biedt.”

"De olijfolie van Esporão heeft tot doel de uitdrukking van het land waar ze vandaan komen over te nemen, uitsluitend geproduceerd uit olijven van de regio Alentejo, met behulp van inheemse variëteiten, 'legde ze uit.

"Ons team speelt een cruciale rol bij het waarborgen van de kwaliteit en consistentie van de olijfolie van Esporão, van het oogsten van olijven tot het hele productieproces en uiteindelijk het leveren van de olijfolie aan de consument”, voegde Carrilho toe.

Ze prees ook de inspanningen van de 60 olijventeeltpartners van het bedrijf, die ​"help ons de inheemse variëteiten en de traditionele landbouw van de Alentejo te behouden.”

In 1950 kochten de huidige eigenaar van het bedrijf, José Roquette, en Joachim Bandeira een landgoed van 1,840 hectare in Alentejo, de grootste olijfolieproducerende regio van Portugal.

De grenzen van Esporão zijn al eeuwen onveranderd - sinds 1267. ​"Het heeft unieke landbouwomstandigheden: grote temperatuurschommelingen, zeven verschillende grondsoorten en buitengewone biodiversiteit”, zei ze.

Roquette en Bandeira plantten aanvankelijk wijngaarden, oogstten hun eerste druiven in 1985 en produceerden kort daarna hun eerste wijnen.

"De eerste twee decennia van Esporão zijn een verhaal van strijd, geloof en een visie die zo krachtig is dat het onuitwisbare sporen heeft nagelaten in de moderne geschiedenis van de Portugese wijn,” zei Carrilho.

Sindsdien zijn de wijnen van Esporão internationaal geëxporteerd en hebben ze meerdere prijzen gewonnen. Carrilho zei dat het landgoed nu de thuisbasis is van 441 hectare wijngaarden met 40 druivensoorten. Aragonês, Trincadeira, Touriga Nacional, Antão Vaz, Gouveio en Roupeiro zijn de overheersende lokale variëteiten, samen met Alicante Bouschet uit Frankrijk.

In 1997 begon Esporão met het schrijven van een nieuw hoofdstuk in zijn verhaal toen het bedrijf begon met de productie van olijfolie. Carrilho zei dat het begon met Roquette's oom die hem uitdaagde om olijfolie te produceren van dezelfde kwaliteit als hun wijnen, en de rest is geschiedenis.

"Op dit moment heeft Esporão 111 hectare olijfgaarden in Herdade do Esporão en Herdade dos Perdigões in Alentejo en in Quinta dos Murças in de Douro-regio”, aldus Carrilho.

De zoon van Roquette, João, trad in zijn voetsporen en trad in 2005 toe tot het bedrijf. ​"Zijn visie en strategie hebben internationalisering en duurzaamheid tot de kern van de bedrijfscultuur gebracht', aldus Carrilho.

"Waarden die van generatie op generatie zijn doorgegeven, hebben bijgedragen aan een cultuur van verantwoordelijkheid, hard werken en uitmuntendheid, wat wordt weerspiegeld in alles wat Esporão doet”, voegde ze eraan toe.

In 2007 begon Esporão met de uitbreiding van zijn biologische olijfgaarden en vandaag is 93 hectare biologisch gecertificeerd.

De biologische ambities van het bedrijf begonnen toen ze in 2007 olijven plantten bij Olival dos Arrives met 80 hectare Arbequina- en Cobrançosa-bomen.

"De naam Arrifes is afgeleid van waar hij staat: een gebied met kliffen met rotsachtige bodem, waardoor de olijfboom veerkrachtiger wordt in een uitgebalanceerd ecosysteem met een rijke biodiversiteit”, aldus Carrilho.

Dit bos was een aanvulling op hun biologische Galega-bos naast de historische Herdade do Esporão-toren van het landgoed, die dateert uit de Middeleeuwen en een museum herbergt. Het bedrijf begon in 9 met de teelt van nog eens 2019 hectare Cordovil-olijfbomen, zei Carrilho.

"Op Quinta dos Murças, in Douro, heeft de biologische olijfgaard van 15 hectare ongeveer 6,000 olijfbomen met verschillende hoogtes, blootstelling aan de zon, schistbodems en het karakteristieke klimaat van de Douro-vallei,” zei ze. ​"Deze olijfgaard heeft de olijfvariëteiten Galega en Negrinha de Freixo.”

"Wat in 1973, 50 jaar geleden, slechts de droom van twee vrienden leek te zijn, is uitgegroeid tot een internationaal en generatieproject”, besluit Carrilho.